这是一颗三克拉的钻石，你应当知道它的价值吧，”瑟兰督伊将这颗璀璨的钻石交到矮人手中，马尔托尔托在手心细细品鉴，果然绝色，“他没有告诉你精灵王的脾气吧，你如果拿着这件信物就这样告诉国王他心爱的女儿出事了，你不会活着走出多瑞亚斯的，在王恢复理智之前，你已经失去灵魂了。把那个人告诉你的事情都告诉我们，为了你的性命着想，不要有隐瞒。我会告诉你如何对精灵王陈述，他才会赏赐你而不是杀死你！”
小矮人转了下眼珠儿，说道：“他说公主殿下是被囚禁在纳国斯隆德的地牢里，他要求我把这件事一字不落地告诉庭葛王陛下。”
“纳国斯隆德是诺多精灵的领地，他们怎么会抓多瑞亚斯的公主呢？”
“这也是我趁他喝高了多套了他几句话儿，他说诺多精灵心有不诡，他还叫我拿了金子赶紧离开此地，勾斯魔格率领半兽人就要攻占施恩顿郡了，然后就要跨越天险攻打多瑞亚斯，他还说多瑞亚斯这回完蛋了，叫我送了信快走。所有的精灵战士都在西境御敌，半兽人却从北境发起猛攻。他洋洋自得地说，什桃芮庄园领主不会尽全力，因为精灵王委屈了他的儿子，国破了，鲍黑尼亚庄园领主就会带着他的人迁徒，因为精灵王曾对他的儿子见死不救，他们之间有嫌隙了。”
“你什么时候，在哪里见到这个人的？”
“一天前就在施恩顿郡的酒馆里。”
尾巴精灵，瑟兰督伊心念道，与阿美达交换了一个眼神。
杰尔曼一把抓过小矮人，“你先与我们走，这山上都是半兽人，你一个人不可能平安到达多瑞亚斯的。”
说完，杰尔曼将小矮人捆了起来，小矮人高叫：“你们骗我！”
瑟兰督伊伸指点在他的眉心，小矮人就安稳地睡着了。
贝伦看着小精灵的眼睛读出了什么，问道：“你知道那个金发者是谁了？”
“是米勒。”
“我是问他的另一重身份。”
“我确定，但是没有证据，我不能将怀疑的种子带到宗族里，那样将变得更加的可怕！”
阿美达将头伸过来蹭蹭，我饿了！
“还有吃的吗？”瑟兰督伊问道。
贝伦给了他一条肉干，给了杰尔曼几颗坚果，自己吃了一块糖。
“就这些了，没有了。”
瑟兰督伊将肉干喂给阿美达，巨角鹿说什么也不肯吃，杰尔曼托着一颗坚果送给它，它也不要。
我要吃浆果！
“哪里会有浆果，你不吃只能饿着！”瑟兰督伊说。
你想办法，我只要吃浆果！
“植物就行吗？”
不要带油的。
“好的，你等着，不要跟来！”
瑟兰督伊独自回到蜘蛛出没的地方，精灵轻巧的足音不会让蜘蛛发觉，小精灵小心地避开树和草上的蛛丝，踏着地上深深的拖痕穿梭在鬼影重重的树林里，头上时不时伴着几声凄惨的鸦啼。
“呵——”
地上一个重伤的半兽人俯卧在树桩上，流着哈喇子喘粗气。他是唯一没被蜘蛛拖走的猎物，蜘蛛已经在他体内注射过毒液，毒素起了作用，他正在忍受着肌肉被消化的痛楚。
半兽人看到精灵，呼哧呼哧地咆哮着，他的腿已被蜘蛛的巨颚切断，站不起来了，他只有用双手不甘心地狠狠挠着树皮，一边忍痛一边发泄。
小精灵没有管它，终于找到了为数不多的蜘蛛尸体。瑟兰督伊捏着鼻子走到巨蛛胖大的腹前，它收缩着仅剩的三条腿护着腹部歪倒在地面，已经死透了。
瑟兰督伊死死盯着它确定它再不能动了，拔出匕首，略微皱了一下眉头，为了任性的阿美达豁出去了用上了吃饭的家伙。小精灵运了运气，尽量以灵力护住刀刃，飞快地一刀切开蛛腹将纺绩器的部位削成薄片去了皮壳。瑟兰督伊皱着鼻子拈起这几片黑白花纹的薄饼用桦树皮包好。
阿美达眼巴巴地等在原地。贝伦已生着火取暖，一边烤着干肉条一边继续哄阿美达吃肉。杰尔曼在一边哼哼地笑，一粒一粒向口中抛着坚果。
“已经烘热了不腥的，”贝伦拿着肉干在阿美达吻前晃了一圈，让肉香味充分地薰烘着巨角鹿的鼻孔，见阿美达偏头不理他，将肉向自己嘴里送去，骗它说道，“你不吃我吃了，再不吃没有了！”
瑟兰督伊看看幽暗的天幕，看来要在这里过上一晚了。
阿美达看到小精灵，扔下贝伦飞奔过来，吻吻他的手，一口咬住那个树皮包裹。
瑟兰督伊从它口中扯出来，说道：“生的不能吃，得烧熟了才能吃！”
小精灵将桦树皮扔进火堆中，火苗窜高，火势更旺了。精灵轻声对巨角鹿说：“耐心等一会儿！”
阿美达着急地围着火堆转了三圈儿，贝伦举起肉干诱惑它说：“现成的你不吃！”
小精灵拿木枝拨动桦树皮，从火里挑出来再推进去调节着火候，差不多时他将那一包蛛丝液拨到挖好的泥坑里用土埋上。阿美达蜷起四肢趴在瑟兰督伊脚边巴巴地看着土坑再瞅瞅精灵。
好了吗？
“差不多吧！”
待树皮凉些，瑟兰督伊将它挖出来打开，一股似乎是蛋的香味飘近鼻孔，使劲儿一嗅便消失了，贝伦和杰尔曼都好奇地挤过来看。
瑟兰督伊抽出一片递给阿美达，“吹饼，吃吧！”
吹牛吧你，这是吹饼？
瑟兰督伊收回手送向火焰，“你不吃我扔了？”
阿美达上前一步一口咬住，偏要瑟兰督伊一片一片拿着喂它，大角一挥将贝伦和杰尔曼撵到一边儿去了，只留下一精一鹿说话。
瑟兰督伊一边火烧刀刃一边和巨角鹿叙话，阿美达你怎么在这里？
巨角鹿吃着东西，心想，我能告诉你我出了雾阵来找你被人类诱捕捉去当座骑，他们想要用草料换我一生的自由，被我的大角几下子扫飞掉在地上再爬不起来。哈哈，人类就这么两下子还想驯鹿！除了瑟兰督伊累了可以让他上来歇歇，人类算什么东西，还想骑鹿？可是我不能告诉你呀！
阿美达心念道：我知道你来找公主了就来找你了。你们磨磨蹭蹭的，我都走到施恩顿郡了，公主早跑没影了，你们还在芙莱小镇转悠，一群笨蛋！
“好吃的也堵不住你的嘴！”这句瑟兰督伊是说出来的。
我没有用嘴在说话啊，阿美达认真地想。
“这么说你也没有追上露西恩？”
我没有见到她，没有见到你形容过的那个精灵！
“莫非小矮人马尔托尔说的都是真的？”杰尔曼不解，“芬罗德?费拉刚王怎么会捉公主呢？”
后半夜下起了雨，淅淅沥沥秋雨缠绵。
五个生灵换到了贝伦找到的洞穴里，人类在洞口重新生起一堆火警戒着。
贝伦如影随形走过来坐下，将那块巨角鹿不肯要的肉干递给瑟兰督伊，说道：“有魔法力没有体力也坚持不下去的，你得多吃点！”
“你比我OLDADA还啰唆。”瑟兰督伊看了看那块难以下咽的干肉，想吃NANA做的饼干了。
贝伦将肉塞到小精灵手中，推了推他的手臂，“快吃，别废话！”
人类除了智慧以外难免急躁，但是贝伦深知除了露西恩之外面前的这个精灵也需要他的耐心。
“呆在人类的社会觉得难过了？”
瑟兰督伊看看他说：“人类养育更多的孩子就是为了让他们接受物竞天择的洗选，剩下的作为工具送上战场参与部族之间的战争，就算没有魔苟斯还有人类大魔王。”
“人类不像精灵，人类的孩子很容易出生就带着缺陷，成长过程中也很容易夭折，所以必须生育更多的孩子以保证种群的延续。人类的父母一样很爱自己的孩子！我还没见过畸形的精灵婴儿呢！”
“根本就没有吧！”
“人类为繁演花费更多的精力，并为此构筑了社会模式。父神给了次子生命，却没有给他们享受生命的时间，这好像是天神的玩笑一样！所以，人类必须竞争，争取生存的空间，与别的种族如此，在人类宗族之内也是如此。这些也许会使你感觉不舒服，却是保持种群优良的有效手段。”
“精灵称呼那个黑暗的统帅为魔苟斯，矮人叫他黑魁首，人类尊其为天魔王，除了痛恨仍有敬畏。”
“是有部分人类选择追随黑暗势力，那是他们认为魔苟斯会赢，他们在为自己的以后打算，不是因为他们赞同魔苟斯的所作所为。精灵或许相信命运，但是人类必须看到希望！大部分的人类还是相信黑暗最终会被击退。至少，你不应该悲观噢！”
贝伦居然拍拍瑟兰督伊的头发，他发现面前的小精灵像山猫似的发根都要竖起来了，就讪笑着收手站起身离开。
杰尔曼提出要先值夜，贝伦和瑟兰督伊就去睡了。
阿美达选了个既温暖又燎不着毛的地方躺下，瑟兰督伊头枕在它热乎乎的肚皮上靠着它睡。贝伦也贴过来想蹭蹭鹿身上的暖气，被大角鹿一蹄子踢远。
别碰我！阿美达的喊声一下刺入贝伦心里，弄得他好半天适应不过来。
“小气鬼，和你主人一样是个小气鬼！”
阿美达对瑟兰督伊说：我知道你刚刚给我吃的是什么！
我看你吃得挺香的都要忍不住自己也试一试味道了！
最终你还是忍住了，我白白咀嚼得看起那么香。你烧得火重了，有股苦炭味儿。
那下次我记得火候轻些。
不要有下次了！阿美达咬着后槽牙说。
天将明时瑟兰督伊站岗，极目远眺，银发的精灵跳跃在林边。书上说从施恩顿郡城内上山不易，难道会是队长他们吗？看他们的样子匆匆忙忙，呼唤不及时就错过去了。
瑟兰督伊摘下一片叶子吹出贝伦与露西恩之歌的曲调。那里的精灵停顿下来凝神倾听，向着音源迅速赶来。真的是队长！瑟兰督伊惊喜地走出洞穴远远招手。布瑞林恩特一行五精很快奔到近前。
见到队友分外高兴，布瑞林恩特、尹达尔戈、沃尔特、格瑞斯、海蒂依次给了小精灵一个想念的拥抱。
“你一个在这里？”队长问。
“还有杰尔曼和贝伦，鹿和抓到的小矮人。其他精灵已进城了。”
杰尔曼和贝伦都睡醒了，见到五个辛达精灵依次行过抚肩礼，队长将欲要上前拥抱的贝伦推开了。瑟兰督伊在旁边正纳闷，队长他们怎么没有拥抱杰尔曼呢？
“队长你们也没有找到公主？”杰尔曼性急地问。
布瑞林恩特神色一暗，说道：“找是找到了，公主被囚禁在纳国斯隆德，但是我们再难探听到其他消息了，他们矢口否认。”
“这事儿太过匪夷所思了！”瑟兰督伊叹道。
“所以我们不敢轻举妄动，打算回去禀报国王再作打算。”
“难道那群诺多是想胁公主为质要求庭葛王出兵征战？”杰尔曼猜测。
“费拉刚王不是那样的精灵吧？”瑟兰督伊略带疑问，“如果杰尔曼猜对了，公主暂时不会有危险。”
“芬罗德?费拉刚王绝不是那样的小人！”贝伦笃信事有玄机。
“如果杰尔曼猜错了，公主岂不是更危险？”尹达尔戈说出更加让精灵忧心的话。
“我们从西北来，发现有大量半兽人强行登山，它们这是要强攻施恩顿郡。一旦半兽人得逞，施恩顿郡的天然防线就成了弱点，我们必须快点告之爵士有危险。”
施恩顿郡深陷在裂谷之中，近西面岩石如刀削，壁立千刃，草木皆无。
“半兽人得了什么有利工具敢从这里攻城？”杰尔曼问队长。
“它们带来了精灵的绳子，还有铁弩和勾索。”
七精二人一鹿抵达施恩顿郡，他们带来了确切的消息，在元老院的会议上引起不小的轰动，元老们做出最坏的打算，决定弃城逃跑。
劳耶尔特爵士铁青着脸端坐主位，冷冷看着五位白袍的元老在宽大的袖管里绞着双手。
会议厅外，普通民众聚集在院子里等候决议，有站着的、有坐着的，大多数都不说话侧耳细听会议厅传出高亢的辩论声，偶尔交头接耳。
大门中开，劳耶尔特爵士端着右臂走下石阶，标志议员身份的灰色长袍自然垂落阶梯之上，后面跟着一队灰衣学者。他容颜庄重，不怒自威。院子里坐着的小心翼翼地站起，民众茫然的目光迎合地仰视着爵士，等他传达迅息。
“士兵们，臣民们，施恩顿郡的朋友们！不用我解释，你们已经知道现在的情况了。我不想多说别的，我们都知道我们已经被半兽人围困。”
尽管心有准备，但是当爵士亲口说出这句话时，其下的男女老幼、士兵、行商还是聚议纷纷，担惊受怕的唏嘘之声还是像潮水一样散开，像沸水满溢之时一阵惊慌的喧嚣。
爵士伸展双臂安抚下众人，继续说道：“你们一直忠于我，我也一直对你们很忠诚。现在半兽人想要夺走我们最珍贵的东西，宝贵的生命，它们就在城外虎视眈眈。我们心中清楚，我们没有必胜的把握，我们有的只是为活着而战斗，值得为活着而献身！”
劳耶尔特停顿了一下，看着士兵们斗志昂扬的眼神，继续说道：“现在，我们有两条路，一是弃城出逃，将永远的失去家园；二是拼死搏击，实现骑士的诺言，与城共存亡！”
群情激愤，都高举着右拳表达誓死捍卫家园的决心。
“我，劳耶尔特在此立誓，永不退缩！”
在这一刻，军队的意志达到了至高点。
劳耶尔特继续说：“我尊重每个人的选择，如果有人想要离开，我绝不挽留，卫兵会护送想走的人出城，但是，出城了就不可以再回来！”
人群里蠢蠢欲动，有些人犹豫着矮身缩小自己，让自己变得不那么显眼，后退着溜回家去收拾行李。
爵士的目光放开离去的人，放在坚守的士兵身上，他举起右拳，高声说道：“勇士们，为了骑士高贵的灵魂而战，为了自由的意志而战，为了神赐予的生命而战！”
卓雅放弃倾听人类的宣言，在一群人中间发现了归来的小精灵，她很想像昨晚梦见的一样冲过去热情地拥住他。这时，沃尔特神经亢奋地冲向卓雅，给了她一个大大的人类似的有力的拥抱。被抱得站立不稳的卓雅扁了嘴，一直望着瑟兰督伊的方向难过地想，不应该是这个样子的！当然了，沃尔特是兴奋到闭上双眼，什么也没看见。
五位白袍元老，还有一些愿意同去的人整理好行囊，爵士如约开门放行。
施恩顿郡座落于两山裂谷中间，天神之斧劈开岩石形成天然屏障保佑着峡谷中的人们。此役，半兽人可能会用无尽的耐心与恒久的毅力攀上绝壁从西面系绳而下对施恩顿郡一网打尽。劳耶尔特爵士按照辛达精灵的建议秘密监视这一地区，由弓驽手排成阵列严阵以待。全郡的人都在赶制箭矢，掩埋粮***灵的箭术最好，自然被分配在这一防区。爵士命人用石块加固了铁制的门禁，备足火把与引火之物，在正门后面，用一个褐红色的大缸熬制了毒液，并在一边的砂锅里新熬了叶子水与豆汤等解毒的药剂。
