新一届政府有新的想法，徐拂提出的部分开放技术限定的措施似乎是让他们看到了一丝希望，一丝打破现在研发、生产、应用机甲坚不可摧的联合体的希望。他们已经用了各种方法了，但没有人敢于触怒一支正在备战的军队，真正的有识之士也会努力控制任何可能削弱军队的举措。但是，对一些项目的招标，部分放开对这部分技术的垄断，的确让一些人心里稍稍轻松了些。和民生派集团关系比较良好的西山重工、金兰电子、大江机械联合起来的技术团队绸缪已久，终于在松开了这个口子之后，乘着北方工业集团、天耀集团在整合技术体系，机甲类产品产能严重不足的当口，赢得了两个军区直辖机甲团的订单。西山机甲产业集团拿出的机甲并不尽善尽美，但胜在有特点。
西山机甲集团主打产品是通用型机甲“雷霆”，军事编号为K-9。“雷霆”机甲乍一看和甲士机甲的外形非常类似，也是略显得有些粗壮的标准比例的人形外形，看起来也像是披着重甲的古代武士。但雷霆采用的却是更安全可靠的设计。雷霆的头部的活动范围相当有限，只能进行45度的俯仰和114度的左右转动，并且这两者还不可能同时达到极限。但由于机甲可以采用外部的其他光学和电子观察装置来补充视野，实际上也不需要全方位的头部旋转。雷霆采用的是双骨骼结构，一个支撑骨骼系统和一个动力骨骼系统相辅相成，设计极为精巧，不但不会互相妨碍，反而大大增强了整体的强度。雷霆的正面采用的是结构极为复杂的混合式装甲，整体的框架上安装了层层叠叠的金属与陶瓷粘合而成的小型甲片，像是古代的鱼鳞甲一样，形成了完整的吸收动能的系统。由于不用考虑头部的活动和视野问题，背面是整片式的三层复合式装甲。再加上整个机甲外面那层薄薄的碳纤维外壳，让机甲的整体防护性提升到了前所未有的地步。不过，正是因为提升了防护性，雷霆的机动性略显不足，功率倒是足够，但由于双骨骼架构，最终平衡下来，整体反应速率和甲士在一个水平线上。
在节省驾驶者的体能方面，“雷霆”倒是走在了前面。它采用的不是仿生态的操作方式，而是更简单的操作台式驾驶方式。机师双手操作武器，但行动部分基本完全交给了人工智能的操作系统，如果机师的能力足够，自然可以越过系统进行直接的操作，但那可是对手速有着极高要求的事情。林闻方作为军方派出检验机甲能力的代表，在阅读了说明书之后就直接上机操作，结果直接让机甲做出了极为复杂精准的动作，也算是证明了“雷霆”机甲的潜力，也证明了这种机甲很好上手。可是，哪怕是以前玩惯的一些动作，雷霆机甲都没办法完成，比如他现在已经作为招牌的近身攻击技能的正步刺击的连环动作，他在雷霆上明显感觉到手速不够……可天晓得，全军比手速的话，比林闻方快的真不会太多。
西山机甲产业集团并没有想要一步登天，他们对于进入机甲这个利润丰厚的领域很感兴趣，仅此而已。虽然民生派这次算是给了他们很大的甜头，但他们却也不愿意交恶林闻方等实权派的军人，更是邀请林闻方为他们的“雷霆”修改基础操作系统。林闻方也同意了下来。但林闻方很明白，雷霆的诞生，看起来是解决了机师的体力消耗和作战续航力的问题，其实这是将问题导向了另外一面。它将那些最消耗体力的精密操作都取消了。
在有数量的情况下使用雷霆或许是个不错的注意，用于战场正面对抗，警卫类任务等等都很好，但在更高端的应用上，雷霆相去甚远。机甲师上上下下对雷霆机甲都不怎么在意。
西山机甲产业集团围绕着雷霆推出了高寒地带加强型、救灾与消防型、警用防暴型、湿地与沿海地区修正型等几个型号，还迅速建立了庞大的周边武器库系统。在两个军区采购之后，又陆陆续续拿到了一些不大不小的订单，然后迅速准备转向出口。这种以外养内的方式能大大降低机甲的单件价格，如果不是北方工业集团的产能一直上不去，他们本来也准备出口的。由于现在商务部门和外交部门毫无疑问会倾向于西山集团，北方工业集团也只好作罢。
本来，短短几个月里取得了这样的进展，一些人已经有些沾沾自喜。可是，北方工业集团、天耀集团、天池山研究所联合推出的机甲标准模块化设计体系，让西山集团的成绩荡然无存。
虽然英雄机甲各有不同，但总体上都是人形机甲的路子，而且外形相差不是很大，所以在那一场比试之后，由邱铭牵头，大家索性搞起了模块化机甲的路线，将各个子部件都以标准接口串联起来，并且可以根据不同的需要组合。非接触式动态捕捉、骨骼支架式动作感应、电磁动作感应、外骨骼直连四种操作方式；轻装甲、标准装甲、重装甲三种不同的装甲装载方式；擒纵式骨骼系统、电磁关节、多点动力分配关节等一共七种动力和传动体系，还有不同种类的电机，不同容量的电池，已经林林总总加起来不下五十种的近战远程武器，让这一次大家通力协作推出的机甲立刻就成为一整个体系，并且毫无疑问将主导联邦乃至全世界的机甲发展。
由于部分公开了机甲的技术体系，这种事情瞒不过别人，安莲和耿芒从一开始就没指望能瞒住其他人，反而大大方方地公布了基础架构，并且向外界公开征集各个组成部分的新方案。除了软件与操作系统、观察瞄准系统不对外公布之外，动力、传动、座舱、装甲、武器配备、骨骼系统材料、实用附件等类目全部都对外招标了。机甲师担负着主战任务，没有那么大的灵活性，但各个地方的机甲部队都面临各自不同的地理和作战任务需要，需求就五花八门了。有些部队则索性将模块化的优势发挥到极限，需要让部队能够在尽可能短的时间里按照作战需要进行整备，那就需要多套不同的配备。而且，这部分费用还不用从联邦的军费里出……每个军区几乎都有自己的小金库，也有一些奇奇怪怪不足为外人道的收入。尤其是一些边境军区，实际上边贸上的军火走私就是联邦授权他们在进行的，小金库相当丰厚，这也让之前赵臻铎批下来的资金能够在机甲领域得到更大限度的使用。
虽然是模块化，但还是要定出标准来的，实际上模块化更适合让一些技术尖子根据自己的需要来搭建，虽然比原生设计的英雄机甲会差一些，但想去也不远。但在基干部队全面采用自选配备，那就是在给自己找难看了。机甲师采用的通用型标准机甲命名为“近卫军”，采用的是传统的机甲结构，专门为机甲师设计的改进型多点分配式关节系统，新型安静电动机和动力分配系统，虽然动作控制体系没有做大的调整，但后台软件大幅度重写，尤其是林闻方将之前在修改安莲的机甲的时候想出来的那种随注意力分筛信息和调整机甲力度回馈的软件加入操作系统之后，虽然看起来调整不大，但却能大大降低机师的疲劳。原先驾驶机甲，精神上的疲劳的确很大程度上来自于信息太多太杂，必须始终让神经处于高度紧张状态。有了可靠的信息分筛机制，至少精神的疲劳减少了很多。
从外形来看，“近卫军”和甲士区别不大，但各方面性能都有了飞跃式的提升。经过两个月的定型测试之后，有西山机甲集团的成员参与其中的评测团也挑不出什么毛病，通过了机甲师对“近卫军”机甲的两万台的采购案。另外，就是对侦查、刺杀型机甲“夜影”总计1000台的采购案。
和近卫军同期产生的则是“魅影”机甲的简化版“夜影”。本来就采用了大量成熟技术的魅影其实改动真不算很大，主要还是在后台软件上，增强了智能化，改动了观察瞄准系统，加强了战场数据通信的保密性和通信距离等。但为了让夜影、魅影机甲能够有更大的活动范围，天耀集团推出了配套的机甲坐骑“虎王”，装载一门单管20毫米机炮的虎王有着极强的运动能力，能够在山野地形达到100公里以上的越野时速。其实，不用机甲，一般的士兵也能乘坐，只是没有了机甲的自动稳定系统，要骑乘虎王出去跑，那就是活受罪。
新技术的确在不断提升着联邦的机甲部队的战力，但也随着这些牵涉到极大金额的采购的分流，将联邦国内两派对立的紧张态势一点点揭开。林闻方对此忧心忡忡却也没有什么办法，他已经努力在弥合着和机甲相关的各种分歧，尽量不让政治和经济领域的争端波及到纯技术上，不让任何派别之争影响到军队选择最适合的装备。
这并不容易，但他的努力也不是没有价值。西山集团现在和林闻方的关系就相当微妙。当机甲师陆续开始装备新型机甲的时候，西山集团也刚好到了成立一周年的关键时刻。他们没有能借着一些有力人士的帮助取代北方工业集团，却也拿到了林林总总4000台的机甲订单。尤其是400台警用机甲，差不多就是林闻方从中斡旋达成的。林闻方不贪图回扣，只提出一个要求：让西山集团专注于研发而不是公关。
机甲的研发很费钱，不管他们最初是为了什么开始研发机甲，是不是为了政治上的派别之争，但的确他们开发出了有用的技术，补充了机甲技术体系。尤其是能够出口，也能贴补不少军费呢，军费主要流向哪边是一回事，只要切切实实有更充裕的资金进入军队就是好事。
或许是因为林闻方这种简单而质朴的善意，虽然知道他是天耀集团的幕后老总，也是西山集团要在机甲领域有所建树的最大的技术壁垒，但林闻方还是受到了西山集团周年酒会的邀请函……
