抚顺关易帜一事传回抚顺，抚顺城内哗然，有人欢喜有人愁，欢喜的是平头小百姓，他们或多或少地听说了六堡和抚顺关内发生的事，杀贪官分田地这种事是小百姓们最喜闻乐见的，他们巴不得上皇带军杀入抚顺城，也抚顺也变天；愁的自然是抚顺城内的文官武将，抚顺关的沦陷对他们而言无异晴天霹雳，因为抚顺已经门户大开，上皇的兵锋随时都可能直指抚顺城下。抚顺城内虽有上万驻军，但是在这种风雨飘摇人心思变的局势下，他们不敢保证守得住。
面对如此困局，抚顺巡抚——王之梅跳脚，一面急奏朝廷请求最高指示，一面移文沈阳铁岭等临近边镇要求发兵驰援。只不过，沈阳铁岭等镇的镇守可不傻，他们才不会派兵来趟这趟浑水，毕竟这是皇帝与上皇之间的兄弟争位，不管谁赢谁输，到头来倒霉的都是重在参与者，如果没有得到明确的圣旨指示，他们只会本着事不关己高高挂起的精神来看热闹。
这下可苦了王巡抚了，这些天他可谓是叫天天不应叫地地不灵，整天提心吊胆晚上睡觉都不敢合眼，生怕重蹈抚顺关的覆辙。为了清查混入抚顺城的奸细，他还连同副总兵张顺义一道发布了戒严令，数十支城防队来回巡查人口，不过巡了几天，连个奸细也没找到，倒是错捉了不少良民，引来更多的民愤。
七月十日，探亲团日夜兼程，急赶慢赶终于赶回到了京城，带回真上皇在六堡的准信，当然，上皇不肯“荣归”这事没敢提。孙太后和钱皇后等人听了此消息，都欢喜得不得了，只有景泰帝与众亲信大臣个个苦逼着张脸，像死了亲爹一般。
既然上皇还活着，那就没招了，想办法把人弄回来吧。景泰帝发扬勤俭执家的精神，朱笔一挥，下旨让阁臣们指派两个礼部郞中，带上一顶四抬小轿，把丢人现眼的“好哥哥”抬回来。
圣旨下到内阁，很快就收到首辅陈循的封驳：礼仪太简，不可行。
景泰帝收到封驳，更加恼火，朱笔一挥：“朕已尊其为太上皇，尊荣已盛隆，何来礼议太简一说。”
圣旨下到内阁，内阁这一次没有封驳，不过又送来了一封加急文书，自然是抚顺巡抚派人送来的，直陈上皇私结兵力，不但占有六堡还攻占了抚顺关，抚顺告急。
此告急文书言简意赅，意思非常明了，众阁臣都傻眼：谈什么迎驾礼仪？人家都不愿意回来。
告急文书送入乾清宫，景泰帝跳脚，本来一个突然出现的活上皇就让他头疼的了，现在这位上皇还明火执仗地领兵攻城掠地，摆明了要武装重夺皇位。大敌当前，景泰帝哪里还有心情呆在乾清宫内享福，马上下令摆驾文华殿，并派太监急传内阁与六部要员入文华殿议事。
朝廷上风风雨雨，抚顺关内却一片祥和。此时，楚天易已经把大本营移到了更加易守难攻的抚顺关，原来关城内的军民愿意归顺的都分到了田地，不愿意归顺的少数豪强地主已被打倒，几轮批斗会下来，这些声名狼藉的家伙已经被愤怒的百姓打死打残，省得楚天易动手。
抚顺关比六堡的物资储备要丰富得多，再加上刚刚收割完冬小麦，粮库内的军粮有七千多石，足够四千人的部队吃上一两年的。这些东西自然落入了楚天易的腰包，而粮草战马与军装充足，鼎军军力大大提升，从原来的五百来人扩招到一千七百多人。虽然忠诚度和战斗力有待提升，不过楚天易也算是有强力军队可以倚仗了，以后再遇到两三千敌人，也不用龟缩了。
接下来的工作就比较公式化了，招兵练兵，开学堂办教育有条不紊地进行着。有几个部下建议趁机强袭抚顺，但是楚天易认为军队有待训练加强，现在时机未到，所以暂时按兵不动。
不用兵并不等于无所事事，楚天易也想忙里偷闲享享清福，可是现在实力弱小，人心不稳，他一刻也不敢松懈。这不，把军训的事交给哈铭主持之后，他就开始巡视地方百姓。
辽东不同于中原，这里实行军政合一的军囤制，当兵的上阵杀敌，下马种地，自己养活自己，而且这里兵荒马乱，军民一般集中居住于关城堡垒中，只在农忙的时候才集中出去种地，平时出去打猎巡查，也要组织大队人马一起去。
六堡与抚顺关之间有数十个这样的村落型堡垒，里面散居着不下两三千人，楚天易带着上百人组成的安抚军，将这些村落型的堡垒整编一遍。本来，这种小事不劳上皇大驾，可是万事开头难，楚天易必须亲力亲为为以后树立相应的处理模范。
队伍所过之地，各小村落纷纷闻风景从，楚天易让人将村落内的住记登记造册，随便把土改政策颁布下去。土改没有遇到一点阻力，毕竟这些村落中住着的都是是底层的官户，他们本来与农奴无异，现在把他们的身份提高到公民级别，只有傻子才不拥护。个别热情的村落还搞出迎驾礼仪，硬是要楚天易进村落小坐。上皇的身份已经确认，在这些质仆的军户看来，上皇似乎比皇帝还大，更是不敢怠慢。
楚天易当然不会告诉这些对政治无知的军户：上皇只是虚名，皇帝才是真正的一国之主，这一路来本着能拉着拉不能拉才打的精神，也没起什么冲突，队伍胜是郊游。
“你妹妹呢？你怎么不陪她？”出乎楚天易意料之外，林默儿居然坚持要随行护驾，两人并马前行。
“她说不想整天无所事事，去学堂当教师了。”
“整天跟一群顽童打交道，她不觉得委屈？”楚天易更感意外，他之所以重视教育事业，一是为了培养人才，二是为了维稳的需要。由于六堡与抚顺关一带的官绅地主势力被打倒了，这也就等于把原有的封建意识形态推倒了，如果不加紧树立新的舆论导向，军民很快就会变成无政府正义者，这是楚天易不想见到的，而播撒新舆论的最佳方式是教育，通过就学儿童来辐射影响各个家庭，再由各个家庭影响各个家族，这就是以点带面。
“你不也是整天跟大头兵小百姓打成一片？这里要什么没什么，除了自己找点事做，不然非闷死不可。当教师虽然累些，但是不用跟人拼命，没有什么危险，我也放心。”
“创业之初，举步维艰，这是没办法的事。”楚天易摇摇头，又道：“我拨给你的人训练得如何了？什么时候可以形成战力？”
“你打算派他们出去执行刺杀任务？打算杀谁？”
“不打算杀谁，我只想让他们先行潜伏到沈阳辽阳等地以为内应。”都说兵马未动粮草先行，不过在楚天易看来，应该还要加一句话，战争未发，特工先行。战争并不只是骑马与砍杀，好的将领会懂得未雨筹谋，尽可能是加大战争的胜算。
辽东只有几个重镇，沈阳辽阳抚顺铁岭开原，只要占领这几个重镇，就能控制整个辽东，当然，辽东也不是什么好地方，气候苦寒不说，东面是朝鲜，北面是野人女真，西面是蒙古各部，南面是海，西南面是入明要道辽东走廊，是一个封闭的环境，且四面受敌，可以说是在夹缝中求生存，如果没有可以倚仗的强力军队，就是挤，也要被挤死。
“报！”一骑快马飞驰而来。
“什么事？”
“我哨兵探知沈阳铁岭两地派大军来援抚顺，袁大队长担心他们会师来攻抚顺关，特来报请陛下速回抚顺关主持军务。”
“来得真快，朕本以为可以缓缓一口气。”楚天易一勒缰绳，“走，回抚顺关。”
明军真的来了，朝廷听说上皇领军占领了抚顺关之后，尽皆哗然，生怕重蹈永乐靖难的覆辙，所以传旨辽东各边镇，抽调兵力驰援抚顺，并派大将石亨为平辽总兵官，领军将刚刚冒头的造反势力消灭掉。
按说，上皇好歹也是天下君父，不是一般的藩王，朝廷出兵攻打上皇，不但会闹笑话，还会理屈。因为按照礼法，上皇的名份本就比皇帝高，皇帝派兵攻打上皇无异于儿子打老子，这种事是很不得人心的。
不过，朝廷还是出兵了，当然，他们不敢冒天下之大不韪，不过事在人为，出兵的理由总是有的，这不，朝廷大肆对外宣传：叛军裹挟上皇为乱，利用上皇的名义企图颠覆大明江山，朝廷派出堂堂正义之师，一为平叛，二为解救上皇。
这个说法虽然有些牵强，不过朝廷就是权威，那些大臣说什么就是什么，不是也是，反正能忽悠小百姓和大头兵就行。而且此时已经是秋季，冬季很快就到，再不出兵，恐怕要等明年开春。
朝廷可以等，景泰帝不可以等，于是乎，圣旨纷出，辽东各镇迅速集结数万兵力，从四面围剿鼎军。
