于是辇金入都，首结交劻贝勒。其时劻年甫弱冠，初入政界，为之运动各当道，皆允保荐，内用京卿。军机中惟文祥不受其贿。一日，文宗顾问大臣曰：“金安清究竟可内用否？”诸人皆极力揄扬，文宗未及答，继向文祥曰：“尔以为何如？”祥曰：“小有才具，心术不端。”文宗曰：“心术不端，如何要得。”遂罢。未几，遂有漕督吴棠密参营私舞弊四十余款，奉旨革职查抄，此同治元年春间事。予时年十三，负笈于泰州，借居某宅。居停同寅王姓者，同巷居。忽一日夜半闻叩门声，甫拔关，则见夫役数十人，舁皮箱数十具入，云是金宅奇存者，盖查抄之信至矣，尚未发表耳。王姓者，亦金之爪牙也。如是者不下二十余处。及旨到查抄，空宅而已。其机警如此。旋奉旨革职，永不叙用，递解回籍，交地方官严加管束。金则一肩行李径往本籍县署投宿，县令大异之。金曰：“我奉旨交尔管束者，若不住署，何得谓严。”令知其无赖，岁致千金始免。
乃游说于湘淮诸大帅，求复用。谒曾文正七次，不得见。人问之，文正曰：“我不敢见也。此人口若悬河，江南财政了如指掌，一见必为所动，不如用其言不用其人为妙。”同治壬申，增淮南票盐八十票，从金说也。曾忠襄抚浙时，金往说之，大为所惑，专折奏保请起用，大受申斥。文正闻之叹曰：“老九几为其所累。”久之郁郁死。金性****，妇女微有姿，无不被污者。凡亲党之寡妇孤女就养于彼者，皆不能全其节。臣门如市，杂宾满堂，河工盐商之恶习，兼而有之。在泰州督饷时，军书旁午，四面楚歌，金之宅无日不歌舞燕会也。同治癸亥，胜保逮问簿录时，有奁具首饰百余事，皆有“平安清吉”四字，或小篆，或八分。譬如镜函，四角包以黄金，则凿此四字以饰之。冯鲁川先生时在胜幕，见之不解。嗣有人谓曰：“此皆金梅生所献，‘安清’，其名也，即所谓欲使贼名常达钧听之意。
”始恍然。其工于媚术如此。然其古文胎息腐迂，诗词则揣摩唐宋，即笔记小说皆卓然成家。惜乎不以文章气节取功名，而以侧媚巧佞博富贵，其心术人品与其文大相径庭，此圣人所以必听其言而观其行欤！杜、宗、许三人者，惟宗能俭约，不尚声色。杜与许亦竟为姬妾狗马之奉者。及曾文正东下，制羊裘灰布袍，以为见文正之用。许尝谓人曰：“吾脱羊皮胎已二十年，不图今日复用之。”盖文正东征以来，力戒华侈，减衣缩食，以裕军饷。故曾军中无服绸缎者。迨金陵攻克后，始睹黼黻文章之盛。金之著述甚多，凡署名“金坡废吏”者，皆其手笔。拟之古人，迨魏收、范蔚宗之流亚欤！强臣擅杀洋人岑襄勤总督云南时，以英人马嘉里游历内地不受约束，遣人杀之，遂开公使出洋之例，此彰彰在人耳目者也。不知英果敏抚皖时，亦杀传教士二人，至今人不知之，但讶教士失踪而已。此事在同治丙寅秋，英初升皖抚，督师驻颍州。忽有英教士二人乘淮河船二艘，率通事侍者十余人至，自言为上海徐家汇总教士所派，来此传教者，进谒巡抚取进止。果敏立即延见，词意殷勤，并云购地造屋一切，如百姓有阻挠者，我为尔重惩之。两教士欣慰无已，口颂贤中丞不置。及送客出，即传沿河二营营官至，谓之曰：“今有洋教士二人来，汝知之乎？”对曰：“知之，彼二舟即泊营门外。”果敏曰：“甚善。今夜三更，俟两船人皆熟寝，尔率兵衔枚入，骈斩之，并舟子妇孺皆不留，杀其人，火其舟，埋其尸，天明时须一律毕事，如逃出一人，尔罪死。”两营官唯唯。是夜即如法炮制，二舟男妇大小四十余人尽矣。事后，上海教会行查二人踪迹至皖，皖吏以未见复之。未几云南事发，果敏谓人曰：“使我办得不干净，亦如云南，国家又不知赔却若干矣。”尝以此自鸣得意。或曰，裕庚之谋略也。两教士固冤矣，两船之合家大小不更冤哉！乱世人命如草芥，信然，然亦不达外情所致也。
场前中进士咸丰十年庚申科会试，各省士子到京者不及往年之半，皆以遭乱流离，无力成行也。边省竟有全无一人者。惟云南有一人曰倪恩龄，字覃园，乃早年留京者。既入场，不能不中，故场前亲友皆向之称贺云。此亦仅见之事，故记之。倪得馆选，改编修，后简授知府以终。光景卿户部云。
万历妈妈清祖制，每日子正三刻，东华门启扉。首先入门者，布围骡车一乘，不燃车灯，载活猪二口，车辕坐一老妪，直入内东华门，循墙而行，不知何往。次则奏事处官员，有圆纱灯一提，随其后者则各部院衙门递奏官以及各省折弁，再其后则趋朝各官，盖皆借奏事处灯光以行。定制，入朝者惟奏事处有灯，讲官有灯，南书房有灯。陛见、引见各官员，皆静候于东华门外，见有一灯来，则蜂拥随之。予尝询炳君半聋，紫禁城内何得行车，何物老妪敢如此。半聋曰：“宫中祭万历太后也，每年三百六十日，每日猪两口，使一老巫主其事。紫禁城东北隅有小屋三椽，供万历太后神牌焉，俗呼为万历妈妈。”其掌故则当明万历间，清太祖攻抚宁，为明兵所擒，囚于狱，清廷贿内监言于太后而释之，故以此为报。馂余则大门侍卫享之，二百余年老汁白肉也。不设匕箸，各用解手刀片之。不准用盐酱之属，侍卫等以淡食无味，用厚高丽纸切成方块，以好酱油煮透而晒干之，藏衣囊中，至食时，以一片置碗中，舀肉汁半盂浸之，以肉片蘸而食之，云其味之佳，较外间所卖逾百倍。半聋有侄在大门上行走，每逢值班即得食，闻之皆垂涎也。满人吃肉大典凡满州贵家有大祭祀或喜庆，则设食肉之会，无论识与不识，若明其礼节者即可往，初不发简延请也。至期，院中建芦席栅，高过于屋，如人家喜棚然。遍地铺席，席上又铺红毡，毡上又设坐垫无数。客至，席地盘膝坐，垫上或十人一围，或八九人一围。坐定，庖人则以肉一方约十斤置二尺径铜盘中献之。更一大铜碗满盛肉汁，碗中一大铜勺。每人座前又人各一小铜盘，径八九寸者，亦无醯酱之属。酒则高梁，倾于大瓷碗中，各人捧碗呷之，以次轮饮。客亦备酱煮高丽纸解手刀等，自片自食，食愈多则主人愈乐。若连声高呼添肉，则主人必再三致敬，称谢不已；若并一盘不能竟，则主人不顾也。予于光绪二年冬，在英果敏公宅一与此会。予同坐皆汉人，一方肉竟不能毕。观隔坐满人则狼吞虎咽，有连食三四盘五六盘者，见予等皆窃笑之也。肉皆白煮，例不准加盐酱，甚嫩美。善片者能以小刀割如掌如纸之大片，兼肥瘦而有之。满人之量大者，人能至十斤也。是日主人初备猪十口不足，又于沙锅居取益之，大约又有十口。盖食者有百五六十人，除三之一无量者，其余皆老饕也。主人并不陪食，但巡视各座所食之多寡而已。其仪注则主客皆须有冠，客入门，则向主人半跪道喜毕，即转身随意入座，主人不安座也。食毕即行，不准谢，不准拭口，谓此乃享神馂余，不谢也，拭口则不敬神矣。予肉量不佳，嗣是再有他会不敢赴矣。炳半聋迁居龙树院时，亦曾一为之。炳之会惨矣，盖其家旧有食肉铜器全副，因贫已售于人，收其定银矣，约期取物。半聋于未届期之前，设一食肉会，以为最后之举。
是日到者亦五六十人，食肉百余斤，他用称是，而售器之资馨矣。为贫而售器，器售仍无补于贫，其旷达玩世如此。此事在予到京之前一年，光稷甫侍御为予言之，笑其不知生计也，因并志之。
费恭人全节寿州巨绅孙家泰为苗沛霖所害，全家皆死，独一妾居别墅幸免。妾姓费，河南人，美而有才，擅武勇。其父拳师也。当同治元年春，钦差大臣胜保率大军解颍州之围，气张甚。闻费氏之美，遣人往劫之。费闻，枕戈以待。胜使至，谓之曰：“大帅左右岂少姬侍，而必辱及未亡人，何也？如不利免，我将挟刃以往，俾伏尸二人，流血五步，其无悔。”使者股栗归报，胜乃罢。费得守节以终，抚一子为后，膺四品封，故称之曰费恭人云。
太和门六库太和门之左有明库六，每年钦派满大臣二员率司属人等盘查一次。每查一次，即盗一次。觉罗炳半聋曾随其堂上官往。
有一库皆帘幕衣履之属，一珍珠帐幔宽长可八尺，皆用珍珠穿就，四围则以红绿宝石间之。小者如绿豆，大者竟如龙眼核也。
穿线有朽败处，一抖晾，则珠纷纷落，必一一拾而裹之，记于簿，加印花焉。然所裹皆赝鼎，盖已为匠役等易之矣。更有宫人绣履七八箱，嵌珠如椒，皆万历间物也。更有皮张库，则皆郭矣。又有药库，内藏毒药甚夥，有不知名者，相戒不敢动。
更有金库银库，则历年报空者。此亦前清具文之一端也。库兵****纳银予初至京师，闻光景卿户部言户部银库库兵事，不禁狂噱，窃以景卿之言为太甚，及目睹始知之。户部各差以银库郎中为最优，三年一任，任满，贪者可余二十万，至廉者亦能余十万。
其下司库书役人等，无不肥美。皆满缺，无一汉人也。其中尤以库兵一项为诸役冠，亦三年更替，亦皆满人，虽有汉人亦必冒满名，役满人可余三四万金不等。每届点派时，行贿于满尚书及尚书左右，一兵须费六七千金。贿托既定，然后满尚书坐大堂，如演戏然，唱名派充，派毕，众兵稽颡谢。一兵出，必有拳师数人围护之，恐人劫也。盖无力行贿之兵以及地榻等麇集数十人于大堂阶下，见兵出，即乘其不备劫之去，囚于家，并不加害，或三日，或五七日，必使误卯期而后释。盖一误卯，即须另点矣。被劫者，必多方关说，赠以数千金始己。景濂为户尚时，正点派间，忽一兵为人劫去，景熟视若无睹，不敢发一言也。即退堂传谕明日重点，盖为被劫者转圜地也。每三年一次，仅四十人。既上卯，则逢开库日即入库服搬运之役矣。
每月开库堂期九次，又有加班堂期多少不等，计月总有十四五次，或收或放，出入累千万。每一兵月不过轮班三四期，每期出入库内外者，多则七八次，少亦三四次，每次夹带即以五十两计，若四次亦二百矣。月轮三期，亦六百矣，而况决不止此也。库兵入库，无论寒暑皆裸体，由堂官公案前鱼贯入，入库后，内有官制之衣裤取而著之。搬运力乏，可出而稍憩，出则仍赤身至公案前，两臂平张，露两胁，胯亦微蹭，更张口作声如鹅鸣然，然后至彼等休憩室焉。所盗之银则藏****中而出。闻之此中高手，每次能夹江西圆锭十枚，则百金矣。予转饷入户部时，见库门前一矢地有小屋一间，裱糊工整，门户严密，距窗二尺皆以木栅围之。初以为必堂司官休息地，而敦知不然，乃库兵脱衣卸赃之地，故四围以木栅护之，防人近窗窥伺也。
为数既多，其运出之法更巧。盖京师甚嚣尘上，每逢库期，必备清水洒尘，库兵乃置夹底水桶，藏银于中，俟堂官散后，从容挑桶而出。祁文恪世长署户尚时，忽见一桶底脱而银出，不能不问，随即锁拿库兵数人，将于次日奏参严讯。人谓之曰：“尔将兴大狱乎？尔不顾身家性命乎？无论大狱不可兴，即若辈皆亡命徒，拚出一人认死罪，而半夜刺公，公何处呼冤者！”
文恪乃含糊了事。噫，异哉！相传库兵之业，各世其家。年少时，须觅嫪毐之具而淫之，继则用鸡卵裹麻油探讨之，以次易鸭易鹅，久之门户加大矣，更用铁丸塞之，能塞十两重之铁丸十枚，则百金不难矣。十枚者甚鲜，六七枚者则普通之塞也。
故凡库兵所盗，皆江西锭为多，江西锭光滑无棱，俗所谓粉泼锭是也。其肛之嫩者，则用猪脬浸湿，裹银而塞之。故库兵至老年，无不患脱肛痔漏症，以其纳银太多也。予曾见库兵赤身对堂官时，****随身而摇动，不禁大噱。窃以为国家事事讲体统，此则成何体统！无怪外人闻之，图于新闻以为笑柄也。前清财政之紊乱，即户部银库可见，库款出入但有大数而已，无一定确数也。若询以今日放出若干，应存若干，则张口结舌不能对也。外省京饷至部验收之日，有专司劈鞘之役。其人世役也，无论坚极之鞘，三斧即开，劈至尾鞘，则手法显矣。第三斧下，则银四散如喷。盖尾鞘之银，所以备补平补色之用，或正项之零数，皆碎块也。既四散喷出，则其手下人伪为拣拾之状，悉举而纳之囊中。时予一家丁在侧，适一块飞至足边，亦俯拾而纳之靴中，出而权之得八两。堂上亦如未见，盖各省解饷皆有部费，多寡不等，费既纳，即小有过失，无人挑剔矣。
若领饷之费更甚于解饷，予曾代北洋绥巩军领饷一次，计十一万有奇，纳费千六百金，库书允发山西宝银五万，俗谓之凹山西。盖西银为天下冠，每一宝中有黄金钱许。若不与此千六百金，则潮色低银尽以付尔矣。库书之权如此。吾故曰，清之亡，亡于内政之不修，不亡于新政之不善也。
内监直言被诛光绪二十二年二月十六日，杀奏事处太监寇连才于菜市。
