水泥与砂、石块加水拌和，就是现代建筑必不可少的混凝土，广泛用于各种土木建筑。
水泥的品种很多，应用最广的是硅酸盐水泥。制造硅酸盐水泥的主要原料是石灰和粘土。在水泥厂，先将石灰石破碎，与粘土按一定比例混合后，研成细粉，然后在1000多度的高温窑内煅烧，石灰石受热分解形成氧化钙，氧化钙在高温下与粘土发生化学反应，形成硅酸钙盐与铝酸酸钙盐，再把烧结成块的这些产物研成细粉，填加一些石膏粉，就是水泥。
水泥中的硅酸钙盐和铝酸钙盐能与水发生反应形成水化物，这些水化物可以粘接砖瓦、沙粒与石块，形成坚硬的固体。水泥能吸收空气中的水分与之发生反应，所以不能长期存放，即使短期存放也要注意防潮。
水泥的包装袋上印的标号，是表示水泥强度的。标号的数字越大，水泥质量越高。200号水泥质量较差，600号水泥质量较好。现在一些国家已经在生产1000号水泥。随着水泥质量的不断提高，它已经在许多方面代替金属和木材，有的国家已经用水泥制造海船，还有用水泥制造气球的。不久有彩色的水泥问世。
