杜老太太闻得此说，当时就呕了一口血：“竖子无知！竖子无知！”
心里却也是清楚得很，长房既然敢要如此做，花这么大的血本誓要收回正院，怕又是另一个六房罢了！只是如今他们还没明着撕破脸，自己也不能做得太难看。
可就这么让她真成事了？那口气怎么也咽不下！杜铭杜钦两兄弟闭门谢客，窝在房里同杜老太太房里谋算着。
杜老太太问：“荣姐儿难道真是病了吗？”
杜钦回道：“听说是真的病了，因着她来了这一出，各房都不再愿意出面帮他们长罗，没办法，最后还是病稍好了一些的青哥儿，带着阴阳司吏往报国寺去寄灵的。”
“青哥儿打小就体弱，这会儿风雨又大，若非荣姐儿真病了，怕是不会让她这个哥哥去外面的。”杜铭冷哼了一声，含怨咒道：“最好就是一病不起，就像当年的……”见老太太目光如冰地望过来，不由缩了缩脖子，余下的再不敢说出来，只怀疑地道，“每个人给五十两银子？这长房的小崽子们知道不知道行情啊？”又吹捧着老太太，“如今既然大嫂病倒管不了事，荣姐儿又出面请了母亲去帮忙撑门户，我看这事儿，母亲少不得也要唤她过来受一受教，花钱也不是这么个花法的。”
“她这时候说生了病谁也不见，现在你们谁还能见到她吗？”杜老太太气死了，这儿子怎么就这么不灵泛，这时候了还在这种细节末节上纠缠，“再说她们说给五十两工钱就给五十两啊？我前面天天去看关氏，她病到底如何我不清楚？还没到连话也说不出的地步，你以为她就会让他们这样乱来？！”
杜青连碰了一鼻子灰，摸摸鼻子尴尬地退到一旁。
杜钦这才站出来，岔开话题道：“青哥儿便罢了，倒看不出荣姐儿小小年纪，手段就能如此利落。那什么蛤蟆的事，我看总是有些古怪，事情怎么就会那么巧？”
“那你有证据这一切都是假的吗？”杜老太太喘着粗气，望着面前的两个儿子冷声问，“鬼神之事，向来是宁可信其有，不可信其无。再说如今已然闹得这么大，庄子个个人心惶惶的，你便是知道他们在弄鬼，又能拿她怎么办？”
“难道就这样算了吗？要真那样，湖哥儿就只有搬出去住了啊。”
“搬出去就搬出去，那屋里不干不净的，搬出来倒还好。自己这会儿先搬，也省得最后撕破脸，大家面上都无光，再怎么说，梅姐儿她还是候府的世子夫人呢！再说庶子外居，也不是咱家的头一份，他要是肯长进，有出息，便是住到外院去，照样能把日子过得好好的。也省得那几个三天两头的你争我斗！”
杜老太太的为人，当舍弃时果断舍弃，这一点，杜锦远远不及，闻得老太太萌生了退意，不由得忘了先前被呵斥的痛：“可是，湖哥儿是庶长子……”他要一搬，那就意味着自己的其他几个庶子也得搬出去另居，那贾氏还不得哭死？想到此，杜铭便不由有几分头痛，早晓得如此，当初就干脆不把偏院让出来，还真是陪了夫人又折兵了。
杜老太太一看他那样，就知道他在想什么，不由恨铁不成钢地恼道：“你样样都好，就是在女色一事上没有节制，偏又还压她们不住，男人做成你这样，也算是够窝囊的了。”念及旧事，少不得又将他狠狠批了一顿，饶是面前只有杜钦一个人在，杜铭仍觉得颜面顿失。
其实这院子的事，跟杜钦并没多少相干，杜铭儿子多住不下，他家却是刚刚好够用的。只是兄弟嘛，怎么说也是同气连枝，见老太太骂得狠了，杜钦不得不站出来，道：“母亲大人且息着些怒，大哥也稍安勿躁，这事情就不见得没有转寰的余地。”
他这一开言，杜铭只觉得是如闻仙乐，忙忙问：“这话是怎么说？”
杜钦捋了捋胡子，含笑问：“三哥可还记得大哥所犯何罪，上面又是如何处罚的么？”
“这不是举世皆知的么？”杜铭觉得自己弟弟这时候尽说些不上道的废话。
谁知杜钦却摇了摇头，望着杜老太太道：“要说起来，这事还是母亲先前铺垫得好，听得那边要把水陆道场做齐，就把丧仪规格也尽数拨高了，我看着现下既如此，少不得还得暗地多花些银子，替他们把场面撑得再大些。荣姐儿不是说有人暗助银两么？这事咱们就替他好好宣扬宣扬，就说有义士看不惯上面将大哥杖责致死，出殡当日要设千人路祭万人哭灵，以告慰杜老爷的在天之灵……当然，这其中还得把握好一个度，既能达到效果，又必须不把整个家族牵连其中，最好是，三哥还能趁机，得一个公正廉明，大义灭亲，忠君侍上的好名声。”
“可是，明日就要出殡，这时候，怎么能安排得过来？”最主要的是，设路祭要搭灵枞，既是谋划，少不得这笔钱还是自己垫出来，光这一项，就要花不少银子，杜铭这些年身居族长之位，已“薄敛”有些须资产，但这样花出去，他既不甘，也不舍。
杜钦微笑：“这个大哥不用操心，所谓的谣言就是要半真半假的让人分辩不清，大哥出殡，少不得有相熟的乡人亲友要设路祭出来的，咱们只需要在紧要处加设几个就可以了，再礼炮烟花多放一些，把声势好好造起来。至于万人哭灵，谁知是真是假？这几天家里不就是车水马龙人来人往不得消停么？待得明日，小弟上码头去找些人过来扮一扮，每人给几个喝酒钱事情就能办得妥妥的了，人家只在会记住出来闹事的人面相凶悍行事狂暴，说的又都是逆天之言，谁还真在乎有没有一万个人在？”
如今天下并不太平，流寇横行，江匪出没，码头上的人三教九流贩夫走卒皆都是不一二而足，让他们出来扮一扮相，不怕不引起上面人的猜忌怀疑。
杜铭想到关键处，猛一击掌：“那这个度还真是要好好把握才好，否则一不小心，便是举族皆受牵连。”
“所以我才说，三哥你这个族长，要代表族人在合适的时候站出来。”
杜铭顿悟，拍着杜钦的肩说：“好兄弟，这种主意也能想得出来。”
杜钦谦虚道：“其实是因为母亲先前有仁爱之心，要帮着长房把大哥的身后事撑起来，兄弟方才想到这一出的。”
他不邀赏，也不居功，阴险毒辣的主意，从不要杜老太太亲自说出来，她只需眼神动一动，他就能揣磨出来，按照她的意思完完整整走下去。
这一点，让杜氏很满意，疲倦地挥了挥手，道：“事情紧急，你们就先下去布置吧。”
杜铭和杜钦行礼退下，虽是杜铭携着杜钦的手一起走，但老太太注意到，杜钦还是放后了有半个步子。
这是他跟在杜铭身后从未改变的姿态，谨慎，小心，而且恭敬。一如他的为人，从未有行差踏错过，从来就知道她想要什么，她会做什么。
这个儿子，这个儿子，要真是她自己生出来的该有多好？
杜老太太叹息了。
