梅香院。
婉年躺在美人榻上，揉揉隐隐作痛的太阳穴，水莲正在沏茶。
“你先放着吧。我眯一会儿，晚饭再叫我起来。”兴许是今天事情太多了，她这具身体年纪不大，乏得厉害。
水莲放下茶壶，去内室拿了毛毯，盖在婉年身上，责怪道：“大小姐，天气冷，屋子里虽然有地龙，但是不如卧房暖和。”
婉年摆摆手，换了个舒服的姿势，知水莲是担心自己，笑道：“没事。眯不了多久。郑妈妈还没回来吗。”
水莲摇摇头，见婉年闭着双眼，看不见她的动作，“还没有。”
“院子里一点儿喜气都没有呢。”
水莲笑道：“什么喜气不喜气的，只要大小姐好，奴婢们就开心。”
婉年没有说话，渐渐进入梦乡。
一觉醒来，外面已经黑了下来，院子里灯火通明，大红灯笼高高挂起。寻常人家此时都在吃年夜饭吧。老夫人却不打算组织年夜饭，本来府里上上下下为了过年忙的焦头烂额，不如好好的安歇几天。
水莲见婉年醒来，笑道：“夏花早就叫人准备了晚饭，来来回回热了好多次了。”
婉年嗔道：“那怎么不叫我起来？”
水莲服侍婉年在餐桌前坐下，净了手，笑道：“奴婢们看大小姐睡的香，没忍心。劳烦郭庆嫂多热几次。”
说起郭庆嫂，婉年不由得眯起眼睛，郭庆嫂是管大厨房的，名义上是于氏的人。胖胖的身材，眼里却是遮不住的精明。一脸富态。暂时此人没有任何矛头。可以放任不管。
“郑妈妈没回来？”这是第二次婉年问李妈妈了。
水莲蹙眉，偏头想了想，“好像是回来了。但是没来过。”
婉年抿着茶，点点头。
夏花端着晚饭轻手轻脚的进来。生怕一个不稳，打破了什么。
婉年皱着好看的鼻子，“是燕窝。”
夏花嘟着嘴，“大小姐，老夫人特意赏的。”
水莲接过夏花端着的晚饭，放在餐桌上，笑道：“大小姐，这可是好东西，尤其是现在的时期，恐怕大夫人都没有呢…”
婉年先是蹙眉，她不喜欢喝燕窝，多好的都不喜欢。听到水莲说“大夫人”，大夫人当然是于氏，于氏没有的，老夫人赏给了她。传了出去…所以，水莲的话没有说完，婉年打断了她的话，“水莲，你们吃了吗。”
说的明明是燕窝，大小姐为什么问她们吃没吃？水莲一愣，夏花瞪了她一眼。想想她说的话，冷汗突然冒了出来，她差点陷大小姐于不仁不义的境地。屈身想要告罪。
夏花接了婉年的话，继续道：“奴婢们吃了，倒是水莲一直在屋里还未曾吃过。”说完，递了个眼色给水莲。
水莲暗骂自己白痴，说话不经过大脑，勉强笑道：“奴婢不饿。”
婉年见此，苦笑道：“你怕我作甚。”接着板了面孔，“徐府水深…夏天池鱼才会出来。”
水深，到底有多深，婉年不知道。除了老夫人，于氏对她没有任何敌意，其他人她真不知道有着什么心思。徐关杰看样子也不会把她怎么样才对。端起燕窝，浅尝一口，忍不住吐了吐舌头。“要不，拿下去你们四个吃了吧。我没口福。”想了想，指着一碟，小白菜肉末菜，“这个也拿下去，水莲还没吃呢。”
夏花没有丝毫嫉妒，笑道：“大小姐，对水莲真好。”婉年没有责怪水莲，倒是让她放了心，水莲是四个里面最小的，她们把水莲当做亲生妹妹一样。
说错了话，却被赏了菜的水莲，立在一旁，搓着手，似乎不知道该怎么办。
婉年简单的吃了些，吩咐水莲下去吃饭，夏花陪着她。画儿晚上要值夜，白天休息。婉年提倡劳逸结合。晚上值夜说白了睡了和没睡一样，风水草动都要起来。所以每个值夜的丫头，前一天的白天她都放假休息。
红色的火焰在跳跃。
烛光下，婉年难得拿着针线在绣花。她在等…
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“母亲，”私下里，芳华还是叫姜氏“母亲”，姜氏是妾，芳华应该叫：大姨娘。“母亲，您说怎么办？”
姜氏把芳华拦在自己怀里，到底是亲生的女儿，之前生她的气，如今见她苦苦哀求，她的心差点能滴出水来。抚摸着芳华的长发，姜氏柔声道：“你真心欢喜他？”
在姜氏怀里，芳华狠狠的点了点头。手指攥成了拳。
姜氏拉开芳华，直视着她的眼睛，道：“你知道他家中有妾吗？”
芳华不认同姜氏的话，“家中有妾不是平常的事情吗？母亲以为我会在乎吗？”
姜氏心往下沉，以为她说了这话，芳华能稍微想想，打消念头。“你欢喜他什么。”
芳华天真的揉着帕子，目中含春，娇笑道：“母亲，只要是他，我都欢喜。”
姜氏叹气，“想来好久我们母女没有一起安歇了。今夜你父亲去薛氏那里，你在我这里安歇吧。”
芳华点点头，又摇摇头。姜氏不明所以。只听芳华很自然的说道：“母亲，我们不能一起安歇。”
这一刻，姜氏心如刀割。
别人看不起她不要紧，然而连她亲生的女儿都嫌弃她。微微合了眼，感觉到血液里都凉透了，硬是没流下眼泪来。
芳华落荒而逃。
看着芳华的背景，姜氏突然泪如雨下，觉得做人很失败。除非她重新做成“妻子”，除非她能让芳华得到心爱的人。不然她和芳华之间永远是一条无法跨越的鸿沟。她是一个女人，更是一个母亲。
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婉年抬头看眼烛火，放下手中的绣活。
夏花止不住打哈欠。平时她早睡了。
婉年笑道：“你下去睡吧，别陪着我了。等会儿画儿就来了。”
夏花打个哈欠，道：“奴婢等画儿来。”
刚说完，房门就被人打开了，正是婉年等候多时的郑妈妈。
