自无边无际的黑暗中醒来，首先看见的，是一片虚无的世界。
寂静，空旷，唯有深深浅浅的青汇成水纹一般的光影。他与哥哥青桓便诞生自这片光影中。初时是两颗小小的果实，青桓总是将他护在自己身后，遮风挡雨；及至天劫那日，亦是青桓先幻化为人，用自己的身体替他挡住电闪雷鸣。他在哥哥的庇护下幻出人形，抬眼，漫天风雨中，那青色身影逆着闪电向他微笑。他朝着那身影伸出手去，即将触到的那一刻，那身影却散作片片光影，消逝不见……
“哥哥——！”
一声惊呼脱口而出，紫苏自睡梦中惊醒，映入眼帘的，却是承香苑中再寻常不过的房间。午后的阳光剔透如碎金洒在地面上，案上横着绘了一半的丹青，半卷的竹帘外，海棠花开得纷纷扬扬。
有黑衣男子挑帘进来：“公子，出什么事了？！”说话间长剑已半拔在手。
紫苏望着自己的侍卫微笑一下：“没事，辛夷，不过做了个噩梦。”
他说着，自午后小憩的贵妃榻上起身，拾了地上的水墨折扇，披起百蝶穿花外衣。黑衣侍卫明显松了口气，替紫苏理好衣襟，只是在他看不见的角度，紫苏却低垂了眼，回忆起那个梦境，神色中有一闪而过的哀伤。
哥哥……青桓哥哥……
何时才能寻回你所有的魂魄碎片，让你回到我的身旁？
熏风轻拂，一片海棠花瓣落在紫苏的衣襟上，紫苏漫不经心地捻起，然而只扫了一眼，便微微挑眉。“辛夷，前厅可是来了客人？”他转头问自己的侍卫。
辛夷恭敬回答：“是，公子。我来这里本就是为了禀报此事——城南流雪居的海棠夫人前来拜访公子，说有要事相托。”
城南流雪居，雍京城最负盛名的青楼。相传，在流雪居与一名最末等的姑娘喝茶的价钱，便抵得上与寻常青楼女子缠绵一宿的开销。而将流雪居经营至如此规模的，便是今日来访的这位海棠夫人——流雪居年轻美貌的主人。
“原来是她。”即使从未去过流雪居，紫苏也曾听过这位海棠夫人的名字。只是他竟不知，她那里竟有青桓哥哥的魂魄碎片。紫苏低头去细看指间那片花瓣，那不是承香苑的海棠，上头没有紫苏的气息，却有一丝如水宛转的清**气，与青桓君的气息无比契合。
松手，花瓣自指间翩然散去，碎金般的阳光下，锦衣公子穿过水榭花廊，快步向前厅走去。清润如水的气息越来越近，转过一架锦鲤屏风，紫苏见到了海棠夫人。
那是一名年轻而雍容的女子，腕间戴着翡翠镯子，穿一袭锦绣海棠长裙，外面用软烟罗轻纱罩了，不似青楼老鸨，反倒似御赐亲封诰命夫人。
见着紫苏，海棠夫人福了一福，分宾主落座。
“我来，是请公子帮忙救一个人的。”
紫苏微笑一下，端起茶盏：“承香苑卖的是香，可不是做的人命生意。”
海棠夫人亦从容微笑，“公子言重了。实际上是祝融神君指点我来请公子，神君道，我要救的人在青殿杀阵中，此阵唯今只有紫苏公子操纵得了。”
“你认识祝融？”听海棠夫人提起那火焰与杀戮之神的名字，紫苏问。算来自千年前私自下凡后，他们二人也已经许久未曾见面了……
“海棠一介凡人，怎会认识祝融神君？”海棠夫人苦笑一下，“这几日有人在流雪居中生事，危及我家侍从沉山的性命。我设下海棠幻阵希望能阻拦一二，可谁知沉山亦进入了幻阵。幻阵威力极大，我当时便想将沉山带出来，可不知为何，向来听我指使的幻阵此次竟失了控，无法将人带出，我自己也险些陷入其中。不得已我只好设下香火，祈请杀戮之神祝融助我一臂之力。”
海棠夫人顿了一顿，“岂料昨夜神君托梦与我，这海棠幻阵原名青殿杀阵，不属神君所辖，让我来承香苑找紫苏公子，说公子您必有办法。”
“原来如此。”祝融素来喜欢与青帝下棋，平日里总是往青殿跑。只是祝融属火，青殿诸人属木，祝融身上的气息终归会令青殿诸人不舒服。这青殿杀阵，当初便是青桓做来专克祝融，将他阻在青殿门外的。若说天下还有哪个阵令祝融无计可施，便必是青殿杀阵了。
紫苏笑一笑：“此阵虽非我所创造，但我倒也能操纵一二。只是海棠夫人，凡事都有代价，若要紫苏出手相助，便得用夫人自己的性命来换。”他已察觉出青桓的碎片在她体内，他必须取回碎片，而一旦取出，海棠夫人必死无疑。
那么，作为补偿，就让他实现她一个愿望吧。
端坐于锦绣蒲团上的夫人变了脸色，瞬时，有无数的花瓣自她身后乱舞，竟都泛着微微的青色。然而只一瞬，海棠夫人便恢复如常，身后的花舞也消失不见，仿佛方才所见全是一场错觉。
紫苏面不改色地看着这一切，缓缓道：“夫人可以考虑一下。”
海棠夫人闭了下眼，再睁开是已是沉静：“我曾经为一个男人苦等十年，生命的全部意义都在于此，可如今他却与我为敌，一心杀死与我相依为命的沉山……既如此，我的命再无意义。如果公子能救下沉山，就如公子所愿。”
紫苏淡淡一笑：“如此，成交。”他已觉出海棠夫人体内灵力充盈，恐怕是极大的一块碎片。很有可能得到之后，青桓的灵魂便完整了。那时，青桓苏醒，而辛夷的性命恐怕不保。他已做好海棠夫人不答应条件的准备，如果那样，他便要等到她老死，方才能取回碎片，而辛夷亦可再陪伴他许多年。
可如今，她应得如此爽快，紫苏反而心中有些空落。
海棠夫人轻叹口气：“那么，听听我的故事吧……”
很小的时候，海棠便知道自己与别的孩子不同。
