“恭喜你。鉴于你对矿区所作的贡献，矿区委员会决定将你从‘编外矿工’提升为‘低级矿工’。今后，你将有权驾驶采矿机甲进行作业。”
经过一个多月的“学习”，欧阳昊在亚尔世界古羲星的联邦秘密矿区终于积累了足够的劳动点数，从古羲土著人临时矿工的身份，提升成为受到系统认可的在编矿工。
所谓“编外矿工”，只是亚尔人书面的说法，实际上就是抓来挖矿的奴隶，没有任何的人权可言。而提升到“低级矿工”后，虽然仍然是地位极其低下的下等劳役，但却有了联邦认可的起码人权。
这个身份的提升虽然对整个等级体系来说只是微不足道的一小步，但对欧阳昊融入到亚尔人构建的虚拟世界来说却是一大步！
虽然矿区现在没有足够的采矿机甲配发给所有正式矿工，像欧阳昊这种刚刚获得采矿机甲驾驶资格的低级矿工是没有可能领取到属于自己的专属采矿机甲的，甚至也很难有机会参加专门的机甲入门培训。但矿区也会偶尔为这些低级矿工提供少量的机甲驾驶机会，只有那些悟性较高的低级矿工，在略微尝试一番便可勉强驾驶的情况下，才能真正得到一些驾驶采矿机甲作业的机会。
在这个位于大陆西部群山中的杂晶矿区，一共分设有大大小小三十多个矿场，欧阳昊隶属的矿场有矿工三千多人，拥有采矿基地一座、小型货运飞船二艘、重型采矿机甲五架、轻型采矿机甲三百架，以及采矿套装若干。
虽然只是提升成低级矿工后，还很难有多少的机会接触到那些强大的采矿机甲，但却领到了一套“基础采矿工具包”，其中就包括全套的采矿套装，和一本《矿工手册》光子书。
《矿工手册》透露，杂晶矿石是一种能源矿石，一般每十个恒星系才会有那么一两个会蕴藏着或多或少的一些储量。经过提纯的杂晶是一种浅灰色的棱型晶体，是较为低级也最为常见的能量晶石，是低等文明迈向宇宙文明的关键能源物质，广泛用作曲速引擎、冲量引擎、随机跃迁引擎等飞船引擎的能源。此外，在将杂晶矿石提炼为杂晶的过程中所获得多种贵重矿物质，往往是制造一、二级宇宙文明造物的主要材料。毫不夸张地说，对于那些刚刚迈进宇宙的文明种族来说，杂晶矿脉就就相当于地球人的石油和核能，甚至犹有过之。
至于比杂晶更为高级的白晶，虽然外形和杂晶完全一样，但却几乎毫无杂质，莹白透明，是进行可控跃迁的关键性供能物质，其伴生的矿物中还可能蕴含制造三级宇宙文明造物所必须的珍稀物质。当然，这种宝贵的晶石比杂晶更为稀少，大约每一百个恒星系，才会有那么一两个可能蕴藏着这种矿石。
此外，还有更高级的赤晶、橙晶、黄晶、绿晶、蓝晶，更是一个比一个更为珍惜罕见。据亚尔人记载，在整个亚尔星系，仅有联邦母星所在的恒星系有着少量的蓝晶储量，不过可惜的是，以联邦目前的科技，后面四种高级晶石，虽然可以开采和提炼出来，但却还没有用得到的地方。
目前来说，联邦大量使用的，仍然是普通的杂晶，白晶只在少数关键设备上使用。而赤晶作为三级宇宙文明所需运用的最高能源物质，已经属于关键性的战略资源，除了极少数前沿科技设备有用到少量一些，所有产出都被储备起来，以备将来不时之需。至于橙晶以上，却并没有使用的必要，估计要等文明提升到微量子时代，才会有必须要用到这些高级晶石的地方。
穿上亚尔人的标准采矿套装，手持标准采矿机械，再加上这个虚拟角色是按照那些古羲人的体能标准设置的，身强力壮，欧阳昊现在每天都能采集到不下十吨的杂晶矿砂。
虽然按照这个工作量持续下去，需要大概二十年之久才能提升到中级矿工，但总算有了一个努力的方向。
何况，身着采矿套装进行采矿作业，似乎对欧阳昊协调身体平衡、提升精神力都有着明显的帮助，所以，尽管欧阳昊知道这艘飞船上的系统应该是不与亚尔联邦的系统相连的，就算在虚拟世界到提升到再高的等级也无法找亚尔人兑换到相应实物，但单是飞船系统本身，就已经对欧阳昊提升自身能力，乃至发掘亚尔人的外星科技有着极为重大的价值。
而且，似乎是为了向这些矿工普及基本的科学文化知识，基地每隔一段时间便会开放一次光子阅览室，允许这些矿工进入基地的光子阅览室随意阅读所有未限制权限的光子书籍。
这天，终于等到了矿区基地开放阅览室的日子。虽然那些土著人或者亚尔人的矿工大多对这种学习机会并不重视，但进入“游戏”的人类试炼者却全都一头扎进了阅览室，开始争分夺秒地阅读这些外星人的书籍。
通过一番阅读，欧阳昊了解到，亚尔人的文明水准应该只比地球人高一个档次，但领先的时间却不止之前自己所猜测的只有二三百年，而是超过一千多年。不过，也不能说之前的预感就是错的，事实上，距离亚尔人的第一支移民舰队离开最初的母星向外拓殖已有一千六百多年，但最为关键的几个光学理论都是在亚尔人开始进行星际殖民后的那二三百年开创出来的。虽然最初依照新型光学理论所制造的各种设备早已被历史所淘汰掉，但直至今日，亚尔人的文明仍然处于光子时代，并没有跨入更高一级的微量子时代。
从亚尔人这些类似于科普读物的光子书籍中，欧阳昊对亚尔人的文明有了一个大概的了解。亚尔人的文明体系，或者说科技树，与地球人几乎如出一辙。人类目前的科技水准，大约就相当于亚尔人进行星际殖民之前的电子时代。这，是一个对人类极为有利的因素，因为这意味着，人类只要不断学习系统所透露的外星科技，便可以迅速从电子时代踏入光子时代！
在光子时代，所有的科技产品几乎都使用了光学元件。与电相比，光显得更加神秘，更加节能，更加安全，也更加高效！光是质量与能量转换的纽带，虽然就连亚尔人也还未能完全搞清楚其中的奥妙，但各种各样的猜想和假设，却分明将光子时代的发展方向，指引到微量子时代的高度！
亚尔人将光子时代文明，或者与其相当水准的其他类型文明，统称为初级宇宙文明。而根据具体的实力差别，初级宇宙文明又细分为一、二、三级。亚尔人现为三级宇宙文明，而猜想中的中、高级宇宙文明和异类宇宙文明，则一直未能有所发现。换句话说，在亚尔人已然探明的数个星系中，他们就是老大，其他十几个大大小小的宇宙文明，大部分是刚刚进入光子时代的一级文明，仅有的两个二级文明，还是通过学习亚尔人的科技才晋级的。至于猜想中的中、高级文明，或者异类文明，至今仍然未有任何有价值的发现。
阅览室所提供的光子书籍所透露的内容，虽然对亚尔人来说只是最为通俗易懂的科普读物，或者是一些文学作品、艺术鉴赏、影视剧目之类的东西，但对于进入其中的人类来说，却是一个不折不扣的宝库！据马慧雅博士预计，仅仅是获得这些“科普读物”，便可以让人类将进入光子时代的时间从原本的三百年以上，缩短到一百年之内！
这好比是一个在森林中寻觅出路的人，前方有了一道模糊的灯光指引，那么，他就不会迷失方向，而可以迅速找到最短的捷径，穿过森林中的重重迷雾，准确地找到森林的出口！目前从副脑中获得的亚尔人“科普读物”，对人类来说就是一个足以起到指路明灯作用的文明灯塔！
日复一日，这样一边在亚尔世界中试炼，一边等待着飞船起飞的日子，很快就过去了一个多月。这天，欧阳昊正在亚尔世界中尝试刚刚得到的一次驾驶采矿机甲的机会，正当他以过人的悟性开始勉强驾驶着这架轻型采矿机甲摇摇晃晃地迈开步伐时，忽然脑海中一阵剧痛传来，然后就失去了意识。
而受到感应控制的试炼舱马上做出了应急反应，包裹着他的身躯正在进行距离的核磁震荡的血红色液体迅速退去，试炼舱也随机打开。而林美云博士她们立即将已经陷入晕迷的欧阳昊抬上急救车，几名身穿白色护士的少女早已随时待命，匆匆将急救车朝飞船上的医疗室推去。
