“衙门收税的，都不许走。”
走在前面的是一个面留三尾鼠尾须师爷装扮的中年人，后面跟着五个膀大腰圆的衙差。想不到王家村的船刚靠岸，那些收税的衙差就好像闻到了血腥味的苍蝇一样，一下子扑了上来。
“刘师爷发话了，都别动，站好，站好了。”五个衙役提着单刀大摇大摆走了过来，对着人群指手画脚地说道。
“刘师爷，请。”衙役中领头的点头哈腰，卑躬屈膝将刘师爷从人群中请到前面来。
“嗯！”
刘师爷这才摇着纸扇走上前来，环视了一样，这才清了清喉咙缓缓说道：“这是谁的船啊？”
“禀师爷，是我王家村的。”被衙役赶到一边的王老汉连忙上前一步，弯腰低头说道。衙门朝南开，有理没钱莫进来！县衙很多时候都不是讲理的地方，而县衙里的主事者就更不是无理咬三分。所以王老汉虽然对这些人很厌恶，但不得不陪起万分小心来。
“王家村？”刘师爷的八字眉皱了皱，脸色微变，但这种变化只不过是一眨眼的时间，他很快就恢复了老神在在，道，“我不管你是王家村还是李家村或是何家村，一大一小两条船，既然在青华县码头靠岸，按规矩交税金白银十两。”
“听清楚没有，十两，交上来就可以走了。”
青华县现任县令是有名的“地皮县令”，嗜财如命，每到一个地方都要刮走一层地皮。上有所好，下必有焉！更何况财帛动人心，青华县上下都是巧立名目拼了命使劲去捞钱，苛捐杂税多如牛毛。在青华县老百姓中流传着这么一句话：“自古未闻屎有税，如今只是屁无捐。”连屎尿都要交税，青华县底下的老百姓是怨声载道、苦不堪言。
“十两？”王老汉虽然早已经有了交税的准备，但此时听到居然要交十两，登时如遭晴天霹雳，天旋地转间差点就昏倒在地。
普通五口之家，一个月都只要一两白银就能够生活。虽然此次王家村的渔船是满载而归，但这是整整一条村两百多人的收获，平均分到每个人手上实际并不多。更何况打到的鱼还没卖掉，哪里有钱交税。
“各位大人，十两是不是太多了？”扶住王老汉的王实硬着头皮鼓起胆子小心翼翼问道。
“这么大的一条船，只收十两，已经是很给你们面子了。如果不是你们王家村出了事，是肯定不止这个价钱的。”刘师爷斜睨着王实冷哼了一声道。
“我们王家村出了什么事？”王实听说王家村出了事，这才少收了税金，心里不由一惊，慌忙问道。
但是刘师爷此时已经不耐烦了，挥挥手道：“废话少说，有钱就赶紧交上来。没钱，就把人船都押在这里，只允许一个人出去筹钱。”
“各位大人，小人身上只有五两，能不能先放行，等我们把鱼卖了再把钱补上？”王老汉此时已经缓过气来，颤颤巍巍从怀中取出一个布包打开。
“五两？”刘师爷看了一眼王老汉，然后一手拿过那几块碎银，语气一变厉声道，“不行，规矩就是规矩，朝廷法度，岂容更改。还差五两，什么时候交上来了，什么时候放行。”
“不过，如果你们肯……”刘师爷鼠眼一转，将正站在一旁眉目如画的少女郭倩打量了一番，然后嘿嘿笑道。
郭倩被看得往王妈妈怀里缩了缩。王妈妈脸色微变，怕怕怀里的少女，说道：“你们大胆，知道我们是什么人吗？”
王老汉哪里不明白刘师爷的心思，但他做不出这样落井下石的事情，挺着身子说道：“这两位是京城的贵人，只是顺路坐了我王家村的船，我等一介小民不敢高攀。”
“哼哼，既然如此，陈一、吕二、张三、李四、王五，你们五个将人和船看好了，没交足税金之前一个都不许放走。如若走漏了一个，大人怪罪下来，让你们吃不了兜着走。”刘师爷听说是京城的贵人，虽然心有怀疑，但看少女和仆人的装扮，却又不敢多做试探害怕惹祸上身，顿时恼羞成怒，大声喝道。
“是，刘师爷请放心。”
刘师爷吩咐完毕，看也不看其他人踱着方步摇着纸扇就离去。
所谓穷不与富斗，富不与官争。民心似铁，官法如炉，刘师爷也不怕这些小民翻了天去。
“王家村？原来他们就是王家村的啊！”
“王家村发生了什么事吗？”
随着刘师爷和几个衙役这么一闹，码头上聚起了不少围观的路人。他们看着王家村的渔民，指指点点议论纷纷。
“你不知道啊，前几天王家村一村两百零六条人命，一夜被杀，村子被焚，鸡犬不留。那个惨啊，听说路过王家村见到的人回去后都发了好几天的恶梦。”
“看样子，他们还不知道自己的村子被屠了。”
“算是他们的运气，不然恐怕也是……”
……
“什么？我们王家村的村民被杀光了？”王实几乎是不敢相信自己的耳朵，待要向周围议论的人问清楚，不料村长也听到这样的消息气血攻心，一下子晕倒了。
“不妨告诉你吧，你们王家村遭遇了悍匪，已经被屠杀焚烧一光。衙门正在追查此案，你们还是安分守己留在船上吧，王家村是回不去的了。”刘师爷走出几步，突然回头嘿嘿冷笑了几声说道。
“村长，村长你怎么样？”王实扶起晕倒在地的王老汉，心里又惊又急。这个时候渔船上的大多数王家村渔民都走了下来，见状连忙上去抬起王老汉上船，又是灌水又是扇风。
梁辰因着身份的缘故，不想轻举妄动惹来怀疑，所以在刘师爷和衙役封锁了码头的时候也被拦在了原地。此时听到王家村的惨剧，心里不由得想到家乡郭北县的瘟疫惨象。他想了想，走到目瞪口呆呆若木鸡如若失魂的王实旁边，拿出约莫五两的碎银塞到他的手上说道：“你拿去补上剩下的税金。”
“这？”王实双目含泪，拿着五两碎银，犹豫了一下。
“难道你还有更好的办法？”梁辰也懒得多做解释。
“多谢少侠！”王实从梁辰上船来就一直和他不对眼，现在见他不计前嫌，本来就悲愤交加，这时更是流出泪来，跪在梁辰面前狠狠磕了三个头，然后一抹眼泪站起来，冲到刘师爷面前将银两交了上去。
刘师爷掂量了一下手中的碎银，看了梁辰一眼，然后不耐烦挥挥手道：“既然税金交足了，那就放行。”
刘师爷和衙役既去，梁辰也不顾王家村村民的极力挽留准备离开，变故突生。
“别跑！”
“别跑，我们是抓逃犯的！”
随着呼喝声的响起，却见人群中冲出一条大汉，后面紧追着七八个挥着刀的衙役。
