1925冬至
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我初到北平的這一刻，感受到徹骨的寒氣。北平在下雪，這是我第一次見到雪，興奮取代了寒冷。
車子駛過的街道，於我，新奇又陌生，離尚府越發進時，初次見到雪的興奮又漸漸被寒冷包裹。
“小姐，這裡就是尚府了”
坐在車子前面的中年男子道，他下車，為我打開了車門，伸出左手，很紳士。他是尚府的大管家，尚榮。
冷，我從來不知道會有如此寒冷的天氣，低頭，地上積了一層薄薄的雪，輕踏，微陷的感覺。我下意識抓緊了一下那男子的手。
“小姐，今日是冬至，下雪是好兆頭。老爺聽聞小姐今日到府，特意和老太太等著小姐一同闔家聚餐呢。”
我聽說過冬至，是母親教我識字讀詩時提起的。於我，也只是詩詞中的一個節氣。
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這是我母親的家，尚府。初到這裡，我竟然忘記抬頭看一眼他的全貌，始終注意著腳下，我深藍色呢子大衣下的白色長裙在雪地的襯托下泛著異樣的光暈，我一路看著裙角隨他們進了府。
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庭院似乎很大，走了很長時間，或許是我希望走長一點，儘管我很冷，我依舊不想靠近那屋子。我不知道在父親去世後，母親為何要把我送回這個她曾經逃離的家，然後她隻身遠赴日.本在此後的日子，我想母親可能只是不忍心帶我一同陪葬她的愛情。
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“老太太，老爺，夫人，小姐到了。”
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堂內，坐在中間的那個慈祥老人，是我的外婆。
“夷醒來啦，來，過來。”她動作很慢的招呼我過去，有個和我年紀相仿的女孩接過我褪下的手套帽子，然後引著我到了外婆身邊。我整個人倒像是怔住，之前母親教過的問候，此時全然說不出口。外婆拉著我咕嚕嚕說的，我全然沒聽明白，她轉過頭，招呼著旁邊的帶著眼鏡穿著藏青色長褂的先生，道：“這是你…”外婆遲疑了。
“舅舅。”那男子接道，然後轉向旁邊介紹：“舅母，表哥。”
我看到那夫人，穿著墨綠旗袍，外面是深咖啡的的長褂，帶著翠綠的珠鏈，應該是翡翠吧。她身邊的少年，看似比我大幾歲，著西裝，眉目甚是好看。
我只是怔怔的看著，舅舅輕聲慢慢用英語問，“是不是聽不懂？”我這才回過神，“對不起。我…母親是教過的。外婆，舅舅，舅母…表哥。”
我在尚府講的第一句話竟是這般的語無倫次。
接下來的寒暄中，我仔細的觀察著這個殷實的家族，給我的印象到不算太壞。外婆是從上.海嫁到北平尚府的，說話帶著些上.海口音，我聽不太懂，到也知道她是個大家閨秀，開明且溫和的老太太。舅舅也是在英國留過學的，是個極其儒雅的讀書人。舅母沒有說什麼話，從她細緻的照顧著所有人添茶遞果子糕點看來，是個優雅賢惠的女主人。
舅舅和外婆，向我介紹這個家的種種，想是讓我快點融入這個家庭，卻又分寸拿捏的十分恰當，並沒有給我壓迫感。我心想，小說中那些大家族的教條禮儀，如此看來倒像是唬人的罷了。
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“老太太，晚餐好了。”這時一個略有些年紀的婦人進到內堂，我打量一下她，想著她應該就是母親提到的乳娘吧。這時，那婦人轉頭向我微微點頭問好，“大小姐，我是王媽媽，今後我會照顧您的生活起居。”
她這話倒是讓我聽得有些莫名其妙，我母親是尚府的大小姐不假，可是她出嫁已久，我姓荀，我父親是出生在美國的華裔家庭。我充其量不過是尚府表小姐，小說里都是這麼說的，這乳娘為何稱我為大小姐。
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舅母扶著外婆起身向餐廳挪步，我正要笨拙的上前幫忙，表哥過來紳士的做邀請狀，為我引路。
“夷醒，今兒是冬至，這闔家聚餐本應該是祭祖後的午餐，不過我們家也沒有那麼規矩。放輕鬆，晚餐過後我帶你消寒會。”
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到餐廳的路怎麼這麼遠，我剛剛吃過熱茶暖了的身子瞬間又被冷風打透。我打了一個寒顫。
“夷醒”是表哥遞上了他的圍巾，藏藍色的，和我大衣的顏色相似。“聽說你住的地方四季如秋？”
“是。”
“那你是第一次看到雪了？”
“是。”
表哥轉過頭對王媽媽“王媽，等下麻煩您給夷醒準備個手爐，再拿個暖和的披風。”表哥說話的聲調平緩，似乎沒有起伏，語速不快，很有貴族的風度。
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外婆拉著我在她身邊坐下，舅母向我介紹著各種菜餚的名字，食材，做法。
餐後，傭人送上了漱口茶，我正在腦袋裡極力的搜尋小說中的片段想著要如何做時，舅舅開口“拿個玻璃杯，取些清水給夷醒吧。”
我覺得甚是不好意思，“多謝舅舅。”
“你舅舅也是留過洋的，他懂你們那些洋人的玩意兒。尚府雖大，也不用拘謹那些規矩。”外婆笑瞇瞇的拍著我的手道。
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“祖母，父親，母親，我帶夷醒去看看消寒會，朋友們應該都到後院了。”
“夷醒，你同浣去吧，他們讀洋學堂的，你也教教他們外文。”外婆笑的更是開心了。
我起身，問問頷首“外婆，舅舅，舅母。”我也不知道怎麼了，今日自從入了尚府我還沒講過一句完整的話。
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門口，王媽媽送來了溫暖的大披風和手爐。“多謝王媽媽。”“大小姐，您客氣了。”
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我隨表哥穿過廊子。
“表哥。”我突然竟忘記自己想要問什麼。
尚浣停下來，轉頭向我，月光下，我如此近距離的看著他清秀的眉目，想著小說中那些翩翩公子如今倒是活脫的站在我面前了，其實一切并不像是我之前想象的那麼糟糕。
“夷醒，你直接叫我的名字吧，父親說，洋人都是直接稱呼名字的。”
我頓了頓“浣。什麼是消寒會？”
“朋友雅聚，數九九，畫素梅。”
“這裡有梅花麼？”
“有，後院種了幾顆。”
“能見麼。”
“你沒見過？”
“沒有，只是讀過，寒梅最堪恨，長作去年花。”
“沒聽你講什麼話，不想你竟通唐詩。”
“母親教的。”
“那你定會喜歡我們的聚會了。”
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剛踏入後院，只聽傳來唱腔。
“…一双双蝴蝶舞阶前。耳旁又听新莺啭…”
我聽不出唱詞是什麼，但那聲音極其溫潤動聽。
我隨著浣入廂房，透過薄紗的屏風，我見一穿著酒紅色長衫的俊美，少年，手持雲帚起歌。他腰枝柔軟，舞動流暢，歌聲似斷似續，如泣如訴。燈影伴著他的身段隔著屏風，像極了一副徐悲鴻先生的油畫，輪廓清晰且帶著寫意筆墨的韻味。
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我怔怔的挪不動了步子，就這樣隔著屏風看著，直到浣脫去大衣，“夷醒。”我這才回了過神，屋內的少年也停了下，我側挪了兩步，繞開屏風，只見那少年目若朗星，美如冠玉，比起表哥的雍容嫻雅，他像是多了幾分的陰柔妖媚，或許我不應該這樣的來形容一個少年。
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“這位當是尚府的大小姐了。”那少年對我微微頷首施禮。我本當回禮，這一刻卻又一次全然不知所措。
表哥引我進了屋內，介紹到“這是京城名伶梅邱萍，是我的知己。”
“梅先生。”
“大小姐客氣了，稱我邱萍吧。”他又轉向表哥“得尚大公子抬舉了，您才是我的恩人。”
我噗的一下笑出了聲，突然又覺得自己唐突了，只覺得血氣瞬間全部充到了臉上。
他們略有些驚愕的看向我。我只得弱弱道，“覺得你們這樣文縐縐的對話很是有趣。”我這一句倒是逗笑了他們倆，瞬間，剛剛凝結的尷尬就被我著直愣愣的表達化解了。
“這留過洋的說話果然才是有趣。”梅邱萍的語氣比表哥更加的平緩，聲調要略微高一些。
“夷醒本是生長在舊金山，如今到北平才是留洋不是。”表哥這一句到像是打趣兒我。
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“剛剛你唱的是什麼？”我終於想起了之前那令我沉醉的曲調。
“紅拂傳。”
“紅拂傳是什麼。”
“嗯。”我剛剛那句似乎問的梅邱萍不知所措了。
“是京劇。”表哥接到，“你可聽說過京劇？”
“書裡讀到過，可是沒有聽過。”
“剛剛不是已經聽過了？”梅邱萍的這句讓我啞口無言，不想這風雅少年竟也會如此玩笑。
“你說起話來倒是比唱戲還靈，就別欺負我們夷醒了。”
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這時門口傳來一句，“看來今晚好不熱鬧。原來是有個洋表妹回來了。”我回頭，只見進來的那兩少年雙瞳翦水迎人灩，風流萬種談笑間。王媽媽迎上去接過他們的外套道，“尹家公子說笑了，是我家大小姐今日回府。”
表哥轉身迎了上去，兩人中略高的那公子笑道，“浣，還不快為我們引薦下。”
“我姑母的女兒，荀夷醒。”然後轉向對我，“夷醒，這兩位是父親的至交尹伯父家的公子，尹商，尹諾。”
我只是微笑的點了下頭，尹諾這時開口，“表妹，聽說你國外回來，我這兒正好有篇外文的文章，要不你幫我看下唄。”尹商敲了一下尹諾的腦袋，“這初次見面的，你別嚇到人家夷醒表妹。”
這兩個公子倒是有趣，不像表哥和梅先生的溫文爾雅，容止閒暇卻也顧盼生姿。
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“說來消寒會的，人也到齊，浣你竟然沒有備些茶果酒水給我們。”商道。
“兩位公子這時辰才到，想必也是閤家團宴後來的吧，怎又要起吃食。”梅先生笑道。
王媽媽這時過來，“少爺小姐您們先坐，我給您溫些梅酒，再煮個甜湯過來解解晚宴的油膩可好。”
諾搶話道“還是王媽周到，那辛苦您了。”
“尹公子您客氣。”
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落座，表哥也備來紙墨。
諾：“到底尚祖母是南方過來的，冬至還會備著甜湯，我倒是想念這口的緊。”
商：“也就你天天就想這個吃。”
諾：“說是消寒，我可不想跟那私塾老夫子一般搖頭晃腦的數什麼九九，今日梅先生也在，不知可否唱一折便充當了這九九歌。”
“那便接著剛剛的紅拂唱幾句給諸位助興了。”梅先生說著便起身，重持雲帚。
表哥接著起身，“雲帚舞本是強打精神，奉命的應景歌舞，今日倒不如劍舞。”說罷便去取來雙劍和京胡。
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“在筵前雙手兒分開兩劍，好一似雙飛燕戲舞階前…”
梅先生如此俊秀的面龐，加之婉轉的唱腔，著實另我震驚，不再隔著屏風，我倒是覺得如今的一幕令人恍惚了。見他載歌載舞，雙劍舒展自如，腳步輕盈明快，飄忽若神。我腦中突然晃過母親教我讀書時看到的翩若驚鴻，婉若遊龍。轉頭又想，這當真是可以形容男子的詩句？
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一曲罷，王媽媽正巧也送上了吃食。那酒不烈，甘甜香醇。
“荀小姐，你可畫過消寒圖。”梅先生問我。我還沉浸在他的劍舞中，到不適應他這般發問了。我輕輕搖搖頭。尹商執筆道，“我倒是沒有你們那雅趣作畫，九字描紅便是了。”接著他在紙上寫下，“庭前春柳珍重待春風”。
“夷醒表妹，你看，這九個字每個都是九畫，每天描紅一筆，九九八十一天，便度過這嚴冬春暖花開了。”
這時尹諾也寫好了他的，“幸保幽姿珍重春風面”。
“你們可真是兄弟倆，這消寒圖也是這般對稱。”表哥笑道。再看他和梅先生，都在執筆作畫，素梅的輪廓已可見。
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我對著筆墨踟躕一下，筆墨倒是母親有教我用過，只是練習的不多，字寫得到還是說得過去，若論作畫還是不要出醜。可這九字九畫到也不太容易。我眼見表哥和梅先生的素梅即將完成，絞盡腦汁寫下，“雁南飛柳芽茂便是春”。前面的字句還算差強人意，可是後面“便是春”三字我覺得瞬間拉低了這詩句的文采。
梅先生道，“不想荀小姐詩書倒是很通。”
“這‘便是春’讀起來怪怪的。”
“那倒不如改為‘春風奕’？”
“雁南飛柳芽茂春風奕。”我默默念道，瞬間喜形於色，“這樣聽來倒是風雅了許多。”
“諾，你看看夷醒表妹的文墨這般通暢，你那外文還好意思拿出來看麼。”尹商又敲了敲尹諾的腦袋。這兄弟倆真像是活寶。
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待我在紙上重新寫完這九字時，梅先生和表哥的素梅也完成。
表哥的梅花像是工筆白描，九瓣花朵清晰紙上，梅先生的素梅到像是潑墨寫意，放眼過去盡是墨梅枝丫，九朵素梅隱藏於花蕾之中。又看到他們都在畫旁題詞，“試數窗間九九圖，余寒消近暖初回。梅花點遍無餘白，看到今朝是杏株。”
表哥道，“《帝京景物略》卷二云：‘日冬至，画素梅一枝，为瓣八十有一，日染一瓣，瓣尽而九九出，则春深矣，曰九九消寒图。’如今不過是附庸風雅一番圖個樂子。”
“浣，聽你說這後院種了梅花，可否帶我去看看。”我想起剛剛來的途中表哥講到這裡種有梅。
尹諾笑道，“你們家院子里的哪裡能算梅花，改天你到我家賞梅，我們院子里的梅花當屬北平之首。”
“若說賞梅，那當屬天台山的隨梅，只是一直也不得空一見。”梅先生神態略顯落寞。
“天台山，在北平？”我問道。
“天台山可遠著呢，在南方，距離上.海倒是蠻近的。”表哥道，“我幼時隨奶奶去上.海省親的時候，去遊覽過一次，不過年紀太小，沒有什麼印象了。”
“若是明年開春，得空，定要去賞一番梅。”
“梅先生，您這話說了有些年頭了吧。”尹商笑。
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我聽著他們說笑著，卻覺得眼睛乾澀，掩嘴，微欠。之前幾月都在旅途中，今日倒是很乏了。
“荀小姐乏了，是要去歇息了？”不想這個微小的動作竟然被梅先生看了去。
“嗯，是有些累了，想睡了。”
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王媽媽這時過來，“大小姐今日也定是乏了，不如我同婧楠帶小姐去休息了。少爺，公子，先生，您們慢慢坐，我再叫人給您們添酒來。”
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我隨著王媽媽穿過曲折的庭院，到了我的廂房，裡面盡是西式的家具，想來應該是特意為我佈置的了。“大小姐，您的行李都在這邊，您看看有什麼今晚要用的，王媽幫您收拾下。洗澡水給您放好了，要不先去解解乏。”
“王媽，您為何總是稱呼我大小姐，我只是…”這個從進門開始的疑問，我終於忍不住的問了出來。
“哦，這個是…”我見王媽媽也神情恍惚了。
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“小姐，您是想用精油還是花瓣。”那個和我年紀差不多的少女過來打斷了我們的談話。
“大小姐，這是婧楠，以後就跟在小姐身邊伺候了。”
我見王媽媽有意的迴避了剛剛的話題，便也不想再多問，於是跟著婧楠去沐浴了。
