直到夜色深沉，蕙兰才跟着爹爹回到了馨兰院。抬头见自己房间的窗子映出亮色，她知道沈妈妈肯定又没回去休息。正想着呢，沈妈妈已是听见响动出来了，她穿了身岩蓝色绢面半臂，几步过来朝陈思勇道了万福，陈思勇也和她客气几句，便迈步往正房走去。
蕙兰拉着沈妈妈的袖子抱怨，“妈妈不必特意等我的，一会儿万一看不清路摔着可怎好？”
沈妈妈微笑着答道，“左右无事，便把浣衣房送来的衣服收拾了下，不想竟这么晚了。”
蕙兰知道她的身份尴尬，主不主奴不奴的，总想着到了外头便好了，只是如今看起来沈妈妈真是很难捱。自己这些日子天天陪在祖母身边，她更是没个说话的人了。想到这里蕙兰拉住沈妈妈的手道，“妈妈累不累，陪兰儿说说话罢！”
沈妈妈宠溺的望着她笑道，“我也不用做活儿，自是不累的，兰儿不困？”
蕙兰压下喉间的呵欠，抖擞精神道，“下午做的绣活儿有些不利落，想请妈妈指点指点！”
两人边说着话边往屋里走去，清鹂先去倒了两杯水，然后又将收在柜里的针线篓子取来，将里面的物件摆在桌上。
沈妈妈挑出几方丝帕问道，“兰姐儿说的可是这些？”
蕙兰点了点头道，“我也是突发奇想，找来这些帕子往上面绣。本来想的是绣几朵娟秀点的，可是您看……”
沈妈妈自然早看见了，她摩挲着丝帕笑道，“兰姐儿有所不知，如我们平时用的罗帕，都讲究一个轻巧，所以帕子的经纬俱都不紧密。若绣少许花叶还好说，像这般大尺寸的，想是不行的。”蕙兰看着沈妈妈手指指的地方，那里本来绣的是一朵波斯菊，只是现在已是皱巴巴难看得要命，横看竖看都像只多脚螃蟹，而且还是明黄色的。她垮下肩膀郁闷道，“足足绣了两天，不料却是白费功夫。”
沈妈妈温婉的笑了，她捋了捋鬓角松动的发丝接着道，“若是想在帕子上绣花也不是不行，只一样，料子得换换。”
蕙兰闻言也有些明白了，她听沈妈妈继续道，“丝绸固然服帖，只是对绣工的要求便高了。兰姐儿还小，想来有些力不从心。依我看若是改成棉布应是能行的，既轻巧又密实，只是棉布比不得丝绸鲜亮，只怕兰姐儿看不上罢！”
蕙兰眼睛亮了，她暗骂自己猪油蒙了心，怎么就死盯着丝帕不放呢？从前天开始绣便困难重重，因为是想送给陈周的，硬是咬牙坚持了下来。早点换成棉帕该有多好啊，也不用熬成两只兔子眼了。棉布嘛，多熟悉！前世那些纯棉服饰不都是打着自然贴身的口号么？嗯……就算它比不上丝绸贵重，看在自己的面上，陈周应该不会嫌弃吧？
解决了一桩老大难问题，蕙兰心情十分愉悦。她本来还想拉着沈妈妈说话，只是松懈后一个没忍住呵欠便出来了。沈妈妈见此连忙道，“兰姐儿既是倦了，那便早些休息罢，我明早再过来。”
蕙兰也是撑不住了，点点头对清鹂吩咐道，“去点只灯笼来送妈妈回去，路上小心些。”沈妈妈略微相让了一番，最后在蕙兰的执意要求下，还是在清鹂的陪同下一道去了。
目送沈妈妈走出了院子门，蕙兰转身回到屋里，一时间寂静无声，她脸上浮起苦笑，轻轻将鞋袜一层层松开，脚上已是湿透了一大片。天气越来越热了，裹脚真是件受罪的事。蕙兰将缠脚布丢在地上，心绪却飞到了天边。
现在已经六月了，相信伯父七月间一定能回来。也不知老爹是怎么安排的，什么时候去扬州一趟和舅舅舅母他们辞行呢？还是找个机会问问的好。还有南京那位祖奶奶，这几年一直也没断过联系，时不时便送些新鲜玩意儿过来，她那里无论如何是要走一趟的。对了，还有文秀，她若是知道自己要走了，肯定会哭得死去活来吧！
真是令人头疼啊！有时候蕙兰都想干脆别走了，反正在家待着也挺舒坦。不过这也是想想罢了，就算她不走，祖母她也命令她出门的，又何必多生枝节叫老人家难过呢？
蕙兰无奈地叹了口气，彻底明白自己的羁绊有多深了。她抬头打量着熟悉的房间，一桌一椅都是按喜好摆放的。床头悬着两只碧绿色的香囊，还是文秀托人带来的，她看和蚊帐的颜色很配，香味早就消散了，却一直挂在那里没取下来。窗边是梳妆台，台上零零散散摆着许多小物件，抽屉里更是满满当当。屋子南边还有一张书案，上头放着一应笺纸笔具。想到这里她不由得露出微笑，练字两年多终于见些成效，自己的毛笔字再也不像狗爬了。有时候写顺了一大篇蝇头小楷也能大小一致，显出几分气韵来。祖母为此还夸过她几回，为此自己还偷偷得意了许久。
清鹂回来见蕙兰出神，也不打扰她，又转身去小厨房要热水。自从知道蕙兰愿意带着自己后，清鹂最后的一丝谨慎已经消失了。她现在十分善解人意，往往只需要一个眼神，便知道蕙兰的想法。这些日子蕙兰时不时便发呆，她自然明白是因为什么。
绕过走廊，清鹂走到充作厨房的耳房门口，里面露出黄色的烛火，清鹂进去后见大家正在倒热水，便上前笑道，“水烧好了吗？”
一名仆妇正在舀水，闻言抬头答道，“方才老爷屋里要了一回，这锅是替姑娘备的。老奴正要来问，可巧姐姐便来了。”
清鹂往里边走了几步，帮着扶住桶笑道，“又得劳烦妈妈了。”
那仆妇盛满了一只桶，直腰抬起胳膊擦了擦汗，然后喘息着笑道，“应当的，姐姐稍等，我叫人把浴桶搬出来。”说完叫上旁边的人，从梢间抬出一只小木桶，这便是蕙兰平时用的浴桶。
过了几分钟，清鹂见她们都准备好了，便领头往屋外走去。蕙兰在屋里听见动静，知道是该洗澡了，便开始解衣带。清鹂在外间布置妥当后，走进来对她道，“姑娘早些沐浴吧，时候不早了，明日还得早起呢。”
蕙兰点了点头，穿了一件贴身薄纱裙来到外间。浴桶里热气腾腾，在清鹂的帮助下进了水里，将身体浸泡在花瓣之间。蕙兰见清鹂满头是汗，不由心疼道，“怎又弄的一头汗？费力的活儿交给妈妈们做便是了。”
清鹂笑了一笑道，“也没做甚么，只因厨房生着火，略待一刻钟便这样了。少顷姑娘歇下了婢子也洗一回，这天可真是越来越热了。”
蕙兰深以为然点了点头，“可不是。这些天又是滴雨不下，都快把人闷出病了。”
清鹂边替她撩水边道，“姑娘还不晓得罢，咱们灶房江妈妈害了热病，已是卧床三天了。”
蕙兰还是头回听到这件事，她忙问道，“请了大夫没？严不严重？”
清鹂摇了摇头道，“婢子也是听灶上的妈妈随口提了一句，并没有细问，想来不算重症，不然该向太太禀告了。”
蕙兰略略放下心来，在这个没有抗生素的年代，什么时候都得留神。虽说前世经常听说中医的种种神奇之处，只是来了这儿后，那些疫病成灾的听闻从来没断过。与其祈祷遇上个神医，还不如一开始就防范于未然呢。
蕙兰见清鹂被热水蒸着实在辛苦，略略泡了一会儿便起来了。清鹂取来一条大毛巾给她披上，待得浑身干爽后换好睡衣，蕙兰对清鹂吩咐道，“你叫人来换水吧，洗了也早些睡，我是困极了。”说完一个呵欠已是忍不出打了出来。
清鹂见状抿着嘴笑了一下，然后道，“姑娘快睡吧。”不一会儿，蕙兰躺在柔软的被褥间沉沉睡去了，梦里似乎也有哗哗的水声，一夜好眠。
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天空的东面透出朦胧的亮色，而草木花朵们都在这段珍贵而短暂的时间里活跃着，它们贪婪的吸取空气中湿气，随风微微起舞。
馨兰院渐渐有了响动，先是上班的仆人们进了院门，接着南边屋子的灯光都亮了，院门口的灯笼也点了起来。大家敛气噤声做着事情，约莫半个时辰后，正屋和西厢也亮起了灯光。
等到清鹂从衣柜拿来衣服替自己换上，蕙兰也渐渐清醒了。她摆了摆手道，“姐姐打水去吧，我自己来就是了。”清鹂见她没睡意了，便点点头往外头走去。
蕙兰慢慢穿好衣裳，靠在床边无聊等着。不多时清鹂端着一盆水进来了，她挤干了毛巾递给蕙兰，自己则取来干净的裹脚布准备给蕙兰裹脚。
蕙兰十分无语，昨晚她睡得早，都不知道清鹂这丫头是什么时候给自己裹脚了。早上醒来见脚上严严实实的，估计她就算忘记吃饭，也不会忘记自己每天的“必修课”的。
待到梳洗完毕，天色也不早了。蕙兰推开门见老爹还没出来，就甩了甩胳膊蹬了蹬腿，几个热身动作完毕后，便开始她每日的“必修课”——打拳了。
清鹂在一旁静静看着，眼角瞥见一个身影进来了，扭头一看原来是沈妈妈，忙迎上前行过礼低声道，“妈妈这般早便来了？”
沈妈妈今天穿了身紫红的绢丝褙子，她点头回礼道，“姑娘几时起的？”
清鹂微笑道，“今日不算早，刚起身不到两刻钟，婢子估摸着老爷也快出来了。”
沈妈妈顺着她的眼光看向正屋，微笑着随口应和道，“也是，二老爷一向勤勉。”
正说着话，正屋的纱帘便被人掀开了。陈思勇打头走了出来，紧随其后的便是春姨娘。两人见蕙兰在院里练拳，便继续聊天说话。沈妈妈上前见过礼，也站在一旁等候。
周围的动静蕙兰又怎会不知？她见大家都等着自己，打过一回便停了下来，走到人群面前打过招呼，陈思勇便带着众人往院门口走去。
见沈妈妈又要一个人留下来，蕙兰忙一把抓住她胳膊道，“妈妈陪我去祖母那边罢！”
沈妈妈微笑道，“也行，只是屋里的活儿便没人做了。”
蕙兰推着她往外走去，嘴里连连道，“走吧走吧，哪里有那么多事情做？再说清鹂天天闲着，就该让她多做些。”清鹂听了蕙兰的话真是哭笑不得，她哪里闲过一刻了？不过此时也计较不得，摇了摇头跟在她们的身后。
今天玩疯了，打了十多个小时的副本，晚上怎么也定不下心来写文，特意爬上来多发一章鞭策自己，明天可不能拖欠存稿了。
