某地有一头很自信的驴子。它自以为力气很大，也很聪明，而且它发亮的毛色实在很美。为什么它会这么认为，没有人知道。总之，它认为自己是一头具有卓越才干和能力的驴子。
当然，这头驴子的力气不见得比牛大，也不比会牧羊的狗聪明，可是它毕竟对其他动物的存在，以及其他驴子会做的事情一无所知，所以它那么评价自己也是无可奈何的。这头驴子顶多只认识鸡和猪之类的动物，但是无论如何，它还是对自己很有信心。
不过这头驴子也怀着和它的自信同等程度或更强烈的不满。哪方面的不满呢？就是总觉得自己的运气不好，一直碰不到可以让它安心工作的主人。
这头驴子向命运女神诉苦说，主人总是让它在黎明前起床。它对女神抱怨说：“公鸡是在清晨打鸣，而我则比它们起得还早，因为主人要我把蔬菜早早地运到菜市场去，这真是件影响我休息的‘好差事’！”命运女神被它的言辞所打动，给它换了个新主人，于是它就被转给了煤炭店。
驴子开始搬运煤炭。煤炭店在傍晚时才开始烧炭窑，这样驴子就可以发挥力气了。可是它却不喜欢光亮的毛皮被煤炭弄得漆黑的样子。运送煤炭时，一直在意着背上的污垢，以至于使不出力气来。如果可以运送比较干净的东西就好了，驴子这么想着，可是在煤炭店老板看来，煤炭比驴子的毛色重要多了。
驴子动不动就绊脚，把煤炭洒落一地，老板气不过，把驴子打了一顿。这头不懂道理的驴子很快又发火了：“我真后悔死了，”它说，“不应该离开第一个主人，我记得清清楚楚，过去当主人一不留意时，我总能轻松地吃到几片嫩菜叶。这里可倒好，什么都没有，如果说我得到了什么的话，那就只是挨打。”
于是，它又去要求命运女神给它换主人。命运女神十分生气地说道：“你这头驴老是烦我，一百个君主的要求也没有你这么多。你认为只有自己在受委屈，可这世界上难道只有你一个人需要关心吗？我这将是最后一次答应你的要求了。”
这次驴的主人是一个制革匠，发现了最后这位主人是做什么工作的，驴才明白自己落到了一个更可怕的人手中，于是长叹道：“在第一个主人那里也就是休息不好，在第二个主人那里也就是累，但总比现在好，现在我不但要工作，最后死了，还要用我的皮做东西。”
命运女神说得好，我们总是不安于现状，认为自己的生活比别人的差。我们到处诉苦，连老天爷也给我们搅糊涂了。假若神王朱庇特答应了我们每个人的要求，恐怕我们又要提出新的请求，让他大伤脑筋了！
