胡爝菜,字芸楣、云楣。萧山人,生于安徽泗州(今泗县)。维新人士,同治进士,选庶吉士。后纳资为道员,铨直隶补天津道。光绪十七年(1891年)迁广西臬司1894年甲午中日战争时,人京师筹办粮饷,同年冬又受命主练兵事,聘德国人汉纳根为教官,募兵十营,以西法操练,号“定武军”。
次年上“变法自强”十事疏,提出筹饷、练兵、重工商、兴学校等建议,旋调任津芦铁路督办后改援顺天府尹。1898年“百日维新”期间,奏请精练陆军,新法操练,后充总理各国事务大臣。光绪二十六年(1900年),任关内外铁路会办,后历刑部、礼部、邮传部侍郎。
相关链接“变法自强奏议汇编”垓书由清毛佩之辑。共二十卷。辑于光绪二十四年(1898年)戊戌政变之后。共采自光绪二十一年迄二十四年变法自强奏议一百九十余篇(不包括康有为、梁启超之奏议)。有光绪二十七年上海书局石印本。