如果我一生还能算得上有些微成就的话，主要是靠机遇。机遇的内涵是十分复杂的，我只谈其中恩师一项。韩愈说：“古之学者必有师。师者，所以传道、授业、解惑也。”根据老师这三项任务，老师对学生都是有恩的。然而，在我所知道的世界语言中，只有汉文把“恩”与“师”紧密地嵌在一起，成为一个不可分割的名词。这只能解释为中国人最懂得报师恩，为其他民族所望尘莫及的。
——季羡林
司马光曾说：经师易遇，人师难遇。这句话的意思是，找个教书本上知识的老师很容易，找个教你怎么做人的很难，而且是以自己的行为教导你的。古语亦有云：一日为师终身为父。尊师重道是中华民族的优良传统，季老在为《最可敬的人——中国大学校长忆恩师》一书作序时提到：中国是尊师重道的大国，不可等闲视之。
的确，在中国的历史上，涌现出了不少尊师的楷模。
东汉时代，有一位名叫魏昭的人，当他还在童年求学的时候，看到郭林宗，心想这是一位难得的好老师，便对人说：“教念经书的老师是很容易请到的，但是要请到一位能教人成为老师的人，就不容易找到了。”所以他就拜郭林宗为老师，而且派奴婢侍奉老师。但是郭林宗体弱多病，有一次，他要魏昭亲自煮粥给他吃。当魏昭端着煮好的粥进来的时候，郭林宗便呵责他煮得不好，魏昭就又煮了一次。这样一连三次，到了第四次，当魏昭再端粥来时，郭林宗才笑着说：“我以前只看到你的外表，今天终于看到你的真心啦！”于是大喜，将毕生所学全部教给了魏昭，而魏昭也终成大器。
虽然在古代尊师重道是一种习惯，但这从来不只是中国古代人的权利，在近现代也有很多尊敬老师、报师恩的故事被人们津津乐道。
著名漫画家张乐平读高小时，很得美术老师陆寅生喜欢。有一年，北洋军阀曹锟以5000银洋一张的高价向议员们收买选票，当上了总统，受到全国人民的痛骂。陆老师就给张乐平出了个题目：《一豕负五千元》，指导他画政治讽刺画。这便是张乐平初学漫画的开始。
后来，师生之间断了联系，虽然两人都住在上海，却因张乐平读书时名叫张升，所以陆寅生一直不知道大名鼎鼎的张乐平就是他的学生。50多年来，张乐平对教他画第一幅漫画的启蒙老师念念不忘，四处打听老师的下落。1983年3月，张乐平终于打听到了陆老师的下落，于是便拎着蛋糕，上门看望54年没有见面的小学教师。这使已80多岁的陆寅生老师非常感动，他把72岁的张乐平仔仔细细地打量了一番，连说：“原来张乐平就是张升呀！我是《三毛流浪记》的忠实读者，但几十年来一直不知道张乐平就是你。‘师道之不传也久矣’，你能想着我，不容易啊！”张乐平诚恳地说：“我的第一幅漫画是你教我画的，我一直没有忘记你。”张乐平的尊师之情使陆寅生老师激动得热泪盈眶。
像张乐平这种对老师倍加尊重的例子数不胜数，华罗庚就是一个典型的对老师知恩、报恩的人，在他成名之后，不止一次地说：“我能取得一些成就，全靠我的老师栽培。”他在作数学报告时，特地把王老师请上主席台就座，进会场时让老师走在前面，就座时只肯坐在老师的下首。我们中华民族素有“礼仪之邦”的美称，《礼记》中记载：“人其父生而师教之。”人的素质决定着社会文明和国家强盛，而素质的形成则与教育有关，教师在其中又起着最关键性的作用。只有尊师才能重教，正是因为我国一直以来对老师的尊重，才使得我们国家发展得如此迅速，在短短的时间内取得如此大的成就。
但凡弟子能够成才的，都是对老师极其尊重的人。因为这些弟子都懂得向老师虚心求教，而且在跟随老师的同时，在重视学业的同时，必然会学习到老师身上的一些优秀品质，自然也就是对自己的尊重，这种人又怎能没有成就呢？就拿季老为例，国内的陈寅格是季老的一位恩师。“文化大革命”时期，对知识分子的批判运动使得陈老师受尽折磨，当然季老也遭受到了迫害，但是季老却在“文化大革命”之后，努力学习他的著作，宣扬他的学术成就，努力把他的全集出全、出好，把陈老师的精神发扬光大。此外，除了陈寅恪，德国的瓦尔德施密特教授也是季老的一位恩师，在他身上深刻地体现着德国人的严谨精神，而季老也继承着这位恩师身上严谨的学习精神，并将他发扬光大。
季羡林还说过：“我在学术上取得了一些成绩，但是在我眼中，这几位老师依然是高山仰止，景行行止。我一生小心翼翼地跟在他们后面行走。”
遇恩师，惜恩，报恩，成为大师一生的写照。
