王家人再来的时候，老夫人点了头。两家人互相换了庚帖。婉年和王敏俊的婚事定在七月初七。
王敏俊欢喜的不得了。几夜没合眼。雁环也几夜睡的不安稳。
雁环本是王敏俊唯一的妾，远房的表妹，剩下有几个同房丫鬟。
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“大小姐！”夏花慌慌张张的从外面进来，脸色惨白。
婉年正在绣花，被夏花一喊，刺了手指，染红了帕子。画儿瞪了夏花一眼，“慌慌张张的什么样子。出什么要命的事了。”
夏花咽了一口吐沫，猛的喝了一杯茶，看的婉年和画儿目瞪口呆，缓了半天，吞吞吐吐开口道：“王敏俊…简直不是个东西！”说的时候是咬牙切齿。
这下婉年纳闷了，疑惑问夏花：“怎么了？直呼俊哥哥的名字。”俊哥哥——婉年险些咬了自己的舌头，管一个毛孩子叫哥哥。王敏俊她见过很多次，仪表堂堂的一个小男人，家里有妾，有同房丫鬟她全不在意。她去了是主母，做好主母的本分就是了。
夏花深吸一口，带着悲痛道：“他养了外室…”画儿愣了愣。
外室？婉年想想，她也不在意。撇了夏花一眼，“外室怎么了，你们啊，太大惊小怪了。”皱着眉头看了看沾了血的帕子，要不得了。外室放在现代就是小三嘛。连妾和同房都比不上，也不知道谁家姑娘做了王敏俊的小三。婉年不自觉流露出一丝厌恶，连她本人也没察觉。
水莲插嘴道：“大小姐，话不能这么说，平日看着不错的一个人儿，居然养了外室。也是，平日里咱们家老爷看着也不错…外室是哪家的？”
夏花低下了头，蚊声蚊气道：“是…秋菊。”眼见婉年要出嫁了，夏花出去置办需要买回府的东西，路过怡红院的时候难免想看看秋菊近况，连着好几天没见到秋菊，她也不能上那种地方，去问哪里的人。她想，大概这就是婉年常常说的缘分已尽了。今后但愿各自安好。
正当夏花垂头丧气想着往水粉店里走，只听一位消瘦的妇人问身边的妇人：“你还记得红香吗？”
身边的妇人啧啧两声，“怎么不记得？怡红院的不是？说起来，我相公还去找过几次，哼，什么样的女子没有，偏生找个怡红院的。气的我病了一场，才作罢。”越说妇人越激动。
消瘦的妇人却赶紧捂住她的嘴巴，瞪了她一眼，“现今那是王大人的外室了，莫要让别人听了去！把你送到府衙里问罪。”说着朝夏花的方向看了一眼。
秋菊进怡红院，里面的妈妈给她改了名字，正是红香。
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“秋菊？！”画儿惊讶瞪圆了眼。
水莲撸起袖子，就要往外冲，嘴里嚷嚷着：“该死的小蹄子，就应该当初揍死！”
郑妈妈炖了一锅鸡汤送了过来，正巧和水莲装了个满怀，差点把鸡汤打翻在地方，郑妈妈蹙眉，“你这是要去哪里？刚才看见夏花慌慌张张的，如今你又是这副模样，别人指不定怎么说大小姐不会管教丫鬟。”
水莲顿住了身子，委屈的看着郑妈妈，“妈妈，您也不问问什么事。怪不得我要去撕烂那个小蹄子！”
郑妈妈一脸茫然，放下鸡汤，问婉年：“大小姐，水莲说的小蹄子是谁？那边的？”
婉年端起来鸡汤，喝了一小口，若有所思的看着郑妈妈：“秋菊当了俊哥哥的外室。”
“什么？！”这下子连郑妈妈都惊讶了。
婉年又喝了一口鸡汤，笑道：“妈妈做的鸡汤越来越好喝了，如今我的病好了，真想每天都喝妈妈做的鸡汤。”婉年的宫寒彻底好了。喝蔡大夫开的中药不能吃太油腻的食物，婉年想着将来，硬是让自己两年没碰油腻的东西。好的也比预期的要快。
郑妈妈的脸色阴晴不定，“大小姐，不必太难过…外室…王敏俊不会让她进府。”
婉年放下鸡汤，认真扫视了一屋子的人，“我心知，你们真心待我。生怕我受半点委屈。可是实话我也跟你们说了，对俊哥哥…我会做好我应该做的本分，其他的，随便他。”
郑妈妈犹豫：“这…”
婉年接着道：“你们都是要跟过去的，秋菊今后和我们没有半点关系，你们可记好了？尤其是水莲和夏花…我们没有必要对一个和我们没有任何关系的人，愤怒，伤心。”
“可是…”
“没有可是，”婉年苦笑一下，打断水莲的话。“日子已经定下了。”话外的意思是，如果日子没定下来，兴许还能反悔。还有余地。
郑妈妈慈爱看着婉年，“王敏俊心里还是有大小姐的，大小姐还年轻，有了孩子傍身…日子过得去。”郑妈妈没有孩子，对她来说，婉年像自己的孩子一样，起初老夫人是担心婉年的日常生活，后来郑妈妈一点一点的了解，真正的把婉年当成了主子。
婉年心知郑妈妈说的是实话，问题是她不想要孩子，应付道：“妈妈说的是，所以啊，你们就想着怎么把我打扮成最美好的样子，把我嫁出去。”
水莲丧气的立在一旁，画儿的眉头怎么也舒展不开。夏花则是对秋菊失望透顶，想起先前不赞成婉年的做法，真是恨不得找个地缝钻进去。
郑妈妈闻言，笑道：“刚说着，现在大小姐又迫不及待的当新娘了。”
婉年抿着嘴笑道：“妈妈可是在取笑我？我可不依你。作为惩罚，每日都给我做鸡汤吧。”说着去摇晃郑妈妈的袖子。
郑妈妈微笑，“鸡汤天天喝，大小姐不腻，奴婢都做腻了，不如每天换样做给大小姐。明日做莲子汤，怎么样？”
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“让那女子听见你们说话了吗？”
“应该是听见了，我瞧着她停了一会儿。”说话的正是那位消瘦的妇人。
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二更在晚上七点。
