九岁的慕容婉秋在生死面前显示出了超凡的智慧和胆魄，又在因缘巧合下遇到慕容谡，并深得其喜爱，幸而成为凌云山庄大小姐。当日傍晚，她被带进与慕容谡的道名斋仅隔一条玉风河的水月阁。那是一个两层高的阁楼，四面有玉风河引来的活水环绕，前面则是小庭院。庭院中既有挺拔参天、葱郁繁茂的大树，也有争奇斗艳、姹紫嫣红的鲜花，可谓“碧树繁花，相应成趣”。
初进水月阁，慕容婉秋既新奇又兴奋。光彩各异的亭台楼阁，高贵典雅的木具陈设，琳琅满目的古玩玉器让她眼花缭乱，目不暇接。她瞅瞅这里，看看那里，坐坐这里，又摸摸那里，一刻也闲不下来。内心的愉悦和成就让她感觉一下子到了天堂。
不过慕容婉秋很快平静下来，又难免感到些许悲伤。坐在空荡荡的大房子里，她觉得不自在，亦觉得孤独害怕。原本伺候主子的她在一夜之间突然成了被别人伺候的主子，心情怎么能平静？她隐隐约约地感到身边的人在害怕自己，就像从前的自己害怕别人。这不禁让她想到了共患难的姐姐——可轩。想着想着许多烦心事，她便蹦到了椅子上面，然后用两只手支撑着那颗混沌的小脑袋，开始望着窗外发呆。
不知过了多久，金淦蹑手蹑脚的走进来，恰巧看见慕容婉秋脚下一滑，“腾”地将心提到了嗓子眼，忙喊：“大小姐小心！”
只可惜为时已晚，慕容婉秋已经跌下椅子，先来个“就地十八翻”，接着四平八稳地仰面朝天。幸好她没有受伤，一边站起来还一边冲着大家嘻嘻哈哈。金淦连连作揖：“小祖宗，您可吓死奴才了。放着地面不呆，怎么往椅子上爬呀？”
“我不是呆着无聊嘛！”慕容婉秋努起了小嘴，一副受委屈模样。
金淦严厉地瞪了一眼屋内的侍从和婢女，喝问：“你们是怎么当值的？大小姐若是少根汗毛，你们担待的起吗？”
四周噼里啪啦地跪了一地，连慕容婉秋都差点跟着跪下去。对这种呵斥，她早有了本能反应。幸好在屈膝的一瞬间，她又想起自己是这里的主子。看着那些诚惶诚恐的下人，慕容婉秋心中多有不忍：“算了算了，是我自己贪玩，跟他们有什么关系？”
金淦不好反驳，只得暂时作罢，让这些侍从和婢女起身。至于稍后他会不会惩罚，那就不是慕容婉秋能控制和知晓得了。
慕容婉秋又问金淦：“是不是义父找我？”
“庄主命奴才请您过去用饭。”
“知道了！”慕容婉秋迫不及待地跳出去。
来到道名斋门口，慕容婉秋正欲迈入，却被一连串阴冷的怒斥挡出来：“谁让你下令屠杀桂峰寨的？人全死了，掌控一座空寨有什么用？怎么还这么意气用事？”
“桂峰寨死活不从，全部该死。难道他们不归顺，我还要一个个去求吗？”
“为什么不多用用脑子？成事不足，败事有余！给我滚出去！”
慕容婉秋正听得糊涂，看见一个高大魁梧的男子从里面气急败坏地走出来，铁青着脸，仿佛要把谁吃掉似的。
金淦上前拱手：“奴才给二少爷请安。”男子没有理他，只是匆匆瞥了一眼正愣神的慕容婉秋，然后阔步离开。
慕容婉秋问：“他是谁？”
“他是您的二哥。”
“这么说我还有大哥？”
“您不仅有大哥，还有三哥。”
慕容婉秋感到很奇怪，紧追不舍地问：“为什么我没见过他们？”
金淦开始耐心地解释起来。按照山庄规矩，慕容家族中只有两个人有资格住在山庄内，即庄主和继承人，其他族人则会被分散地安置在其他地方。比如说云城东郊的逍遥园，分菊、梅、兰、竹四处，就是慕容谡为子女所建。家族之人未得到庄主允准不能随意入庄，更不能参与山庄事务。这些都是为了避免出现争权夺力、骨肉相残的悲剧。
慕容婉秋听得似懂非懂，却知道自己已经因为义父的疼爱而成了这个家族的特殊。一股暖流从心间滑过，那是幸福的，欣慰的。她走进道名斋，看见慕容谡神色峻厉的坐在桌前，身边侍从吓得连大气都不敢乱出。
金淦轻声叮嘱：“大小姐，庄主正在气头上，说话小心点。”
慕容婉秋虽然心里有些发毛，却大胆地扑到慕容谡怀里，撒娇地叫起来：“义父，您欺负人，坏透了！”
“我怎么欺负你了？”慕容谡依然沉浸在愤怒中，突然被她一搅，反倒有些不知所措。
“瞧瞧您，板着个脸，皱纹都多出好几条了。您既然不愿意见我，为什么还要我来？”说到起劲处，慕容婉秋又开始假装抽泣。
慕容谡被弄得哭笑不得，刚才的怒气竟然一扫而光：“义父疼你还来不及，怎么会不愿意见你呢？义父气得是别人。”
“身子是自己的，怎么能因为别人而跟自己过不去？别生气了，皱纹多了可不好看。”慕容婉秋天真地仰起小脑袋，清脆的童音含着浓浓的稚气，让慕容谡心神一振。他舒展开紧蹙的眉头，让慕容婉秋贴着自己坐下，笑道：“好，听你的，不生气。”
那个传闻中冷酷无情的“凌云冷霸”真的存在吗？可他在自己面前为什么那么和蔼，让自己会渐渐情不自禁地爱他，敬他？慕容婉秋感到些许迷茫，些许困惑。慕容谡发觉她表情有异，问道：“有事吗？”
慕容婉秋嘟囔了半天才开口：“我……想让可轩来陪我。”
“可轩是谁？”
“她是跟我一起进庄的，一直像姐姐一样照顾我。”
“胡说！”慕容谡严肃地道，“尊卑有别，难道不知道吗？不要再提了。”锋利的语调，阴冷的面孔，和刚才简直判若两人。
慕容婉秋吓得够呛，却无法说服自己放弃。想到当日要被处死的情景：所有人都抱怨责怪，只有可轩愿意生死与共。她不想失去这份珍贵的友情，更不想失去这个姐姐。她鼓起勇气，起身跪倒在地：“义父，秋子知道自己的身份和以前不同了。既然可轩是童女，您就让她做我的贴身婢女吧！”
“她知道你的过去，留在身边可能对你不利。我不能答应。”
慕容婉秋见这招不灵，只好拿出杀手锏，拉扯着慕容谡的衣襟来回摇晃，豆大的泪珠噼里啪啦地掉下来：“义父，她绝对不会伤害我。我可以拿性命保证。好嘛？就依了我吧？答应这一回吧？求求您了。”
面对这个心思敏捷、聪明乖巧的女孩，慕容谡反倒气也不是，不气也不是，头疼得很：“除了你，没有人敢跟我讨价还价。真拿你没办法！”
“这么说义父答应了？”慕容婉秋大喜过望，跳起来搂住他深深地亲了一口，“您是天底下最好的义父！”
待慕容婉秋离开后，金淦躬身上前：“启禀庄主，奴才已经把接引堂和茶点房的人送进黑谷，难道真要放那个可轩出来？”黑谷是凌云山主峰下的山谷，因奇深无比又地势险峻而得名。谷中有多处金矿，是凌云山庄重要的财源。也正因为此，许多对凌云山庄不利的人都被抓进去做了苦力。自凌云山庄建庄以来，从未有人活着离开。所以慕容谡的应允不得不让金淦感到惊诧。
慕容谡沉思片刻后吩咐：“把人放出来，让她闭紧嘴，不该说的一句也不要在秋子面前说。”金淦领命。
是慕容婉秋的执着留住了可轩，留住了可贵的姐妹情分，留住了一个永远值得回忆的日子。今后的事实也会一次次证明，她的这次执着是正确无疑的。
这天晚上慕容婉秋睡得很晚，却睡得又香又甜。次日清早，她睁开眼睛，看见可轩跪在床前，高兴得不得了，光着脚就蹦下了床，惊喜地拉起可轩：“我没有在做梦。可轩，真的是你！”
可轩将她挣脱开，后退几步跪地：“奴婢给大小姐请安。”
“你怎么了？不认识我了吗？我是荟子。”慕容婉秋再去扶，又被可轩轻轻推开。那颗充满激情与欢喜的心立时被浇凉了。她一屁股坐在地上，瞪着可轩问：“难道你也怕我？”
可轩把头埋得很低，小声道：“奴婢该死，奴婢不敢越矩。”
慕容婉秋忽然明白了许多，也清醒了许多：“是不是有人对你说过什么？”可轩把头埋得更深，一言不发。
“要是再不说，我就让你回去。”慕容婉秋急了。
回去就意味着回到黑谷，回到那个比地狱更可怕的地方，永无重见天日之期。可轩哽咽着道：“大小姐恕罪。大总管只让奴婢记住您的恩惠，不能有丝毫不敬，否则奴婢会没命的。”
“先出去吧！”望着可轩离去的身影，听着她离去的脚步，慕容婉秋的心里“咯噔”一下。她终于理解了左玉堂讲的一句话——高处不胜寒。她彻彻底底地明白，自己不可能再回到过去，也再没理由要求别人回到过去。人还是以往的那些人，却早已不是以往的那些心境。
