贾兰头次来邢家，又是个好奇的孩子，岫烟少不得亲自带着他在园子里走走。邢家自打开春变暖之后，又请了许多工匠来收拾，仿照南边新鲜的法子，增添了许多山水楼台，也把原来的几处轩馆重新挪移另作了他用。
他们家是不吝惜银子的，给的工钱又足，没一个月，就将园内之景又翻整一遍，比贾母上回来见时更妙。此时已到六月，就见佳木葱茏，奇花烂漫，不时有清流从花木深处泻在石罅中。又有青溪虹桥，雕栏玉砌......
贾兰留心瞧了瞧，觉得邢家的后花园和自家还有不同。大观园自从包给了那些底下婆子料理，便见缝插针的种了许多果树。园子里的人此后倒是不缺果子吃，可贾兰总觉得和当年搬进去时有了大大的不同。
岫烟并不知少年的心思，她指远远的一处房舍笑道：“哪里准备了凉茶，咱们去坐坐？”
贾兰顺势瞧去，果然，临水指上有个不小的阁子，三面环水，只一处临着曲曲折折的游廊。那阁子修的好不精致，窗户都是西洋进贡的琉璃彩窗，方方正正的十分规矩。门前悬在水面的空场上两个梳着双丫髻小姑娘一个蹲在地上烧水，一个帮着扇扇子。
贾兰多看了那扇扇子的丫头，觉得十分面熟，还没来得及多想，便被岫烟叫了阁子内。
“好个清净的读书之地！”贾兰由衷赞叹了一声，这阁子显然是做书房而用，东西两边排了两扇书柜，累着满满的书，朝南又放着一张宽阔梨花大理石的书案，设着文房四宝，堆着各种名人的法帖。大开的窗户下缀着一串汝窑花囊，内中塞满了栀子花的花瓣，每逢有风吹来，这阁子里就香的不得了。
贾兰深吸一口气，叹道：“若能在此读书一日，平生便足以了。”
岫烟笑道：“哪里就像你说的那样美，不过是借着水在夏日里凉快凉快罢了。”她叫贾兰挨着南窗坐下，亲自斟了一杯凉茶给他，这才道：“兰哥儿若喜欢，改日叫你母亲带你来小住两日，头午在这里读书还使得，到了正午时分也是热的叫人不堪忍受。”
贾兰很是无奈的苦笑：“我母亲哪里得空出来，如今老太太、太太那里一堆的事儿，连我每日见母亲的次数也是屈指可数。过去小不懂事，并不觉得琏二婶子在家的时候怎样，可真等人家夫妻俩出去了，这才明白琏二叔房里的艰难。如今母亲也不知道，我还偷偷往二叔和二婶家去过几回呢！”
别看贾府家大业大，但是能与贾兰说得上话的男孩子不多。嫡枝就那么几房，贾琏是成了婚的，贾宝玉又少与这些小的往来。贾兰能说得上话，同进同出的，也只有贾环和大房那边的贾琮。
贾环与贾琮从没说过琏二奶奶的好，贾兰耳濡目染，也将信将疑几分。时到今日，他渐渐明白事理，才知道府中的流言并不全是真话。
岫烟也清楚李纨母子的处境。王夫人并不喜欢这个媳妇，总觉得是她克了大儿子贾珠，贾兰年纪越大，长的和其父越是肖像，王夫人为免伤心，等闲连请安也不叫贾兰过去，只一味的宠溺着宝玉。
如今贾兰又要进学，又要考功名，李纨就得小心翼翼看着王氏的眼色过日子。
岫烟笑道：“你有这份心思去看琏二嫂子，她便是嘴上不说，心里也一定记着呢！别看她风风火火的，其实心思比谁都缜密，就说你们稻香村，当初二太太的意思是叫你们搬去秋爽斋，多亏琏二嫂子找了个借口搪塞了回去。”
贾兰闻言就是一怔，秋爽斋是三姑姑的住处，因为她素喜郎阔，将三间房打通了，才显得宽敞些。三姑姑一人住也无妨，但换了李纨母子，再加上配的丫鬟婆子，秋爽斋哪里还够住？
“琏二嫂子不说，其实心里还是惦记你们的。那稻香村看着是茅屋茅舍，但有几百株杏树，光是这一项，一年下来也不少进益。”
贾兰冷笑着摆手：“邢姑姑快别提这个，为此，我们不知得罪了多少人。三姑姑自打弄了什么各人分管的法子，少说也有七八十号人盯上了我们稻香村的这块地方。邢姑姑是知道的，我们不但前有杏树，后园又有数亩的菜畦，院子里自有取水的土井，光是这个就不少人眼红。”
岫烟便道：“这我自然知道，而且你们当年进园子的时候，老太太就有过话交代下来，你们娘俩不容易，这稻香村里的一应进项，都归了你们自己使唤。这二三年每逢秋收，赖大家的便会领着人去稻香村，难道又有什么变故？”
“就因为我们和别处不同，所以才惹来许多非议。大伙儿都说，连宝叔的怡红院都承办给了各人，怎么稻香村就成了例外？去年三姑姑去找我母亲，请我母亲通融通融，这令是她下的，园子里人人都遵守，连宝叔也不例外，单我们稻香村成了特例，说出去也不好听。”贾兰阴沉道：“我母亲只略微驳回了一下，三姑姑便有些不乐意。”
贾兰若进宗学，那钱便由族中出，可李纨怕耽误孩子前程，请邢家给另帮着寻了先生，银子便要她自己筹划。一年下来光是束脩就要四十两，还不算年下孝敬先生的各色礼。二者加起来也要六十两，才是她们这等人家拿出手的看头。
学中吃饭，买书，笔墨纸砚等......又是个不小的数字。别看李纨每月月钱是个双份子，但打点园中上下，专门为贾兰开小灶煮夜宵，今年又添加了李婶娘母女三人，光靠这个才勉勉强强。好在贾母开恩，将稻香村里的进项给了李纨。
李纨去年原想着，也学怡红院似的，在院子里多多种些玫瑰花，稻香村的篱笆墙又多，靠着此栽植蔷薇、月季、宝相、金银花、藤花等，晒干了卖到茶叶铺药铺去，也值好多钱，贾兰的束脩费可就有了。
可惜，三姑娘一开口就想全要去了，李纨安能坐得住？
贾兰苦笑：“所以我母亲那会儿便病了，三姑姑自觉没趣，也不敢再提，只如今园子里说闲话的人不在少数。”
岫烟默然，说来说去，都是银子闹的。
李纨若有自己的私房陪嫁，纵然一个小小的铺子，也不值和家中的婆子丫鬟们争利。
可惜，李纨嫁进来的时候，李家就已经破败了，要不是世代国子监祭酒的身份还在，贾家也不会结这门亲事。
岫烟冲美莲递了个眼色，不多时，美莲拿着一卷银子来，岫烟亲手接过交给贾兰：“这是邢姑姑的一点心意，你家去叫大嫂子收好。”
贾兰慌的要推脱，岫烟便故作生气的模样：“只借你的手传一传，要不要是大嫂子的意思，兰小子要把我当成长辈，就莫要再推辞。”
银子并不十分重，可拿在贾兰手中却觉得沉甸甸的。他心里微微酸涩，又怕被人瞧出不妥，赶忙撑起笑脸：“邢姑姑的情意兰小子永远铭记在心，今生一定报答不负。”
岫烟也没在意，只把贾兰送到二门，又命管家亲自送他出去。
晚间卢氏和邢忠回来听说此事，都赞岫烟做的对。
邢忠笑道：“周大人的儿子和兰哥儿是一个先生，时常在我面前夸赞兰哥儿的功课为人。咱们家并不差一二百两银子，但对一个年轻人来说，或许会改变他一生命运。”
卢氏抱着活泼好动的福哥儿道：“难得贾家还有一个爱读书的孩子，据我看，他们府里享受的老爷少爷不少，吃穿用度，一个比一个精致，等到了念书的时候，却都躲着藏着。”
邢忠很是感慨的一叹：“这就是当年太祖皇帝的一个计策，那些出生入死被封侯加官进爵的老部下们，有几个不是精明之辈？要是他们的子孙再读书用功，太祖去后，只怕小皇帝镇压不住世家。他便想了个法子，不叫这些侯爵家的子弟们考取功名。如此一来，也不用皇家出手，安逸的生活早磨尽了那些人的斗志，谁还想着念书呢？”
福哥儿在卢氏的怀里玩累了，便一屁股坐下，小胖手使劲儿摘着白棉布袜子。
岫烟坐在他对面，每当福哥儿快要得逞的时候，岫烟就使坏了又帮他套上。如此几次，福哥儿急的满头是汗，甚至无师自通的学着小狗的模样吐舌头散热。他那个无良姐姐在旁边却笑得前仰后合。
卢氏笑骂道：“哪里有个做姐姐的样子。”福哥儿终于累的筋疲力尽，倒在卢氏身上耷拉着小眼皮，闷闷的生气，也不理睬众人。等邢忠要抱他的时候，福哥儿还扭个小脑袋，说什么也不让。
岫烟一面笑，一面拿手指头去戳福哥儿露在外面的小肚皮。
福哥儿左躲右闪，卢氏几乎抱不住他，连连惊道：“好像力气越发的大了。”岫烟心下一动，“以前就有人说过，福哥儿是练武的好材料，不如......咱们趁机私下里寻访寻访，那有没有世外高人，也不指望福哥儿上阵杀敌，只要他有本事自保就好。”
邢忠被女儿这番话说的有些意动：“可世外高人哪里去寻呢？再者说，我和你妈也舍不得福哥儿被带走。”
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