“大人，这很容易，我给您找个人，此人外号叫‘猴子’，是个街头混混儿，贼鬼流滑，交际甚广，专门为逃到这儿的民人找吃饭的营生，一传十，十传百地，所以，到这儿的民人吃饭的营生都找他。”
“行啊，哪天，你把那小子找来，让他给我找几个民人，就把地租了。”真不含糊，第二天，这个甲兵就把“猴子”找来了。
这天甲兵和“猴子”来到索力家。索力家是一个小院，进了干打垒的院墙，小院内北房三间，东西厢房各两间。
“猴子”一边走，一边打量着小院，心想，一个骁骑校不过是个武职正六品，这在京城不过是芝麻粒儿的官，可在这地方了大小也是个人物了，我得好好伺候着，说不定将来有个照应。
二人来到正房中间的客厅内，客厅内只有一个八仙桌，几把椅子。
‘猴子’一见索力马上上前打了千儿道：“给大人请安。”索力忙道：“免了，免了。”便招呼二人坐下。索力见此人二十出头，瘦小枯干，贼头贼脑地，两眼滴溜乱转，透着机灵和乖巧。
“猴子”才坐定，便说：“听说，大人要租地？”
“是啊，我们这些京旗里来的，没种过地，所以还请你帮忙找些民人租种。”
“不知大人想找几个民人？”猴子眨着小眼睛说道。
“先找两三个吧。”
“那好，过两天，我准保给您找来，您就放心吧。”
第二天，“猴子”就找来了三个民人到索力家，答应租种索力的地。“猴子”写好契约，三个民人分别和索力签字画了押。
三个民人走后，“猴子”对索力道：“大人以后还有要小的效力的对方，您只管吩咐，小的定会尽力而为，而且分文不取，只为今后大人多照应照应小的。像今儿这样，我给谁说成了，谁都给点儿银两，大人这儿我自然不能要，就当是孝敬大人了。”
“猴子”说合这事，向来是两头吃，一边跟民人要点钱，一边还要和旗人要点儿。他想巴结索力，就自然不能要钱，但是得让索力领情，让他知道这个规矩。
索力心想，这小子真是雁过拔毛啊，于是笑了笑道：“别介，按规矩办，你说要多少银两？”
不行，不行，”猴子赶忙说道：“我哪能要大人的钱，这不成笑话了。”“你帮了我的忙，自然要有好处。这样吧，既然说你不要，我也不知道应该给多少，只当是酒钱吧。”
索力从怀里取出块碎银子交给“猴子”，“猴子”赶忙接过，嘴里却一个劲儿地说：“这不成，这不成，我哪能收您的银两。”
这天，索力把“猴子”叫到家中说道：“双喜，你得帮我个忙。”“大人请吩咐。”
“过些日子，我要去京城办官差，好些日子没回去了，得带点拿得出手的东西回去，可又不知道咱这儿有什么好东西。”
“猴子”看了一眼索力，转了转眼珠道：“好东西倒是有，这要看您办什么事儿，您要是给亲朋好友送礼，这好办，要是在官场打点，那就得拿点特殊的东西，咱们这儿俗话说有关东三宝：人参、貂皮、軏靼草。軏鞑草不值钱，真正三宝是人参、貂皮、鹿茸角。要说这三个东西，最值钱的要数人参，一般的人参不行，得说那参中佳品，像龙参、凤参、水参、米参什么的，千年的参有的能长成龙形或者凤形；千年的‘水参’放在水缸里，水缸的水就成年满着；把一棵‘米参’放在粮囤里，粮囤里的米就取之不尽，用之不竭，这都不算什么，最珍贵要数‘娃娃参’了。这娃娃参和小孩子那么大，长了一、二千年了，它专在悬崖峭壁的石头底下长，有时候它变成一个头扎双鬂、身戴红兜肚的娃娃，在山里蹦蹦跳跳地玩耍，一见人就跑没影儿了，你要是满处找它，一不留神就掉那山沟里去了。吃了娃娃参能长生不老，您要是弄到这个娃娃参，到京城官场去打点，还有什么办不成的事。”
“是啊，你说得好，我哪找去呀。”
“猴子”眨了眨眼，想了一下道：“嘿，我想起来了，还真有一个人有娃娃参，这是个老鳏夫，是我的扎勒黑塔笞（堂伯），是个坐根满洲，叫贵成，大伙儿叫他‘老贵头’五十多岁，无妻无子，是个‘放山’（满族人把上山采货叫“放山”）采参的老把式。年轻时是‘放山’的‘举把头’。这几年，岁数大了就跑单腿了。”
“放山”可是个苦活，为采到人参，放山人成年累月地在深山老林中翻山越岭，风餐露宿，攀悬崖，登沟坎，钻丛林，爬沟塘，还要时不时与狼虫虎豹搏斗。因此，上山采参多半都是一乡一村的乡里乡亲，三亲六故的几个人或更多的人自愿结合，成帮结伙去采参，俗称“求伙”，还要选一个有威望，见多识广，有丰富采参经验的人做带头人，叫“举把头”，其余的人要“排棍”（分二），各司其职，互相照应。
一个人放山叫“跑单腿”“放孤个子”，历来不多见。因为又危险，又苦。两个人放山不好，俗话说：“青酒红人面，财帛动人心。”二人放山，一旦找到无价之宝，就容易造成见财起意、图财害命的事，所以放山多是结帮搭伙。
这“举把头”权力可大了，从进山路线，看方向，抓兆头，分工排棍，还要给初次上山的“雏儿”传经验，教方法。如果放山的人特多，还要再推举一个有经验的放山人做齐把头的副手，叫“边棍”。
“猴子”说：“这老关头可倔了，平日除了去‘放山’，很少和人来往。我常去他那儿，帮他干点活，他爱喝烧酒，我们爷俩有一次喝酒，他喝得高兴时就跟我说，他有一次去‘放山’跑单腿，采着了一个娃娃参，他说那参可值了钱了，要是送给京城大官，或者干脆献给皇上，怎么也弄了五品六品的缺干干，他说他老了，对当官没兴趣，也不愿意受官场上的气。他说把参留着养老了，他无儿无女，等老了不能动弹了，就把它卖了，能值上千两银子。”
索力道：“我拿不出来那么多银子呀。”
“猴子”转了转眼珠，走上前，附在索力的耳边嘀咕了一阵儿，只见索力吃惊地瞪了“猴子”老半天，像被什么东西噎住了似的。索力想了一会儿，然后一拍大腿道：“成！就这么办，无毒不丈夫，不心狠手毒办不成大事。”
“猴子”笑道：“大人这么想就对了。”他停了一下说道：“事办成了，我什么都不要，只求大人给小的找个差使，最好能补个缺，我好有个正经饭吃。”
索力道：“那是自然的，这事办成了，我拿着这宝贝到京城官场去打点，我发迹了，还能忘了你。”
“猴子”立即点头哈腰地笑着说：“那是，那是。”心想，咱们是一个绳拴两蚂蚱，谁也跑不了，到时候你要是不认账，我就报官，看谁害怕，我是一介草民，我怕什么。”
索力从炕琴里取出五十两银子交给猴子道：“你还得帮我买点貂皮、鹿茸。”索力知道，貂皮尤其紫貂皮最名贵，是给朝廷的贡品，一般百姓不得穿用，鹿茸也是贡品，不仅鹿茸、鹿尾、鹿鞭、鹿筋、鹿肉都是朝廷的贡品，他不仅要拿“娃娃参”，还要带点貂皮、鹿茸，只有这些东西才配打点那些朝廷大员。
“猴子”接过银子道：“大人放心，这点事几天我就给办成。”
这天，“猴子”听说老贵头好些日子没去“放山”了，就和索力一起来到正红旗二屯双桥树老贵头家。
老贵头住二间满洲老屋，屋里收拾得干干净净。炕桌上放了壶酒，一盘大葱，一盘豆腐，老贵头正一边抽烟，一边喝酒。
“猴子”一进门就亲热地喊道：“扎勒黑塔笞，侄子看您来了。”
老贵头没动窝儿，慢慢抬起头，看了一眼“猴子”，见旁边还跟了一个当官的，便下了炕。
“猴子”赶忙上前，扶老贵头说：“这是索大人，官职是正六品骁骑校。”
索力忙上前扶住老贵头道：“咱们在家不行官礼，您是长辈，我应该给您请安。”
老贵头说：“不敢，不敢，大人请坐，一块儿喝点儿？”
‘‘猴子”说：“不啦，今儿我们来是想求您办点事，咱们副都统巴尔品和索大人去京城办点事，要带些上等的好参去，知道您是这一带有名的‘放山’举把头，这不就求您来帮忙来了。”
索力道：“老人家，我和双喜是好友，他见我为这事着急，就拉着我求您来了。”说着从怀里取出五两银子，恭恭敬敬递给老贵头道：“老人家，这点银子是我孝敬您的酒钱，等采了参，一定用官银高价收购。请老人家放心，不会让您吃亏的。”
老贵头一直沉默寡言抽着烟，垂着眼皮听着，偶尔抬起眼皮，瞟一眼“猴子”和索力，那眼光异常阴冷而锐利，让“猴子”和索力直发毛。
老贵头半天不说话，过了一会儿说：“既然索大人办官差，我就去一趟。”
“猴子”忙上前陪笑道：“那就麻烦您了，您这把年纪跑单腿，也太危险，这样我和索大人一起陪您去，索大人从没经历‘放山’，很想去开开眼，侄儿我也想和您老学学这门手艺，以后好有饭吃，您知道，自从我阿玛死后，我额娘一直有病，卧床不起，家里那几顷薄地刚够糊口，侄儿如今二十多岁还未娶亲，总得有个正经营生。”说着，竟抹起眼泪来。
老贵头看了一眼“猴子”，说道：“得，咱们明天一早先去硕多库山，那儿的参多，品质也好。”
第二天一早，天刚亮，索力和“猴子”便骑马赶到老贵头家。一进门，见老贵头早已把屋子收拾干净，正坐在炕上抽烟等他们。
老贵头背了一杆鸟枪，腰间挎了一把腰刀，又提了一个布口袋，然后到院子的马棚里把他的大黑马牵出来，把布口袋放在马鞍旁。猴子问：“扎勒黑塔笞，这布口装得是什么呀？”
“炒面，这一上山少说两三天，得吃饭呀。”“猴子”明白了，满洲人的老习惯，行军，打猎时都带炒面，这炒面是用白面在铁锅里炒熟后，调水而食。
最后老贵头从院里的墙角拿起一根约有三米多长的棍子，这棍子一头削尖，一头平顶镶了七个铜钱，钉了一个红布条。索力问道：“老人家，这是干什么用的？”
老贵头道：“这棍叫‘索拨罗棍’，是压棍（找参）时用的。”
放山的人整天漫山遍野用索拨罗棍一边一拨拉杂草，一边找参，如果人手多，就由“边棍”领头，每个人相距五六米，一字排开，像梳蓖子一样压棍找参。“开眼！二角子”“四品叶成堆”“五吕叶成片”这声音在山谷中回荡，这叫“震山音”或者叫“喊山”。同伙的人立却高喊：“快当！快当！”“发财！”“发财！”表示祝贺。要是找到参，就立刻大喊一声：“棒槌！”（人参）同时有人马上把索拨罗棍插在“棒槌”旁边，用“快当绳”（红绳）把参苗拴在索拨罗棍上，这样可以锁住人参的灵气。
这索拨罗棍还能用它敲树干，发出声响吓跑野兽，还能用它找人，如果人走散了，走远了，“举把头”或者“边棍”就敲树干，通过用棍敲树干发出声音把走散的人叫回来，这叫“叫棍”。
收拾停当，老贵头回身把门锁好，又向四周环视一番，说道：“走吧。”便牵着马出了院子，然后飞身上马，急驰而去。索力和猴子也立即上马，跟了上去。
硕多库山的崇山峻岭被茂密森林覆盖，一片墨绿，烟岚云岫中显得神秘而深邃，令人神往，又让人恐惧。进了山没走多远，只见老贵头从马鞍上的褡裢里取出一把斧子。索力和“猴子”做贼心虚，都吓了一跳，忙把手放在腰刀把上。
老贵头不声不响地提着斧子向一棵又高又大的孤树走去，走到树前便举起斧子在树杆上连砍了三斧子，然后，找了好多石头，在树底下用石头堆起两道二尺多高的“山墙”，用松树皮压个盖，从怀里掏一块红布，放在松树皮下，然后转身对“猴子”和索力道：“过来拜老爷府。”
原来，老贵头刚才做的是“老爷府”。据传说，老爷府里供得是采参的祖师爷老把头，是放山人最崇拜的保护神。按放山人的规距，每个人都得把索拨罗棍插在老爷府两旁，放山人每人每天早晨起来，上山前先要焚香拜老爷府，乞求祖师爷老把头保佑采参人不迷路，不遇害，多采参，发大财，然后再抄起索拨罗棍上山找参。晚上回来，还得先拜老爷府，然后才能生火做饭。
“猴子”和索力跟着老贵头给老爷府磕了三个头。老贵头起来，在老爷府旁边四处看了看，找了一处上山方便，向阳通风的地方，用斧子把地上的小树，藤蔓清除，腾出一片平地，准备搭“地抡子”（即窝棚）。
老贵头找来几棵倒木，垫起二尺多高的台子，在每两根树之间横上一颗树杆做横梁，再把几搂粗的红树皮扒下来铺抡子底，再披两边做护坡，两头留门，然后对“猴子”和索力说：“晚上回来就住在这地抡子里，现在咱们上山吧。”
时值初夏，山高林密，一片郁郁葱葱，山林之气，清爽宜人。不时可见梅花鹿，狍子，野兔在草地上撒欢。松鸡，还有各种鸟飞来飞去，叫声不断，奇花异草，争奇斗艳。
“猴子”连蹦带跳，摸摸这儿，碰碰那儿，禁不住深深吸了口气说道：“这儿可真是个仙境呀。”说着弯下腰摘了一朵墨黑墨黑的花儿，冲前面默默走着的老贵头说：“扎勒黑塔笞，您看这是什么花，怎么长得这么怪？”
老贵头回头瞪了一眼“猴子”道：“上山就得遵守山礼山规，上山后不能随便说话，你要学放山就得多听、多看、多琢磨、看门道、长见识，这样才好学手艺。不能一看见些奇花异草，珍禽异兽，就嚷嚷好看，好玩，甚至乱采集，那就惹怒了‘老爷府’。你是来‘放山’的，你的精气神全得放在‘放山’上，不能有其他杂念。”
“猴子”忙说：“那好，那好，我不言语了。”
三人牵着马在崎岖山路上缓缓爬行。走了一会儿，猴子便满头大汗，呼哧带喘了。索力也累得里拉歪斜的，老贵头却稳稳地一步一个脚印地走着。又走了一会儿，猴子看见路旁有一个树墩子，便一屁股坐了上去，说道：“可累死我了。”
老贵头听见猴子语声儿，回过头来喝道：“快起来，你坐在山神爷一老虎的宝座上了。老虎会寻着你的味，把你吃了。”
“猴子”一听，像烫了猴屁股，一下子蹦了起来了，嘴里嘟嚷着：“这山里的山礼山规还真多。”
“猴子”说：“扎勒黑塔苔，太累了，我真走不动了，咱们歇歇儿吧，您也坐会儿抽袋烟。”
老贵头低声吼道：“闭嘴！让你少说话，你不听，又犯了山规了，在山里歇歇叫‘拿蹲儿’，抽烟叫‘拿火儿’”。
这下“猴子”和索力都不敢说话了，老贵头走了几步，找了一块平整的草地，把马拴在树上道：“在这儿‘拿蹲儿’吧。”
老贵头一边抽烟，一边说：“这山礼山规多着哪，尤其这说话，讲究着哪，在山里千万不能说：‘翻个子’‘翻盘子’‘长脖子’‘砸锅’‘希里哗拉’什么的，这都是不吉利的话听老贵头这么一说，索力和“猴子”大眼瞪小眼也不知道说什么好了。
老贵头抽了几口烟，对索力和猴子说，又像是自言自语道：“这放山哪，最要紧的是抓住好兆头。凡是有棒槌生长的地方，不论是树丛，草棵，沟塘，还是石砬子里，都有一些兆头，只要能找到这些兆头，再去放山就方便多了，传说山上有一种鸟，叫‘棒槌鸟’，是放山祖师爷老把头王刚哥和李五转世，他们最了解放山人的苦衷，所以他们年年岁岁不避风雨，在深山老林里做放山人的向导，为放山人引路。所以哪里有棒槌鸟哪里就有棒槌。唉，可惜呀，谁也没见过这棒槌鸟。”
老贵头又抽了几口烟，把烟袋锅往鞋底上磕了磕，便站起身道：“接着走吧。”
走了没多远，突然，老贵头冲“猴子”和索力摆摆手小声说道：“站住，龙须草，见了龙须草，就把棒槌找。”老贵头一边叨咕着，一边拿着索拨罗棍，边走边在草丛中拨拉着。走着，走着，老贵头慢慢蹲下了，然后向“猴子”招招手，示意他们过去。
二人走到老贵头身旁，老贵头轻轻扒开龙须草，只见二片绿色的小叶子精精神神地生长在那。老贵头道：“这是二叶朱参，是个幼参，是小货，放山的人只要‘大货’和‘成货’，这种小货一般不动。”说着，他站直身，走到一棵树旁，抽出腰刀在树杆上砍了个“兆头”（记号），然后说：“过几年，长成了成货再来。”
三人又走了好一会儿，突然，老贵头在一悬崖边上站住了。
