从前，有一户人家，家里有许多老鼠，它们十分猖狂，不仅将家里许多东西都咬坏了，而且还大摇大摆地从家人眼前穿过，更别说它们是如何糟蹋粮仓里的粮食了。
全家人想尽一切办法也没能将老鼠的猖狂打压下去。后来他们听说城里有一只猫特别善于捉老鼠，便专程赶到城里花大价钱将那只猫买了回来。
这的确是一只不错的猫，它动作敏捷，反应迅速，一见到老鼠就拼命地扑过去。哪怕前面隔着障碍物。所以，自从猫来了以后，老鼠在一只只地减少，剩下的几只老鼠每天都胆战心惊，躲在洞里不敢出来，总担心一出来便成了猫口中的食物了。
虽然老鼠越来越少了，但是猫仍然尽职尽责地守在洞口，并用胡子量着洞口的距离，以便随时钻进去将它们一举歼灭。老鼠们战战兢兢地躲在洞里不敢轻举妄动，每天只是派一只小老鼠出来侦察，确信猫出去散步了或者睡着了才敢偷偷地溜出来找点儿吃的，但在外面停留的时间也不敢太长，以免发生意外。
猫有一段时间没有捉到老鼠了，非常着急，猜想可能是老鼠们已经掌握了它的作息规律，所以决定改变策略。好几天它都没有守在老鼠的洞口了，而是躲在一个非常隐蔽的角落里暗中观察。出来侦察的小老鼠没有发现猫，非常兴奋地回去报告这个消息，它边跑边说：“太好了，那该死的猫出去了，我们大家可以出去透透气了。”
众老鼠一听，立即站出来响应，准备趁着这工夫出去找点儿吃的。突然，一只年长的老鼠跳了出来挡住了大家，它沉思片刻后说：“我觉得没有那么简单，那只猫太滑头了，大家一定要小心，别中了它的圈套。我认为还是先派个代表出去看看，确定猫不在，再回来给大家报信。”
大家都认为年长的老鼠说得有道理，便派小老鼠再度外出侦察。小老鼠出了洞口，发现没有什么动静，心里只怪年长的老鼠太胆小了。它在厨房里转了一圈，偷吃了点儿东西，正准备回去招呼大家出来时，猫猛地扑了过去，它还没来得及叫出声，便进了猫的肚子。小老鼠一去不复返，大家便对猫更加惧怕了，一连好几天连侦察的老鼠都不敢派了，它们不知道猫还会玩出什么花样来。
这几天猫一直躲在暗处不见老鼠有什么动静，它知道老鼠会越来越谨慎，没事绝不会随便在外面游荡。如果要想大获全胜，一定要采取策略，以谋制胜。于是一个重大的计谋在它的心里酝酿开来。
再说老鼠一直躲在洞里，几天都没吃东西，开始觉得吃不消了。于是，那些胆大的老鼠开始蠢蠢欲动，准备外出觅食。一只年长一些的老鼠带了三只小老鼠战战兢兢地在厨房里找了起来。突然，一只小老鼠发现那只可恶的猫脚被绑着，倒吊在厨房的横梁上。老鼠们吓了一大跳，不知道发生了什么事情。
开始它们也心存戒备，担心这又是猫设的圈套。可是，它们躲在暗处观察了好一会儿，发现猫仍然保持原样倒吊着，除了好像很难受似的动动身体外，偶尔也会把头拼命地向上抬，向四周望望，像是在寻求援助似的，那样子怎么看也不像是在演戏。
老鼠们的戒心逐渐松懈，它们远远地望着倒吊的猫，围成一圈，小范围地针对现状展开议论。有的说那是圈套，有的则认为不可能有自己虐待自己的圈套，大家你一言我一语地争论起来。
不管猫的现状如何，它总是猫，老鼠们似乎忘了它的存在，不停地在猜测猫为什么会被绑起来，而倒吊着的猫正强忍着，默默地聆听老鼠们的猜测。其实猫并没有被绑住脚，它只是设了一个圈套，将绳子绕在脚上，而自己紧紧地握住绳端倒吊着而已。所以它只要松开绳端，绳子就会解开了，这就是它的计谋。
猫倒吊着肯定是很难受的，但当它想象自己一下子就可以逮住几十只老鼠，特别是当它看到蠢笨的老鼠们陆陆续续从洞里面出来，成群地仰望着它时，它从心底里乐开了花，这点儿痛苦也算不了什么了。它现在要做的是使老鼠们越来越没有戒心，那它的目的才算真正达到了。
渐渐胆大的老鼠跑到它的正下方昂首望着它。不一会儿它们觉得已经没有危险了，竟然全都跑到猫的下方聚集，一起猜测着猫为什么会这么惨。
有的说：“这家伙肯定是偷吃了主人家的东西，才被绑起来的。”
众多老鼠齐声附和道：“肯定是，肯定是。”
慢慢地，老鼠们完全没有了戒心，于是它们一起责骂猫，诅咒它，有的甚至朝上面吐唾沫。就在老鼠们的发泄达到高潮，猫的痛苦与愤怒也达到了顶峰时，猫纵身飞下，落在群鼠身上。在这次灾难中老鼠死亡多达二三十只。这是老鼠家族伤亡最惨重的一次。
猫从此感到更骄傲了，经常变着手法和策略来折磨老鼠。
一天，它竟然躲进了大米袋子里捉老鼠。为了使自己不被老鼠发现，它变着法儿使自己整个身子都埋在大米里。结果老鼠没有等来，倒是被前来取米的女主人发现了。这是一袋十分昂贵的大米，是准备用来送人的，结果被猫弄脏了。她非常气愤地把它痛打一顿扔出了门外。
据说猫此次伤得不轻。
