马智琛原以为去县城不会住太长时间，没料到一住就是几个月。转眼又是四月，烟雾蒙蒙，淫雨霏霏。
马智琛的母亲生日，他必须回洪江一趟，要去向古大人请假。刚刚走出不远，发现前面有一个年轻女孩穿着一件红色的外套，外套的领子上，有一些白色的毛。他仅仅只是看了一眼那张脸，顿时觉得眼前一亮，完全被这个女孩迷住了，鬼使神差，就跟在了女孩的后面。因为在下雨，一般行人，均躲进街的两边避雨，街面上，几乎见不到行人。女孩很特别，见到雨也不躲，一直在街的正中走，雨点飘落在她的身上。
一次又一次，马智琛想上前和女孩搭讪，到了最后一刻，所有的勇气，又在一瞬间流失。就这么走走停停，停停走走，马智琛的整个心事，全都在女孩身上，完全没有注意周围的情况，就连女孩走到了县衙，他也没有注意到。
到了县衙门口，女孩抬腿向里面走，马智琛稀里糊涂地跟在后面。县衙门口站了两名衙役，女孩进去时，衙役没有理会。待马智琛到达，衙役却伸手将他拦住。他暗吃了一惊，回过神来，才意识到，女孩把自己带到县衙来了。
马智琛已经是县衙的工作人员，身份和这些衙役差不多，地位甚至比他们还要高一些。只不过，古立德将他当成一步暗棋，并没有在其他人面前公开他的身份。他每次去县衙见古立德，走的也不是正门，而是从后门进去的。所以，县衙这些人，并不认识他。
他正想解释什么，前面的女孩突然转过身来，指着他说：“这是一个臭流氓，把他给我抓起来，送到大堂去。”
马智琛吃了一惊，难道后面还跟着一个大流氓？自己怎么一直没有发现？他转过身去看，两名衙役已经扑上来，将他抓住。
马智琛本能地想挣扎。以他的功夫，这两个衙役，肯定不是他的对手。转而一想，自己如果在县衙门口动手，事情就闹大了。再说了，进去的反正是县衙，自己怕什么？便没有动作，任凭两个衙役架着他，走进大堂。
古立德正坐在堂上写文案。
洪江城里，无影神手虽然被抓住，已经被朝廷核准后秋决。可就在无影神手被抓住的同时，又冒出了一个杀人魔。这几个月的时间，杀人魔已经杀了五个人。前面两个，都是从背后抡大棒子，将人击昏，拖到暗处抢劫，再用刀将人杀死。从第三个起，手法变换了，往往从背后将人抱住，接着就用一把锋利的刀子，将人家的脖子给抹了。
大清朝开国的前一百年，杀人案并不多见，这样的恶性杀人案，更是少之又少。可到了现在，世道确实是大变，什么样稀奇古怪的案子都有发生。对于刑事案件，古立德原本是可以不过问的。县里有两个巡检司，他们专职负责治安，这类案件，由他们管着。而在县衙里，还有一名典史，主要负责与法律有关的事务，自然也包括刑事案件的管理。而古立德所聘用的三个师爷中，就有一个刑名师爷，同样管理与刑律有关的事务。
可这个杀人魔的案子实在太大了。前两次杀人，古立德并没有亲自出面，从第三次作案起，他便不得不亲自去现场了。如今已经过去了几个月，案子还没有线索，宝庆知府乌孙贾已经数次对古立德严加训斥。
古立德不得不就此案写一个详细报告，这个报告，既是送给乌孙贾的，也是送给朝廷的。古立德非常清楚，乌孙贾也不想背责任，一定会将古立德的报告直接上报。自己的报告如若不写清楚，就可能被别人利用。
正当古立德绞尽脑汁想措辞的时候，衙役押着马智琛进来了。
古立德听到公堂中有异样的声音，以为是什么人来打官司了，抬起头，也没仔细看，便问：“什么事？”
奇的不是马智琛被押上了公堂，而是马智琛所跟的那个女孩，竟然大摇大摆地走了进来。此刻，她就站在一边，听到古立德问起，没待衙役回答，她先开口了。她指着马智琛说：“这个人是个臭流氓，跟了我几条街，想对我行不轨之事。”
古立德一听，顿时肺都气炸了，惊堂木一拍，斥道：“大胆，把人犯带上来。”
两名衙役押着马智琛向前走了几步，并且按着他，要他跪下。
古立德是个近视眼，一开始，既没有认真看，就算看了也不一定能看清。现在，马智琛被押到了面前，他再一细看，惊讶了，立即说：“怎么回事？这到底是怎么回事？”
两个衙役还在按着马智琛，要让他跪下，马智琛却坚持不肯跪，所以，这两名衙役没顾上回答古立德。倒是那个女孩，将刚才的话重复了一遍。
“胡闹。”古立德大喝一声，“快把人放了。”
两个衙役听到这一声命令，不再按马智琛，而是松了手。马智琛也因此站直了身子，带点挑衅地看着那个女孩。
那个女孩根本不在乎他的眼光，而是以一种刁蛮的态度看着他。
古立德挥了挥手，让两名衙役退出，待堂上只剩下他们三个人，才问：“这到底是怎么回事？”
马智琛可不敢说他看到这个女孩顿时被她迷住了，只说：“我也不知道怎么回事，走到县衙门口，莫名其妙就被抓了进来。”
“他说谎。”女孩说，“他当街耍流氓，一直尾随在我身后，走了几条街。”
马智琛说：“你走路，我也走路。难道只要和你走同样的路，就是耍流氓？你这个逻辑，也太强大了吧。”他原本想说太强盗了，临时又改了口。
古立德看了看马智琛，又看了看女孩，心中明白了几分，指着马智琛说：“你老实告诉我，你是不是看上她了？”
女孩似乎想说话，古立德指着女孩说：“你不准说话，我自有分寸。”又对马智琛说，“你说，是，还是不是？”
马智琛哪里好意思承认？我了半天，也没说出第二个字，反倒是一张脸，完全红透了。
古立德突然觉得这件事挺好玩，公务之余，搞点娱乐也不错，便对马智琛说：“你如果不承认，那就算了。你如果承认，我就替她做主，把她许配给你。”
女孩一听，顿时大叫：“不行，我不同意。我才不嫁给一个臭流氓。”
古立德不理女孩，只是盯着马智琛：“你快点做决定，过了这个村，就没这个店了。”
马智琛想，有县太爷替自己做媒，还有什么好说的？只是，婚姻之事，需要父母做主。自己来不及向父母汇报呢，能答应吗？正犹豫着，古立德又说了：“既然犹豫，那就说明你是不愿意了。既然不愿意，那你们就散了吧。”
这话可把女孩惹怒了，高声说：“他一个臭流氓，算什么东西？他有什么资格同意或不同意？我不同意才是对的。就算天下男人都死绝了，我也不同意。坚决不同意。”
马智琛却在此时说了一句话，但因为声音小，古立德并没有听清。女孩离他近，听清了，是“我愿意”三个字。古立德问：“你说什么？我没有听清，你说大声点。”
女孩抢着说：“不行不行不行，我不同意。”
马智琛提高声音，说：“我愿意。”
女孩再一次大叫：“我反对。”
没料到古立德却说：“反对无效。”
更让马智琛惊讶的却是，女孩大叫道：“爹，您是不是老糊涂了？怎么能把我嫁给这个臭流氓？”
古立德一阵哈哈大笑。这是他几个月来，最开心的一天了。
马智琛却目瞪口呆，什么？这个女孩，是古大人的女儿？不然，她怎么叫爹？
古立德笑过，道：“好了好了，你们两个，不打不相识嘛。智琛，我给你介绍一下，这是我的小女儿静馨。你们两个，先去后院喝茶，我这里还有点事，处理完了就来。”
古静馨哼了一声，转身就走。
马智琛是来向古立德请假的，原本说一声便可离去。然而，现在情况起了变化，他想多和古静馨在一起，自然不愿离去。既然如此，他就应该向古立德告别，然后随古静馨一起去后院。问题是，他不好开这个口，不知是该叫古大人，还是叫岳父大人，只是羞赧地鞠了一躬，跟着古静馨走去。
古静馨走了几步，到了门边，突然停下，便转过身，指着马智琛说：“臭流氓，别跟着我。”
马智琛说不清心中是种什么滋味，只是尴尬地冲古静馨一笑。
古静馨喝道：“笑什么笑？你以为你的笑好看吗？一副色狼相。”
马智琛更加尴尬，好在古静馨说过这句话后，转身进门。马智琛犹豫了一下，跟了进去。
县衙后面是一个院子，对于这个院子，马智琛并不陌生，他已经来过很多次。只不过，以前每次来，古立德都在等着他，家里似乎没有别人。这个院子是历任县官的家，虽然不算太大，但和普通人家相比，也还算宽敞。马智琛也知道，古立德应该是有家人的，只是他从未见过。
早在洪江的时候，马智琛听到一些议论，说古立德是一个贪官，他一到黔阳，便指使胡不来大贪索贿。和古立德接触多了，马智琛意识到，古立德是个清官，他不仅清，而且对自己很刻薄，生活得很苦，因此马智琛对古立德生出了敬慕。
一个妇人，正在旁边的回廊里打扫。古静馨快步上前，甜甜地叫了一声娘。马智琛意识到，自己陷入了更尴尬的境地。这位竟然是古静馨的母亲，古大人的妻子，那么，她就完全有可能是自己未来的岳母大人。和未来的岳母大人这样相见，是不是太唐突了？
“这一天，你又跑到哪里去了？”古夫人停止清扫，站起身子，看着女孩，“你看你，头发都湿了。”
此时，她才看到身后的马智琛，脸色有点变了：“他是你新认识的朋友？”
古静馨看一眼马智琛，道：“他？他是臭流氓。”
古夫人立即喝道：“不准胡说。”
马智琛立即趋步上前，施了一礼，叫道：“夫人好。”
古静馨立即说：“你真不要脸。我不是说过，让你不要跟进来吗？”
“静馨。”古夫人制止道，“你真是越来越刁蛮了。”
“娘——”古静馨撒娇地叫了一声。
古夫人说：“你们一起从前面进来，是不是你爹让你们进来的？既然是你爹让进来的，他就是客人，你怎么能这样对待客人？”
古静馨说：“他是什么客人？他就是一个臭流氓，在街上见了我，立即眼睛发直，还一直跟着我。一跟就几条街，不是臭流氓，是什么？”
古夫人说：“越说越不像话了。”又问马智琛，“这位公子，不知怎么称呼？”
马智琛再次施了一礼，“夫人，我姓马，叫马智琛。是洪江人……”
古静馨立即说：“什么马智琛？我看你就叫花和尚得了。”
古夫人再次制止女儿，又向马智琛道歉，说：“老爷年轻时候就去了京城，几个孩子一直是由我带着的。都是我管教不周，养成了她的刁蛮任性。”
古静馨不高兴了，道：“娘，哪有你这样当娘的？当着一个外人，这样说自己的女儿。”
古夫人不理女儿，而是请马智琛进屋。一起向里面走的时候，古夫人问：“马公子找我家老爷，是不是有什么事？”
马智琛说：“我在古大人手下当差，这次到县衙，原是来向古大人请假的。后天是我娘生日，我想回洪江一趟。”
古静馨真是孩子品性，说变就变，听马智琛说要回洪江一趟，立即说：“我听说洪江很好玩，是不是真的？”
古夫人又制止女儿：“哪有这样和客人说话的？一点都不懂礼貌。”
古夫人请马智琛坐下，自己去倒茶。古静馨抓住了机会，说：“你还没回我话呢，你说，洪江是不是很好玩？我听说，洪江是个大码头，繁华得很，比长沙府还繁华，是不是真的？”
马智琛说：“洪江城很小，没有长沙府大。不过，洪江是古城，有几千家商铺，大多都是几百年的古建筑。洪江还有一个大码头，每天来往的船只有几百艘。”
“那你答应我，带我去洪江玩。”古静馨说过，立即伸出一只手指，指着他说，“不准不答应。只要你答应，我以后就不叫你臭流氓。”
古夫人端着茶出来，恰好又听到臭流氓三个字，便嗔道：“静馨，你真是越来越不像话了。等你爹回来，我让你爹骂你。”
“我爹才不会骂我。”古静馨说。
古夫人说：“这孩子，被我惯得一点样子都没了。”
古立德恰好走进来，接道：“不要紧，我们找个人管一管她，就好了。”
“她无法无天，谁管得了她？”古夫人说，立即站起，“老爷回来啦。”
古立德说：“我们给她找个婆家，就能管住她了。”
古静馨的脸立即红了，叫道：“爹——”
古立德一阵大笑，道：“哈哈，我们这个无法无天的女儿，还知道脸红啊。知道脸红就好办……”
古静馨立即打断了父亲，说：“爹，我要去洪江玩。”
古立德一时没明白过来，拿眼看马智琛。他大概是觉得奇怪，刚才还是火星撞地球，怎么一转眼，两人就搞好了，还要跟他一起去洪江了？
马智琛意识到如果不解释，古大人要误会，连忙说：“大人，我过来，是想请几天假，回洪江给我娘过生日。小姐听说我要回洪江，就闹着要去洪江玩。”
古夫人说：“马公子是请假回去给他娘过生日，你跟去干什么？”还有一句话，她没有说出来，他一个年轻男人，你一个年轻女子，这么跑到人家家里去，像什么话？
古立德不再提这个事，而是问起马智琛的工作。
马智琛说：“所有的办法，我都想过了。到了现在，我是真的觉得我的能力不行，再也没有办法了。”
古立德说：“不。首先，你必须对自己树立信心。其次，你要想清楚一点，一定是你还有什么地方没有想到，存在一定的遗漏。”
古静馨听说他们谈采花大盗的案子，又来了兴趣，说：“我听人家说，这个采花大盗，来无影去无踪，会隐身术，是不是真的？”
这个问题，把古立德和马智琛都问住了。如果说，这个人不会隐身术，那么，他在黔阳县城作案那么多起，为什么一直没有人看到？有时候，一个晚上就作案几起。虽说到了晚上，街上几乎见不到行人，可自从出了采花大盗之后，县城加强了晚上巡逻啊。为什么他在县城里走动，如入无人之境？如果他不会隐身术，那么，他到底是怎么隐身作案的？
和古立德说了几句话，马智琛便告辞离开，第二天一早，租了一匹马，往洪江赶。
昨晚下了一场大雨，地上很泥泞，出行的人便少了。马智琛策马飞奔，归心似箭。冷不丁从一棵树后闪出一个人，拦在他的前面。他大吃一惊，连忙拉住缰绳，胯下的马直立而起，除些将前面的人踩倒。
马智琛大叫：“不要命啦？这一下要是踩下去，你还能活吗？”
话说完，他已经看清，竟然是古静馨。
“怎么是你？”马智琛问。
“怎么不能是我？”古静馨说，并且倒打一耙，“你赖皮，昨天说好了带我去洪江的，你却一个人跑。”
马智琛是又惊又喜又怕，说：“你一个大姑娘，我怎么带你去洪江？”
古静馨说：“怎么不能？你怎么去，我就怎么去啊。”
马智琛说：“我的大小姐啊。我是回家，带你一个大姑娘回去，我怎么向我家人说？”
古静馨说：“怎么不能说？我爹不是把我许给你了吗？”
马智琛哭笑不得，你爹那是叫许啊？在公堂之上，他确实说过那话。可是，后来到了你家，他只字都没提啊。难道说，他不是开玩笑吗？再说了，他当时说的时候，你不是坚决反对吗？现在，你又拿这个说事了。
马智琛说：“我的大小姐，就算那是真的，那也要我跟家里说，然后三媒六证。你现在就去我家，算什么事？”
“谁要去你家？”古静馨说，“难道我就不会自己走？”
古静馨说过，返身去了树后。马智琛刚才没注意，现在看到，树后面竟然有一匹马。古静馨走到马前，翻身而上。
马智琛的印象中，南方女人，会骑马的不多。古静馨的年龄应该不大，最多十七八岁吧，上马的动作，竟然如此娴熟，确实让他有了另一种兴趣和好感。
原本，马智琛不敢和她一起走，转而一想，是她跟着去的，他又不是拐骗妇女。
两人骑着马，并肩进入洪江。洪江认识马智琛的人不少，见一个年轻美女和他同时回来，都感到惊奇，纷纷和他打招呼，也不忘问一句：“智琛，这是谁啊？”
马智琛早已经在跑上想好了应对之词，说：“是我一个同事的孩子，来走亲戚的。同事让我把她带到洪江。”
马智琛原想先安顿了古静馨再回家，他正考虑将她安排在哪间客栈，不想迎面碰到了三叔马占坡。他正想躲开，马占坡却主动跟他打起招呼：“智琛回来啦？什么时候回的？”
马智琛只好回答：“刚到，还没来得及回家呢。三叔，你这是去哪里？”
“我去常德商会结账。”马占坡说，“你身边这位是……”
古静馨倒一点都不认生，听马智琛叫三叔，她也叫三叔，说：“三叔，我是智琛未过门的媳妇。我叫古静馨。”
马占坡吓了一大跳，未过门的媳妇都领上门了，连招呼都不打一个？这可是闻所未闻的事，这事如果传出去，马家在洪江要出大丑了。马占坡不敢去常德商会要账了，转身就走，要赶回家去报信，商量对策。
马智琛一时不知怎么办，实在忍不住，数落了一句：“你要害死我了。”
古静馨觉得好玩，说：“我做错了什么吗？”
马智琛说：“你什么时候成我未过门的媳妇了？”
古静馨说：“你不想娶我，是吧？那正好，我还不想嫁你呢。从今往后，我们不准再提这件事。如果你再提，我就杀了你。”
马智琛说：“还说以后？眼下这关，我就不知道怎么过。我三叔回去一说，我们全家肯定知道了。你让我怎么向家里解释？”
古静馨说：“这有什么难解释的？我去帮你解释。”
马智琛想，闹了这一出之后，还真不能让古静馨住别的地方，至少要将她带回自己家，向父母解释之后，再考虑安顿她。真是没想到，她竟然给自己惹下这么大的麻烦。
马占坡赶到大哥家，告诉马占山夫妇，智琛把未过门的媳妇领回家了，马占山家顿时炸了锅。
“这个孽子，还翻了天啊。”马占山大叫一声，随手抓了一根棍子向外走。马家其他人，也都跟在后面，追了出来。一行人赶到门口，恰好见马智琛和古静馨过来。马占山并没有先看儿子，而是先看古静馨，暗想，这小子还有点眼光，找了个这么漂亮的女人啊。嘴里却说：“孽子——”
马智琛不能容父亲把话说完，他立即解释：“爹，她是古大人的女儿古静馨小姐。”
马占山猛地一愣，大人？大人是官员的专用名词。儿子说的是哪个古大人？再一想，古大人嘛，不就是古县令？难道说，这是古县令的女儿？如果是古大人的女儿，自己就不能对儿子发脾气了。如果儿子能娶到古县令的女儿，马家在洪江城里，可就扬眉吐气了。
“古大人的女儿？你三叔不是说，她是你未过门的儿媳妇吗？”马占山调整了一下情绪，问道。
古静馨立即说：“马伯伯好。刚才，是我跟马三叔开玩笑。”
开玩笑？婚姻大事，能开玩笑吗？可人家是古大人的女儿，她说是开玩笑，那就是玩笑，马占山能说这个玩笑不能开？他只好将棍子藏在身后，请古小姐进屋。等妻子领着古小姐进去时，马占山又拉住儿子，问道：“这到底是怎么回事？你怎么把古大人的女儿带到家里来了？”
马智琛能说得清楚吗？只好说：“在路上碰到的。她要到洪江来玩。”
马占山不太相信，问：“真的是碰上的？”
马智琛说：“真的是碰上的。我娘的生日一过，我还要赶回县里去。至于古小姐，她如果住在洪江，你们就好好安排，她如果不住，就由她。”
马智琛说得轻描淡写，马家却像接待皇帝的公主一般隆重。一家人先是在准备生日宴，现在重心转移，全都忙着古静馨的接待。有人去替她清理房间，马夫人则亲自领着古静馨参观这个家。她心里不是不清楚，所谓未过门的儿媳妇一说，绝对不可能是空穴来风，如果儿子能娶到古小姐，自己在马家的地位，便要提高很多。自从马占山娶了二房过门，她的地位便一落千丈，这从天而降的古小姐，绝对是自己翻身的好机会。
没有多大工夫，马夫人将古静馨多大年纪，有没有说婆家之类的事，全部打听清楚了。
安顿了古静馨，马夫人又找到儿子，问所谓儿媳妇，到底是怎么回事。如果是父亲问，马智琛一定不会说，既然母亲问起，他就将昨天见到古静馨，又一路跟到县衙大堂的事说了。当然，他没有说是自己跟着古静馨，只说恰好同路，造成了误会。
马夫人立即又去找丈夫商量。她认定，古大人对儿子印象不错，这门亲事，应该有八成把握，希望丈夫上心，是不是找个人去试探一下古家。
晚上是马夫人的生日宴。马占山最初只准备陪马夫人以及几个孩子吃餐饭算了。他知道，这个生日宴，如果搞得规模大了，二夫人、三夫人可能有意见。现在突然出现了一个古小姐，整个事情就变了，规模扩大了好几倍，将马占林、马占坡也都请了来，家里摆了五桌。当然，名义已经不再是马夫人的生日，而是接待古大人的女儿。
古静馨一下子成了女主角。
古静馨倒一点都不认生，对于马家的热情，照单全收。事后她告诉马智琛，她只是觉得好玩，要给马智琛一些尴尬，看他怎么把这场戏唱下去。马智琛也知道这场戏没法往下唱了，整个晚上都埋着头，一句话不说。只是宴席之后，他找机会对古静馨说了一句话：“明天一早，我就要回黔阳，你是回去，还是留在洪江？”
古静馨想都没想，说：“我是到洪江来玩的，肯定要玩几天。你回去也好，跟我爹我娘说一声。”
第二天，马智琛却没能回黔阳，就在这个晚上，杀人魔又一次出手了。
这次杀的是一个女人，兴国票号的大女儿郑春英。这个郑春英早已经嫁了，夫家在黔阳城，丈夫是个瘾君子，因为吸毒，被官府抓了，必须缴齐一百两银子，才能放人。
郑春英的夫家，已经家徒四壁，哪来的钱？她只好回娘家借钱。
郑春英的父亲已经去世，当家的是哥哥。哥哥知道，抽大烟是个无底洞，不太愿意帮这个妹夫，给了妹妹一些脸色，还将妹妹数落了一顿。郑春英一心想救丈夫，便去找亲戚借钱，没想到，在回来的路上，遇到了杀人魔。
章益才接到报案，已经带人出现在现场，同时，也派人向县里报信。
马智琛知道，这件案子一犯，古大人下午一定会赶过来，他也就没有必要返回县城了。
不仅古立德赶来了，第二天，知府乌孙贾也赶来了。乌孙贾见到古立德，顿时一通臭骂，骂古立德是个庸官，是个扫把星，一来黔阳，就把当地搞得乌烟瘴气。又数落古立德，说什么打败了野狼帮，其实野狼帮根本没有被打败，只是赶跑了，最近，野狼帮又回到宝庆府辖区内活动了。又说古立德好大喜功，搞什么禁烟，结果把洪江的经济搞得一团糟。还说要上折子，把古立德在黔阳的所作所为，向总督府甚至向圣上说清楚。
起初，马智琛见乌孙贾骂古立德，以为仅仅是因为杀人魔一案，后来听别人说了些话，才明白，乌孙贾其实是恨古立德挡了自己的财路。
大清朝的官员，俸禄都不高，一个七品官，一年下来，也就四十多两银子，加上其他一些补贴，也就增加了不到十两，再加一些粮食。拿到的薪银，被称为俸，而拿到的粮食，被称为禄。知府是从四品官，每年所拿到的银子，也不过一百两左右。
就这么点薪水，如果不贪，虽说不至于饿死，但一定会过着穷日子。十年寒窗苦读，大家都是为了当官，但没有任何人是为了当官后受穷，而是为了当官后享受荣华富贵、妻妾成群。荣华富贵从哪里来？贪？不能一概而论，并不是每个人当官都是为了贪，更多的人，当官之初，是立下志愿坚决不贪的。
虽然不贪，也还有银子的来路，所谓三年清知府，十万雪花银。只要当个知府，即使不贪，三年之后，也能挣到十万两银子，每年都有三万多两。这些银子，是从哪里来的？门路不少，下级送，是一个重要途径。
清朝有一个下级给上级送礼的规矩。逢年过节，肯定是要送的，不是年不是节，也要巧立一些名目送。比如夏天天太热，办公太辛苦，于是，下级给送来银子，称为冰敬，也就是送给上级置冰降温的。冬天又太冷，不要紧，下级又送来银子，称为炭敬，给上级买炭烤火用的。清朝的官不多，如果像现在遍地都是官，一个县就有好几万官员，一个知府一年就远远不止十万雪花银。
下面的县官呢？既然要向上送那么多银子，光靠自己一年几十两俸银能成吗？自然不成，他也得想办法，靠点火耗什么的还不行，一定得向下面伸手。好在下面总有些富户，巧立名目，总能弄到些银子。
从古至今，升官都要看政绩，而这个政绩怎么看？糊涂蛋才会认为把经济搞好了，多收税是政绩。你收的税再多，充实的也是国库，而税银是一级一级往上交的，是不是政绩，那得你的上级说了算。而上级既要看你上缴的税银，更要看自己的钱袋。比看政绩更直观的，是你往上送了多少。往上送得多了，上司自然就知道你政绩好了，不然，你从哪里弄来的银子？
古立德却是个另类，他不搞这一套。
你不搞这一套怎么行？人家知府可是等着这笔收入啊，你这个下属，不是在给上级减工资吗？胆子也太大了吧。事实上，被古立德减少了收入的，远远不止知府一个人。一个知府衙门，该有多少人的官职比古立德大？就算是那些官职比他小的，人家也是上级部门，也是府级领导。
如此一来，古立德把所有上级，全给得罪了。
整个宝庆府，官员们提起古立德，个个都恨得牙痒痒。
乌孙贾赶到洪江，既是因为杀人魔一案搞得他焦头烂额，向上没法交代。林则徐当了钦差大臣，新任的湖广总督周大人可是盯着这个案子了。另一方面，乌孙贾也要抓点内容，准备整倒古立德。
