杨振二人投宿的客栈名字叫做“天一客栈”，名字起得颇有气势，其实却并不大，里面的客房不到十间，而且环境差，布置陈设都很简单，冷冬屏掩着鼻子，杨振却很满意，他正是需要这样不引人注意的地方，而且这里离县衙也很近，办起事来也很方便。
二人住下后，杨振开始筹划接下来的行动，他想起李公公告诉他有关这次调查对象的一些介绍：崔有富，现任通县县令，辛亥年二甲进士，馆选没有通过，被分在通县当县令，至今未有升迁，此人恃才傲物，自命清高，从不与人曲意逢迎，所以当了十几年的县令也就不奇怪了，不过他从不去走门路，通关系，似乎对这个官职非常满意，做得比任何人都起劲。对于这样一个令人捉摸不透的人物，杨振觉得不简单，要么他是一个清正廉洁、大公无私的清官，要么他就是一个大奸巨滑、深藏不露的贪官。
这次崔有富被人举报在推行“一条鞭法”的过程中有贪污行为，那么要真正了解他有没有贪污，首先要做的就是去民间实地考察下“一条编法”推行的真正成效，或者说去看下他是如何来推行张居正的这个新的税收政策的。
所谓的一条鞭法即一条鞭法是明代中叶后赋役方面的一项重要改革。初名条编，又名类编法、明编法、总编法等。后“编”又作“鞭”，间或用“边”。主要是总括一县之赋役，悉并为一条。即先将赋和役分别合并，再通将一省丁银均一省徭役；每粮一石编银若干；每丁审银若干；最后将役银与赋银合并征收。代表了16世纪明代管理者试图获得一种理想状态的各种努力：徭役完全取消；里甲体系不管在形式上还是实质含义上都不再存在；任何残留的人头税都将并入田赋之中。而纳税人可以通过分期支付单一的、固定的白银来履行对国家的义务。
杨振暗自庆幸大学的时候对这方面的知识掌握得比较好，不然如果连什么是“一条鞭法”都不知道，那还怎么去调查崔有富呢！他记得很清楚，这项法令主要有三个内容：一，清丈土地，扩大征收面，使税负相对均平；二，统一赋役，限制苛扰，使税赋趋于稳定；三，计亩征银，官收官解，使征收办法更加完备。
后人总结了“一条鞭法”的利和弊，首先，明代中叶后，由于官绅地主的剧烈兼并，各里之间的土地多寡日益悬殊，原以里甲为编审单位的徭役制使民户的负担越来越不平均，不少农民破产逃徙。改行一条鞭法后，役银编审单位由里甲扩大为州县，对里别之间民户负担畸轻畸重的现象有一定调节作用，使由赋役问题产生的阶级矛盾暂时缓解，有利于农业生产的发展。其次，明初为保证赋役征发而制定的粮长制和里甲制，对人户实行严格控制，严重限制了人民的行动自由。一条鞭法的实行，使长期以来因徭役制对农民所形成的人身奴役关系有所削弱，农民获得较多的自由。另外，相对明初赋役制而言，一条鞭法较能适应社会经济的发展，对商品生产的发展具有一定促进作用。赋役的货币化，使较多的农村产品投入市场，促使自然经济进一步瓦解，为工商业的进一步发展创造了条件。
但是，由于历史条件的限制，有明一代，一条鞭法未能认真贯彻执行。在已实行的地区，有的地方官府仍逼使农民从事各种徭役；有的额外加赋，条鞭之外更立小条鞭，火耗之外复加秤头；更严重的是藉一条鞭法实行加赋，有的地区条鞭原额每亩税银五分，崇祯年间为了抗击清军有的加至一钱以上。
这就是当时的历史大背景，当然张居正的眼中只会看到好的一方面，坏的一面即使能够看到也不会承认，不然他何以去说服皇帝、大臣和天下人呢？那些奉承他的官员也只会捡好听的说，反对的官员只会被他当作政敌来对付，对于法令本身倒并不那么重要了。
通县是在天子脚下，这里是张居正重点推行此项法令的地方，所以他对此非常重视，本来一个小小的县令贪污腐败，他根本不会去管，也没有那个精力去管，自有有关部门去处理。但中国历来都是中央一套，地方一套，阴奉阳违的比比皆是，他想看看自己的心血究竟有没有白费，不然就将抱憾终生了。杨振感到了肩膀上担子的分量，无论出于何种目的，他都要帮张居正巡查明白。
考虑停当后，天色已深了，杨振看见冷冬屏已经和衣躺在床上睡着了，他走过去，想帮她将被子盖上，刚伸出手，忽然又觉得不妥，转身就想离开，刚走一步却停下了。他面对的是一个平时冷冰冰、让人只可远观不可亵玩的大美人，此刻的她却如婴儿般睡得那么香甜，长长的眼睫毛覆盖在一双美丽的眼睛上，肌肤白皙、娇嫩，吹弹可破，两颊微微闪现一丝红晕，更添几分妩媚，她的双手平放在胸前，那挺拔的胸脯随着她的呼吸微微耸动着，那迷人的曲线犹如一道悦耳动听的音符深刻印在了他的脑子里，一个女神的形象瞬时间定格了。杨振心中一动，又慢慢走到了床边。
杨振俯下身去，只感觉到一股少女的香气直钻入他的鼻子，沁人心脾，他身子不由自主的一震，连忙移开眼睛，但过了一会儿，又忍不住再看，平时冷傲不可近人的她竟然会是如此的美丽，他极力抑制住内心的冲动，慢慢欣赏着眼前的绝色佳人。常说秀色可餐，他却觉得还是秀色使人无心睡眠才是，面对这样一位大美人，而且又同处一个房间，此刻她又睡得那么沉，对他来说几乎没有一点防备之心，他能无动于衷吗？
杨振不是圣人，但他也不屑去做个窃玉偷香的小人，即使他能一时得逞，恐怕也不能博得美人的欢心和真心，如果遇到一个视名节如生命的女子，那不是要了他的命，就是要了她的命，与其获得一时快感换来无穷恶果，还不如做个翩翩君子，来博取她的好感。
经过一番激烈的思想斗争，杨振终于放下了心头的包袱，他端起桌上的一杯茶水，猛的一口喝了下去，茶水已经冷了，对于他来说却正好，既然睡不着，索性就不睡了吧，反正天也快亮了，杨振从包袱中拿出一本书，借着灯光读了起来。他哪里知道，冷冬屏根本没有睡着，而是一直在偷偷注意他的动作，此时见他那么认真的在看书，正襟危坐，一脸正气，不觉上露出了微微的笑容。
