洛阳东门外的马市里热闹非凡，很快就要大雪封路，从北地赶来的马贩运来今年最后一批骏马，这个时候反倒是马市最辉煌的时节。
一行人在马市里左瞧瞧右看看，不住的啧啧称叹。一个忍不住道：“神上——身上真痒啊，嘿嘿，这里居然有这么多马？要是都是咱们的那该多好？”
为首的人狠狠瞪了他一眼，这人讷讷无言。那首领正当壮年，身材高大，孔武有力，一对卧蚕眉，眼神清亮，国字脸，高鼻梁，胡髭很短，整个人不怒自威。浑不在意的披着一件花印绸袍，站则落落大气，走时虎虎生威。这是一个天生有着领袖气质的人。
一行人遍览马市，来到离城墙不远的一处高地上。凝视着那拔地而起的数丈高城。为首的人不发话，下面的人都不敢吱声。
良久，这人才叹道：“如此雄城，不知费尽多少心力造就，却为一帮庸碌之人占据，实在可惜。曼成，禁卫之中的兄弟联系的怎么样？”
身后一人越众而出，朗声道：“全照神上使吩咐，都安排妥当了，只要上使一声令下，从北城垣谷门到皇宫，一路保证畅通无阻。”说到最后，语音里都带了些激动地颤抖。一干人都激动地望着首领，难道要动手了？我们辛苦准备了了这么久，不就是为了这一天吗？
马元义苦笑道：“我知道大家都等的辛苦，不过还是再忍上两个月，光靠咱们是成不了事的，没有山东兄弟们的配合咱们就算成功了也没多大用处。现在唯一要做的就是继续隐忍，从今天起，我会坐镇洛阳，洛阳所有大小事务全都要报与我。”
“谨遵上使号令。”
“曼成，陪我走一回，其他人在附近警戒。”其他人四散开来，留着马元义、张曼成留在原地。
张曼成不解的问：“上使，我搞不懂。大贤良师还在等什么？我们一切的准备都做好了，就等他一声令下了。现在是秋收，各地粮仓正好供给义军，此时不发作，还在等什么？”
马元义摇头道：“但凡举事，莫不要求个天时地利。大贤良师以太平道起事，更要如此，不然哪来的人心？岁在甲子，天下大吉，这句偈语已经在教内流传开来，当初是想着以此聚拢人心，顺乎天道，没想到却束缚了我们自己的手脚。”
“将在外，君命有所不受。大贤良师未必晓得我们的难处，我们现在是每多拖一天，就增加一份危险，我相信大贤良师会支持我们的。”张曼成斩钉截铁的道。
“哎，事情没想的那么简单。师父他老人家二十年来走遍天下，治病救人、收养孤寡，传教四方，可谓是心力交瘁，如今教内事务多由二将军、三将军代管。这几年为了让我们在洛阳打开局面，师傅从各地调集财物布帛，大小渠帅们早已心怀不满，我们万不可授人以柄。
此间事了，你速速会荆襄主持大局。一旦起兵，不要过多纠缠，夺下宛城立刻向冀州进军，汇合大贤良师进逼二都。洛阳之事无论成败，我都有把握牵制住大汉仅有的精锐，如此，则大事可谐。”
张曼成不以为意道：“上使您太多心了吧，在禁军、京营甚至昏君身边都有我们的人，难道还会失败？”
马元义怒道：“这种事情哪怕有完全把握也必须小心谨慎，那些人不过为了一时之利才帮助我们，一旦我们行动受阻，他们就会毫不犹豫的背叛我们。想要成大事，就必须凭借自身的实力，把希望放在别人身上，我看你是越活越回去了。”
张曼成被训斥的低头不语。
“而且，我有一种不好的预感，我们的行动怕是要出问题。因为一切都太顺利了，我们无非是路上奔波辛苦点，其它的事情都进行的异常顺利，这才比约定的时间提早了这么久，这种顺利让我内心不安啊。对了，那个唐周怎么样了？”
张曼成一直静静听着，闻言道：“这个唐周仗着自己是大贤良师的弟子胡作非为，借口打探消息经常出入赌坊、歌楼，不过我们一直让着他，倒没什么冲突，就是下面人有些怨言。”
马元义道：“哼，且让他得意，这种人没必要理会。说说看，你到了荆州打算怎么办？”
……
“就是这群人，没错？”韦宽打量着远处的一群人，问道。
“错不了，大哥你看，那个中间穿褐色衣服的就是马元义，旁边的那个是张祭，化名张曼成。”底下一人道。
“这群家伙真够神秘的，好好盯着，不要太紧，别让他们发现。”
……
“速度快点，这边再加点草，铺得平整些，这里怎么还有泥土没弄干净？老虎的鼻子不比狗鼻子差，要是被它跑了看我怎么收拾你们？”一个大汉骂骂咧咧的指挥着一干人埋设陷阱。
陈锐带着曾荣立在一旁：“腰鼓什么的都准备好了？”
陈坚回道：“一切都安排好了，王建他们差不多开始了吧。”咚咚的鼓声由远及近，好似滚滚闷雷，初不可闻，越来越响，直到震心动魄。埋设好陷阱，一干人连忙躲进草丛。
在这闷雷般的鼓声里，一位君王从容的游走在密林之中，斑斓的条纹，雄健的身躯，狰狞的面孔，这就是百兽之王的赫赫雄威。疑惑的停下脚步，伸着鼻子闻了闻，大虫发出一声咆哮。
昂——
漫山的鼓声都在这一声下颤抖，这咆哮里饱含了无尽的凶威，不少人光听的这咆哮便已脸色发白。
被发觉了，有经验的当先跳出，向大虫冲去，其他人下意识的跟上，但整个队伍却是乱七八糟。大虫见势不妙，从空挡钻去，不料平底掀起一张大网，将之包裹起来。众人见此大喜，大虫大怒，四爪俱发，将网撕个稀巴烂。一人冲到跟前，举棒便打，咔嚓一声，木棒击在头顶断成两段。大虫仰头撞来，这人立刻被撞飞，口吐鲜血，趴在地上痉挛着。
众人学乖，以棍去捅大虫四肢和腹部。大虫一个跳跃躲过，将一人扑倒在地，庞大的虎躯砸在这人身上，啪啪一阵声响，这人浑身骨头都碎了。旁边一人大怒，忘了不得损伤虎皮的命令，将稍尖锐的一头对准大虫，用力掷去。大虫翻身躲开，一跃十数步，虎尾倒竖，猛地朝一个没散开的人抽去。虎尾正打在这人前胸，直接将这人打飞，肋骨都断了数根，仰面倒地，眼看也是进气多，出气少。眨眼之间，连废三人，大虫凶威正盛，又是一声咆哮。
昂——
