不知从什么时候开始，凡是名人的传记都开始称“大传”了，似乎只有“大传”才能配得上名人，不在“传”之前加个大字似乎就对不起传主。但是，这样跟着感觉走，犯错误也就在所难免。
在传统文化中，有很多名词都有其固定的意思，譬如内传、外传、内篇、外篇、大传等。如果根据字面意思来理解，往往会南辕北辙。
一般来说，解释经义的文字叫“内传”，如《韩诗内传》。有时人物传记也可称内传。“外传”的意思相当于外编。《国语》一直就被当成“外传”来看待，因为它作为《春秋》的外传，补上了《左传》之不足，而《左传》一直被称为《春秋》的“内传”。有时，为史书所不载的人物立传，或者于正史之外另为一个人物作传，以记录其逸事趣事，也可称为“外传”，如《汉武帝外传》、《飞燕外传》等。而“大传”是《礼记》第十六篇的篇名，孔颖达对“大传”的解释是：“名曰‘大传者’，以其记祖宗人亲之大义。”《礼记·大传》通引《仪礼·丧服传》中的条文以推而广之，没有对“经”进行解释而只是转录，这样的情况就被称为“大传”。另外，到汉朝初年，《尚书大传》有时也被简称为“大传”。
由此可见，“大传”和“伟大的传记”根本搭不上边，动辄来个某某“大传”，只能说明作者对于“大传”的真正意思非常模糊。
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一个中学生对图书馆的一个办事员说：“我要借一本书，但跑了很多图书馆也找不到。”办事员问他：“是一本什么书？”
他说：“在读书时成绩很差的名人传记。”
