纪空手自沛县之后，就再也没有见过萧何，今日乍见故人，他的心里感慨万千。不过，由于他身分的改变，并没有将自己的这些情绪流露出来，反而更加收敛自己的言行举止，以免被人看出破绽。
几句寒暄之后，继续上路，一直进入南郑城。
南郑城高墙广筑，城廓相连，周围城壕深广，气象万千，沿途戒备森严，每一队士兵都显示出极高的战意。在南郑城中，笼罩着一股非常紧张的备战气氛。
“汉王不愧为汉王，良将手中无弱兵，有这样强大的一支军队，项羽不败的记录只怕就要在你的手中改写了。”纪空手由衷赞道。
刘邦坐于马上，两眼精光闪闪，顾盼生威，听到纪空手的夸赞，神情不由一黯道：“本王的确有东进之心，可惜的是，本王却错失了出兵的最佳时机。”
“此话怎讲？莫非事情已生变故？”纪空手大吃一惊。
“城阳一战，田荣败了，而且败得很惨，几乎是全军覆灭。”刘邦很是痛惜地道。他所痛惜的不是田荣之死，而是痛惜项羽又少了一个对手。
纪空手没有说话，田荣战败显然是在他意料当中的事，但他绝没有想到田荣会败得如此之快，数十万大军竟守不住一座孤城。由此可见，项羽统兵打仗的确有其过人之处，这让纪空手愈发感到了自己肩上的担子沉重。
“如此说来，汉王已经不准备东进了？”纪空手轻轻一带手中的缰绳，勒马驻足道。
刘邦回过头来道：“你想走？”
他的眼芒暴射在纪空手的脸上，让纪空手的心里为之一紧。
“汉王既已不准备东进，我留在南郑也就全无意义了。”纪空手淡淡一笑道。
“不！”刘邦沉声道：“本王需要你这样的人才，如果你真的离开了，本王也许才会放弃东进。”
他凝神看了一眼纪空手，这才缓缓接道：“经过这段时间的相处，我发现你与龙兄都不是甘于寂寞的人，夜郎虽好，却容不下你们这两条蛰伏池中的苍龙，只要给你们一个机会，你们就会腾云于万里长空，呼风唤雨，叱咤天下。而且，也是最重要的一点，就是我需要你们这样的朋友！”
这的确令人感动，也让人感觉到其话中的真诚是发自肺腑。如果站在刘邦面前的人不是纪空手，也许会为遇上刘邦这种明君而感动不已。
可惜的是，听者是纪空手，他太了解刘邦了，当刘邦将一个人当成朋友时，只不过证明你对他还有一些利用价值。以刘邦的为人处事，他根本就不会把任何人视为永久的朋友。
“好！就冲着你这句话，我们留下！”纪空手表现得非常激动，猛地点了点头。
