王氏心里何尝不后悔？当初请娘娘跟三皇子说一声，三皇子碍于面子，也不会对宝玉不闻不问。现在想要再巴结道他身边，却不容易。
王氏想到自己那早去的长子，心下阵阵感伤。凭着贾珠的勤奋好学，若是被三皇子看重，也一定能成大器。思及长子的早殇，王氏心里更加坚定，于是劝道：“老太太别怪媳妇谨慎，实在是宝玉看瞅着年纪越发大了，却还没个功名。去年的时候和北静王走的还近，郡王也答应许个前程给宝玉。谁知这半年来，连一次也没叫宝玉去串门。我心里暗暗着急，偏宝玉懵懂，什么也不知道似的。”
贾母另眼瞧了王氏一眼，笑道：“为了宝玉，就按照你说的办，不过......咱们家虽然不比从前，可该有的体面一样也不能少。前些年娘娘回来省亲的时候，也是大张旗鼓，把那些老家奴都召唤了进来当差，园子里上上下下大约也有个五六十号人口。”
王氏忙道：“还不止。光是没位姑娘身边重新添置的丫鬟就二十来位。再有那年在后面单独开辟的小厨房，也是十来位。”
贾母叹道：“都是苦命的人，外面谋不到事儿干，才可怜巴巴求了咱们往府里任职。这一下子去了大半人，叫她们一时家去如何生活？按照我的意思，先每人派四个月的月银，另嘱咐她们，园子开的时候仍旧把她们领回来当差。”
王氏心里默默算了算，四个月的月银......她一狠心一咬牙便应了下来。
贾母不忘与王氏商量迎春的事儿：“老大媳妇办事不仔细，二丫头的婚事还是交给你料理才行。可惜凤丫头马上要生了，不然请她来帮忙，你也好事半功倍。”
王夫人也想早点把为难处讲出来，免得老太太一直惦记，她苦笑道：“儿媳必定竭尽全力，只是，离着年关还有段日子，公中的钱实在不宽裕。”
贾母这次破例没为难王氏，家里什么光景，老太太就算不问，也能从每人的饮食之中察觉几分。上好的碧粳米都是按着人头做的，偶然来个亲戚，贾母都不好意思留饭，免得盛出两样米，叫人看了笑话。
“我早想过，这些年库房里积攒了好些旧家什，你带着人一一翻出来，捡那些尚新的，材质好的出来，凑成一幅。张家原不过是乡野小民，未必懂得。花瓶古董也挑两样。至于衣裳首饰......”
贾母有些为难，想了良久，才开口：“老大出一份，我自己拿一份，公中另外添加一份，凑个一千两，打个二三套头面即可。”
王氏心中长舒一口气，赶忙笑道：“我们二房也尽一份绵薄之力。”
贾母微微颔首：“这很好，二丫头虽然不是你生的，可她生母去的早，这些年你没少在她身上花心思。不过你放心，二丫头不是个无情无义的，她将来有好日子，怎么能忘你这个婶婶？”
老太太破天荒的拿了案几上的一枚李子给王氏：“二丫头出嫁，也算了却了我一桩心事。过些日子我就把珍哥儿叫进来，问问他打算怎么料理四丫头的事。或是叫我出面，或是他们夫妻俩自己寻路子，都使得。我这里剩下的一点子家底儿，将来都是宝玉的。”
王夫人听贾母这样交代，很是欢喜。当晚回去的时候，更说给了贾政听，还像个孩子似的把攥了一路的李子给丈夫瞧，非叫贾政吃。
贾政不觉想起数十年前王夫人刚嫁进来的时候，虽然行为举止呆板了些，但不乏青春靓丽。贾政也想和王氏和和美美的过一辈子，可相处半年，贾政就觉得王氏心胸狭隘，加上王氏处处针对自己的妹妹贾敏，更惹来了贾政的不喜。
现如今忽见王氏一副小女儿的娇态，贾政并没厌恶，反而很是感慨。
当夜，二老爷就宿在了王夫人的房里，赵姨娘等了半宿实在撑不下，才死心胡乱睡去。
......
宫中不时传来好消息，柳采颦于二十七这日生下了孝宗的第八个儿子。因为她不受宠，皇上甚至只派人去看了一眼，吩咐皇后好生照看柳采颦。宫里的势利眼们见皇帝不待见清秋阁里的娘娘，谁还肯去？内府的东西也不及时送去，柳采颦叫宫女去内侍监问照顾小皇子的乳娘何时过去，内侍监的太监们个个推三阻四，就是不肯给个痛快话。
柳采颦自己没有奶水，饿的小皇子哇哇大哭。还是柳采颦身边的大宫女看不下去，偷偷去求了正德，正德亲自走了内侍监，才算把人弄去了清秋阁。
孝宗一个月的时间里，三分之一宿在贾充媛处，余下宫妃们分拨的机会便大大减少。嫉妒心作祟之下，贾探春成了不少人眼中的肉刺。连皇后召见她的时候也是酸溜溜。
探春心里苦笑，却知道邢大姐姐说的不错，自己真成了别人挡箭的靶子。欲往薛宝钗那里走动，薛宝钗的莳花宫却常常紧闭宫门，小太监总称薛充仪身子欠安，改日才能见。
而元春这个亲姐姐又不满探春专宠，薛宝琴害怕惹上是非，都躲着贾探春。这就造成了探春看似受宠，其实却是被所有人排挤的现象。
每月初一十五，外命妇们可请旨进宫探望娘娘们，探春知道赵姨娘没那个资格，老太太身子又不堪劳累，家中多半是二太太揽下这个差事。探春等了整一个月，王夫人才在看望过元妃之后，顺带着来了探春的宝月殿。
“充媛娘娘宽心，家中都好，老太太昨儿还问及娘娘，想着娘娘进宫这些日子，很该照顾好身体，为皇室开枝散叶才是。两位老爷在公事上不敢马虎，尽心竭力为朝廷办事。就是宝玉最近十分争气，准备来年考个功名，替两位娘娘长脸。”
探春耐着性子听王氏絮絮叨叨说个不停，好歹等王氏口渴吃茶的功夫，探春忙笑道：“本宫出门的时候，环哥儿和宝玉一样，都只念了《论语》，不知道明年可打算一并去参考？”
王氏脸上不愉之色一闪而过，口气冷淡：“环哥儿还小，再等几年不迟。老爷的意思，还是扎扎实实踏踏心心的念上几年书才好进场，免得惹来笑柄是小，怕只怕辱没了祖宗。”
探春听王夫人说话丝毫不客气，想反讽两句，然想到赵姨娘和贾环的前途还捏在王氏手中，便知道陪笑道：“是本宫心急了，还是太太说的在理。这心急吃不得热豆腐，宝玉也是大器晚成，环哥儿是他弟弟，随了宝玉也不足为奇。”
探春原本是个最爽利的人，连老太太都夸赞她和王熙凤有几分相似。可进宫这短短的日子以来，探春学会最多的却是下软刀子。
明明对你和颜悦色的姐姐妹妹，说诬陷就诬陷，说翻脸就翻脸。探春耳濡目染，潜移默化中不觉带了几分那样类似的嘲讽。
王夫人大为恼火，却不敢与探春明着打擂台，说了几句话便匆匆去了。探春脸色阴沉，王氏从头到尾没提钱的事儿。
侍书从外面打探消息赶了回来：“娘娘，二太太这次果然又是来给凤藻宫送银子的。而且听说足足有五百两。娘娘，没道理一样是贾家的姑娘，二太太这样偏心吧？会不会是老太太也给了咱们，却被二太太都拿给了凤藻宫。”
探春飞了个白眼：“没有证据不要胡说八道，叫外人听见，必要治一个私相传递的罪。”
侍书扁扁嘴：“可是娘娘，咱们的现银已经快用光了，如今敬事房那里的太监们来传侍寝的旨意，奴婢打赏的那点东西，都已经叫他们看不起了。再弄不来钱，怕......流言四起，对娘娘有害无利。”
探春怎么不懂这里的利害。
可手中没钱，探春也不能变卖了皇上封赏的那些金银首饰吧？
侍书悄悄看着探春，低声问道：“娘娘，莫不如咱们去找五皇子殿下。谁人不晓，五皇子的背后是邢家，邢家不愁没钱，娘娘问她们借些，左右娘娘进宫的时候，邢大姑娘也说了，碰见什么难事，就去找五皇子殿下。”
探春想也没想便断然回绝：“你懂什么，这种客气的话也当真？况且，就算要去求，那也是本宫走投无路的时候。”
贾探春知道邢岫烟是好意，但也听得出来，邢家依仗的是五皇子，对于她这个今日受宠，明日就可能失宠的小小宫嫔不会有太多的关注。若自己真的呆呆的像侍书所说那样，大事小情都找五皇子帮忙，相信不出两三回，五皇子便对自己闭门不见。真到了有一日自己落难无法翻身，邢家也只会袖手旁观。
探春狠心道：“你上次说小太监勾结侍卫，偷偷往宫外运东西的事儿可当真？”
侍书大骇，连连晃脑袋：“娘娘，我不过就当个笑话儿那么一说，您千万别......若是被皇后知道，这，这可是掉脑袋的。”
侍书是个闲不住的，探春又得宠，外面的人不明所以，纷纷来巴结侍书。有一次侍书去御膳房给探春取夜宵，被几个老姑姑拉着说话，聊着聊着便提及了这件宫中秘闻。原来常有宫女把主子赏赐的首饰攒起来，偷偷托人送出宫外的家中。更有直接偷盗者，就为换回银子，让自己在宫中的岁月好受些。
侍书一听探春问这个，便觉不安。
