(约公元前470年前后在世)
范蠡,字少伯。楚国宛(今河南南阳)人,后居越(今绍兴)。春秋末政治家、越国大夫。初与宛令文种为友,同时人越,拜上将军。公元前496年越王勾践立,用为谋臣。越因被吴战败,他随勾践人吴三年,卑身厚赂,暗护越君,终于使勾践化险为夷,平安返越。回国后,一边与大夫文种帮助勾践奋发图强,埋头备战,献计越王,兴筑新都,使于越中心从崎岖的会稽山地迁移至水陆交通发达的平原之地,成为兴越灭吴的稳固基地。一边又率领百姓开荒种地,增加粮食,发展畜牧,修建鱼塘,是越国十年生聚、十年教训的策划者和组织者之一。越灭吴后,功成身退,乘轻舟人海,改姓换名到齐,弃官至陶(今山东定陶),改名陶朱公,以商为业,积财百万。范蠡对古代朴素的唯物主义也有一定的研究,他曾认为天时、气节随着阴阳二气的矛盾而变化,国势的盛衰也在不断的转化;在经济上他认为物价贵贱的变化,是由于供求关系的有余和不足所致。其著作大都散失,现存《养鱼经》是我国最早的内塘养鱼专著。
“南池”在绍兴市南10公里的南池街。传为越大夫范蠡养鱼的下池。
《嘉泰会稽志》引《旧经》云:“勾践栖会稽,谓范蠡日:‘孤在高山上不享鱼肉之味久矣’。蠡日:‘臣闻水居不乏干熵之物,陆居不绝深涧之宝’。会稽山有鱼池,于是修之,三年致鱼三万”。南池至今犹存,南北向,略呈腰圆形,全长约150米,最宽处约7米,终年不涸。