说到法西斯，很多人都会想到希特勒，以为他是法西斯的鼻祖，可是在历史中，法西斯真正的鼻祖是贝尼托·墨索里尼。
贝尼托·墨索里尼（1883～1945年）出生在意大利一个铁匠的家庭，从小缺乏教养，粗鲁好斗，多次被学校勒令停学。他渴望向上爬但不能如愿，产生了强烈的报复心理，叫嚷“将来要让世界发抖！”成年后，他一度参加社会主义运动，十分狂热激进，声称信奉阶级斗争学说，进而鼓吹战争，被社会党开除。他屡遭挫折，觉得个人野心无法实现，于是转而乞灵于法西斯主义。
第一次世界大战后，意大利内外交困，政局混乱。墨索里尼乘机和几个同党一起打出“爱国主义”的招牌，鼓吹用独裁和对外侵略使意大利“繁荣昌盛”。他的这套把戏迷惑一些人，网罗了一批信徒。
1921年，墨索里尼成立了法西斯党。法西斯党党徒身着黑色衬衫（所以又称“黑衫党”），以铁棒为武器，殴打共产党人，进行种种恐怖活动。后来，墨索里尼和德国、日本的法西斯挑起了第二次世界大战，妄想征服世界。他虽然直接指挥侵略战争，却常常连吃败仗，不得不向盟友希特勒求援。
1945年，在全世界人民的共同打击下，法西斯即将崩溃。墨索里尼众叛亲离，携带情妇化装潜逃，途中被游击队截获，经过审讯，处以死刑，尸体被倒吊在米兰广场的木椽上，受到千万人的唾骂。
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“二战”时，有两个人报名参加海军，军医问道：“你们会游泳吗？”
过了一会，两个人互相叹息道：“原来我们国家真的没有船了。”
