为甚么这一主一婢都长到及笄之年，以前除了七郎，并无一家说起；到这时候，两个的婚姻，就一齐发动起来？要晓得韦翁夫妇，是一分老实人家，家中藏着窈窕女儿、娉婷侍妾，不肯使人见面。这两位佳人，就像璞中的美玉、蚌内的明珠，外面之人，何从知道？就是端阳这一日，偶然出去游湖，杂在那脂粉丛中、绮罗队里，人人面白，个个唇红。那些喜看妇人的男子，料想不得拢身，极近便的，也在十步之外，纵有倾城美色，那里辨得出来！亏了那几阵怪风，一天狂雨，替这两位女子，做了个大大媒人，所以倾国的才郎都动了求婚之念。知道裴七郎以前没福，坐失良缘，所谓“秦失其鹿”，非高才捷足者不能得之。故此急急相求，不肯错过机会。能红见了这些光景，不但不怕，倒说裴七郎的机会就在此中。知道一家三口，都是极信命的，故意在韦翁夫妇面前假传圣旨，说：“小姐有句隐情，不好对爷娘说得，只在我面前讲。他说婚姻是桩大事，切不可轻易许人，定要把年纪生月预先讨来，请个有意思的先生推算一推算，推算得好的，然后与他合婚。合得着的，就许；若有一毫合不着，就要回绝他。不可又像裴家的故事，当初只因不曾推合，开口便许，那里知道不是婚姻！还亏得在未娶之先，就变了卦，万一娶过门去，两下不和，又要更变起来，怎么了得？”
韦翁夫妇道：“婚姻大事，岂有不去推合之理！我在外面推合，他那里得知？”能红道：“小姐也曾说过，婚姻是他的婚姻，外面人说好，他耳朵不曾听见，那里知道？以后推算，都要请到家里来；就是他自己害羞，不好出来听得，也好叫能红代职，做个过耳过目的人。”又说：“推算的先生，不要东请西请，只要认定一个，随他判定，不必改移。省得推算的多，说话不一，倒要疑惑起来。”韦翁夫妇道：“这个不难。我平日极信服的是个江右先生，叫做张铁嘴，以后推算，只去请他就是。”
能红得了这一句，就叫俞阿妈传语七郎：“叫他去见张铁嘴，广行贿赂，一托了他。须是如此如此，这般这般，方才说到七郎身上。有我在里面，不怕不倒央媒人过去说合。初说的时节，也不可就许，还要他如此如此，这般这般，方才可以允诺。”七郎得了此信，不但奉为圣旨，又且敬若神言，一一遵从，不敢违了一字。
能红在小姐面前又说：“两位高堂恐蹈覆辙，今后只以听命为主。推命合婚的时节，要小姐自家过耳，省得后来埋怨。”小姐甚喜，再不疑是能红愚弄他。
且等推命合婚的时节，看张铁嘴怎生开口，用甚么过文，才转到七郎身上。这番情节虽是相连的事，也要略断一断，说来分外好听，就如讲谜一般，若还信口说出，不等人猜，反觉得索然无味也。
第四回图私事设计赚高堂假公言谋差相佳婿
韦翁夫妇听了能红的说话，只道果然出自女儿之口，从此以后，凡有人说亲，就讨他年庚来合。聚上几十张，就把张铁嘴请来，先叫他推算。推算之后，然后合婚。张铁嘴见了一个，就说不好；配做一对，就说不合。一连来上五、六次，一次判上几十张，不曾说出一个“好”字。韦翁道：“岂有此理，难道许多八字里面，就没有一个看得的？这等说起来，小女这一生一世，竟嫁不成了。还求你细看一看，只要夫星略透几分，没有刑伤相克，与妻宫无碍的，就等我许他罢了。”张铁嘴道：“男命里面不是没有看得的。倒因他刑伤不重，不曾克过妻子，恐于令爱有妨，故此不敢轻许。若还只求命好，不论刑克，这些八字里面，那一个配合不来？”韦翁道：“刑伤不重，就是一桩好事了，怎么倒要求他克妻？”
张铁嘴道：“你莫怪我说。令爱的八字，只带得半点夫星，不该做人家长妇；倒是娶过一房，头妻没了，要求他去续弦的，这样八字才合得着。若还得头婚初娶，不曾克过长妻，就说成之后，也要反悔；若还嫁过门去，不消三朝五日，就有灾晦出来，保不得百年长寿。续弦虽是好事，也不便独操箕帚，定要寻一房姬妾，帮助一帮助，才可以白发相守；若还独自一个坐在中宫，合不着半点夫星，倒犯了几重关煞，就是寿算极长，也过不到二十之外。这是倾心唾胆的话，除了我这张铁嘴，没有第二个人敢说的。”
韦翁听了，惊得眉毛直竖，半句不言。把张铁嘴权送出门，夫妻两口自家商议。韦翁道：“照他讲来，竟是个续弦的命了。娶了续弦的男子，年纪决然不小。难道这等一个女儿，肯嫁个半老不少的女婿，又是重婚再娶的不成？”韦母道：“便是如此。方才听见他说，若还是头婚初娶、不曾克过长妻的，就说成之后也要翻悔。这一句话，竟被他讲着了！当初裴家说亲，岂不是头婚初娶？谁想说成之后，忽然中变起来！我们只说那边不是，那里知道是命中所招。”韦翁道：“这等说起来，他如今娶过一房，新近死了，恰好是克过头妻的了。年纪又不甚大，与女儿正配得来。早知如此，前日央人来议亲，不该拒绝他才是。”韦母道：“只怕我家不允。若还主意定了，放些口风出去，怕他不来再求？”韦翁道：“也说得是，待我在原媒面前微示其意，且看他来也不来？”
说到此处，恰好能红走到面前，韦翁对了妻子做一个眼势，故意走开，好等妻子同他商议。韦母就把从前的话，对他述了一番道：“丫头，你是晓事的人，替我想一想看，还是该许他，不该许他？”能红变下脸来，假妆个不喜的模样说：“有了女儿，怕没人许，定要嫁与仇人？据我看来，除了此人不嫁，就配个三四十岁的男人，也不折这口饿气！只是这句说话，使小姐听见不得。他听见了，一定要伤心。还该到少年里面去取，若有小似他的便好。若还没有，也要讨他八字过来，与张铁嘴推合一推合。若有十分好处，便折了饿气嫁他；若还是个秀才，终身没有甚么出息，只是另嫁的好。”韦母道：“也说得是。”就与韦翁相议，叫他分付媒人，但有续娶之家、才郎不满二十者，就送八字来看，只是不可假借。若还以老作少，就是推合得好，查问出来，依旧不许，枉费了他的心机。”又说：“一面也使裴家知道，好等他送八字过来。”
韦翁依计而行。不上几日，那些做媒的人，写上许多年庚，走来回复道：“二十以内的人，其实没有；只有二十之外、三十之内的。这些八字送不送由他，合不合由你。”韦翁取来一看，共有二十多张，只是裴七郎的不见，倒去问原媒取讨。原媒回复道：“自从你家回绝之后，他已断了念头，不想这门亲事，所以不发庚帖。况且许亲的人家又多不过，他还要拣精拣肥，不肯就做，那里还来想着旧人。我说‘八字借看一看，没有甚么折本。’他说：‘数年之前，曾写过一次，送在你家。比小姐大得三岁，同月同日，只不同时。一个是午末未初，一个是申初未末。’叫你想就是了。”
韦翁听了这句话，回来说与妻子。韦母道：“讲得不差，果然大女儿三岁，只早一个时辰。去请张铁嘴来，说与他算就是了。”韦翁又虑口中讲出，怕他说有成心，也把七郎的年庚记忆出来，写在纸上，杂在众八字之中；又去把张铁嘴请来，央他推合。
张铁嘴也像前番，见一个，就说一个不好，才捡着七郎八字，就惊骇起来道：“这个八字，是我烂熟的！已替人合过几次婚姻，他是有主儿的了，为甚么又来在这边？”韦翁道：“是那几姓人家求你推合，如今就了那一门？看他这个年庚，将来可有些好处？求你细讲一讲。”张铁嘴道：“有好几姓人家，都是名门阀阅，讨了他的八字送与我推。我说这样年庚，生平不曾多见，过了二十岁就留他不住，一定要飞黄腾达，去做官上之官、人上之人了。那些女命里面，也有合得着的，也有合不着的。莫说合得着的，见了这样八字不肯放手；连那合不着的，都说只要命好，就参差些也不妨。我只说这个男子被人家招去多时了，难道还不曾说妥，又把这个八字送到府上来不成？”
韦翁道：“先生这话果然说得不差。闻得有许多乡绅大老，要招他为婿，他想是眼睛忒高，不肯娶将就的女子，所以延捱至今，还不曾定议。不瞒先生说，这个男子，当初原是我女婿。只因他爱富嫌贫，悔了前议，又另娶一家，不上一二年，那妇人就死了，后面依旧来说亲。我怪他背盟，坚执不许。只因先生前日指教，说小女命该续弦，故此想到此人身上。这个八字，是我自家记出来的，他并不曾写来送我。”张铁嘴道：“这就是了。我说他议亲的人，争夺不过，那里肯送八字上门！”韦翁道：“据先生说来，这个八字是极好的了？但不知小女的年庚，与他合与不合？若嫁了此人，果然有些好处么？”张铁嘴道：“令爱的贵造，与他正配得来！若嫁了此人，将来的富贵，享用不尽。只是一件，恐怕要他的多，轮不到府上。待我再看令爱的八字，目下气运如何，婚姻动与不动，就知道了。”说过这一句，又取八字放在面前，仔细一看，就笑起来道：“恭喜！恭喜！这头亲事决成。只是挨延不得，因有个恩星在命，照着红鸾，一讲便就；若到三日之后，恩星出宫，就有些不稳了。”说完之后，就告别起身。
韦翁夫妇听了这些说话，就慌张踊跃起来，把往常的气性，丢过一边，倒去央人说合。连韦小姐心上也担了一把干系，料他决妆身分，不是一句说话讲得来的，恨不得留住恩星，等他多住几日。
独有能红一个，倒宽着肚皮，劝小姐不要着慌。说：“该是你的姻缘，随你甚么人家抢夺不去。照我的意思，八字虽好，也要相貌合得着。论起理来，还该男子约在一处，等小姐过过眼睛。果然生得齐整，然后央人说合，就折些饿气与他，也还值得。万一人不像人，鬼不像鬼，倒把个如花似玉的女子上门去，送与那丑驴受用，有甚么甘心？”韦小姐道：“他那边妆作不过，上门去说尚且未必就许，那里还肯与人相？”能红道：“不防，我有个妙法。俞阿妈的丈夫是学中一个门斗，做秀才的，他个个认得。托他做个引头，只说请到家中说话，我和你预先过去，躲在暗室之中，细看一看就是了。”小姐道：“哄他过来容易，我和你出去烦难。你是做丫鬟的，邻舍人家还可以走动；我是闺中的处子，如何出的大门？除非你去替我，还说得通。”能红道：“小姐既不肯去，我只得代劳。只是一件，恐怕我说得好，你又未必中意，到后面埋怨起来，却怎么处？”小姐道：“你是识货的人，你的眼睛，料想不低似我，竟去就是。”
看官，你说七郎的面貌，是能红细看过的，如今事已垂成，只该急急赶人去做，为甚么倒宽胸大肚，做起没要紧的事来？要晓得此番举动，全是为着自己。二夫人的题目，虽然出过在先，七郎虽然口具遵依，却不曾亲投认状。焉知他事成之后，不妄自尊大起来？屈膝求亲之事，不是簇新的家主肯对着梅香做的，万一把别人所传的话，不肯承认起来，依旧以梅香看待，却怎么处？所以又生出这段波澜，拿定小姐不好出门，定是央他代相，故此设为此法，好脱身去见他，要与他当面订过，省得后来翻悔。这是他一丝不漏的去处。虽是私情，又当了光明正大的事做，连韦翁夫妇都与他说明，方才来对俞阿妈去约七郎相见。此番相见，定有好戏做出来，不但把婚姻订牢，连韦小姐的头筹，都被他占了去，也未可知。各洗尊眸，看演这出“无声戏”。
第五回未嫁夫先施号令防失事面具遵依
能红约七郎相见，俞阿妈许便许了，却担着许多干系，说：“干柴烈火，岂是见得面的？若还是空口调情，弄些眉来眼去的光景；背人遣兴，做些捏手捏脚的工夫，这还使得。万一弄到兴高之处，两边不顾廉耻，要认真做起事来，我是图吉利的人家，如何使得？”所以到相见的时节，夫妻两口，着意提防，惟恐他要瞒人做事。
那里知道，这个作怪女子，另是一种心肠。你料他如此，他偏不如此。不但不起淫心，亦且并无笑面，反做起道学先生的事来。七郎一到，就要拜谢恩人。能红正颜厉色止住他道：“男子汉的脚膝头，只好跪上两次；若跪到第三次，就不值钱了。如今好事将成，亏了那一个？我前日吩咐的话，你还记得么？”七郎道：“娘子口中的话，我奉作纶音密旨，朝夕拿来温颂的，那一个字不记得？”能红道：“若还记得，须要逐句背来！倘有一字差讹，就可见是假意奉承，没有真心向我。这两头亲事，依旧撒开，劝你不要痴想。”七郎听见这句话，又从新害怕起来。只说他有别样心肠，故意寻事来难我，就把俞阿妈所传的言语，先在腹中温理一遍，然后背将出来。果然一字不增，一字不减，连助语词的字眼，都不曾说差一个。
能红道：“这等看起来，你前半截的心肠，是真心向我的了；只怕后面半截还有些不稳，到过门之后，要改变起来。我如今有三桩事情，要同你当面订过，叫做‘约法三章’。你遵与不遵，不妨直说，省得后来翻悔。”
