在战国时期，梁国同楚国作为邻国在边境上相互设置了界亭，当地都有种植西瓜的传统，亭卒们也在各自的地界上种了许多西瓜。
不同的是，梁国的亭卒比较勤劳，瓜秧的长势非常好，但是楚国的亭卒却非常懒惰，结果瓜秧也是又细又黄，两块地的瓜秧根本就没法比。楚亭的人看到对面瓜秧长得很好，觉得丢了面子，就在一天夜里，趁着天黑偷偷跑过去把梁亭那边的西瓜秧全部给扯断了。
第二天一大早，梁国看护西瓜地的亭卒发现自己田地里的西瓜秧全被扯断，非常生气，就把这件事报告给了所在县的县令宋就。
亭卒对宋就说：“宋大人，楚国的亭卒真不是东西，竟然把我们的瓜秧全扯断了，我们也应该过去把他们的瓜秧全扯断！”
宋就了解了情况之后，就语气和缓地对亭卒说：“这样做当然是卑鄙的，可是再想想，我们也是很不愿意楚国人扯断我们的西瓜秧，那么为什么又要反过去扯断别人的瓜秧呢？楚国人做得不对，我们再跟着他们学的话，那就显得太狭隘了。你们听我的话，从今天起，每天晚上去给他们的瓜秧浇水，让他们的瓜秧也长得好，而且这些事要秘密进行，不要让他们知道。”
梁国的亭卒觉得宋就的话非常有道理，就照办了。过了不久，楚国的亭卒发现自己地里的西瓜秧越长越好，感到非常奇怪，就每天偷偷地查看，结果在一天夜里发现是梁国的亭卒悄悄地为他们的瓜地浇水，于是就将这件事报告给了楚国所在县的县令。
楚国的县令听到后既感到惭愧又十分地敬佩，就把这件事报告给了楚王。楚王听说后，觉得梁国人有睦邻友好的诚心，就送给梁王许多贵重的礼物，以表示自己的自责和酬谢。梁王也非常乐意同楚国这个大国保持良好的关系，就让原本边境紧张的两个国家抛下成见，团结一致，共御外敌。
