苏章,字儒文,东汉扶风平陵(今陕西咸阳西北)人。他年少的时候就博学多才,非常精通作文章,尽管他学问已经很高了,但是仍然负笈从师,到很远的地方去拜师。
在汉顺帝在位的时候,苏章升职担任了冀州刺史。他一到任上,就开始着手审理一些积压的案件,发现其中有许多都是告发清河太守贾明贪污行贿的,就记起自己有个故友也叫贾明。于是一查,发现这个贾明果然是自己的老朋友。
老朋友犯法让苏章非常为难,本来两个好友多年未见,如今该是一起叙旧畅饮的好时机,而现在却因为自己是好友的上司,而且是专门来调查他的。思来想去,苏章在一天晚上,备下丰盛的酒菜,请来了自己的老朋友贾明,两个人一边喝酒,一边说着年少时的烂漫故事,气氛十分欢乐。这位清河太守开始来的时候心里是七上八下,摸不透苏章对自己的犯罪事实采取什么态度,这下子好像石头落了地,原本紧张的心情也放松下来了,他长长吁出一口气,得意地说:“人家头上只有一顶青天,唯独我的头上有两顶青天啊!”很明显,贾明看苏章热情招待自己,就把苏章当做了自己的保护伞。
不料,苏章以办事公正严明著称于世,在听完贾明说的话后,正色道:“今晚我苏儒文请你喝酒,是聊我们私人以前的友谊,是私人关系;明天我冀州刺史开堂审案,却是要执行公理王法的。”
第二天果然在公堂之上将老朋友拿下,细数贾明以前犯下的累累罪行,并依照国家律法处置。这件事之后,冀州的老百姓和官员都知道苏章是一个刚正无私的人,对他都是非常敬畏。