之后的几天，陆昭很忙，通过耶律搭桥，他得以同树海攀上了关系。
树海被答失八都鲁变相软禁，整日里同耶律的戏班子搅和在一起，苦闷至极，而陆昭的到来给他捎来了不少外头的消息，之前对陆昭等人的怀疑和顾虑也都因此暂时抛到了脑后。同时，朝廷特使扎西喇嘛同树海有些私交，同时也对答失八都鲁的怠慢很是不满，陆昭借机拉拢，以利诱之。因此这喇嘛在去给朝廷的文书中不断提到答失八都鲁的傲慢与骄狂，提到囚禁李察罕派来的特使一事，计划同李察罕的矛盾，并揣测答失八都鲁的狼子野心。
而答失八都鲁那边呢，率领大军连连胜利，直取沟城、东明、长垣三县，又攻雷泽、濮州，这本是好事情，但却弄巧成拙。红巾军被答失八都鲁的大军拦截，不得南下。南下不成，反扑北上，大都一时间岌岌可危。这种情况下，朝廷对答失八都鲁的意见就更大了。不过，这并不足以彻底激化矛盾。
红棉献上了一计，提议用假的通敌文书做实答失八都鲁的嫌疑。几天之后，有人在驿道旁拾到了所谓的答失八都鲁和红巾军密探的文书，传至朝廷，一时间朝廷方寸大乱。一些人趁机下菜碟针对答失八都鲁。最后，唐突中朝廷竟下了一道圣旨，临阵革去了答失八都鲁的军职。这种愚蠢的行为直接导致了更加严重的后果。
圣旨下达之后，答失八都鲁军中人心惶惶，几场战斗损失惨重，气得答失八都鲁一病不起。
此时的红石，正在他的帐下，刚刚当上副将军，完全不晓得大祸即将临头。核实那份名单的人回来了，本来要将结果密保给了卧床不起的答失八都鲁，却遇上这老头儿生病不得召见，同伴之间发牢骚的悄悄话正巧被路过的红石听到了。
“都两天了，将军一直不召见，这可如何是好？”
“将军现在哪有心情见我们，再等等，好歹那名单查清楚了，不要打草惊蛇为好。”
......红石听得心惊肉跳，心中暗道，幸好这老儿被革职病倒了，要不然自己现在可能已经身首异处了。这样说来，竟然要感谢红巾军的暗中捣乱。红石自然不敢在军中再待，借着军中乱势，独自离开了。虽然自己到头来是竹篮子打水一场空，但到底是不幸中的万幸。
就在红石离开之后，那两个暗探竟然得到了答失八都鲁的召见。这老头儿正在急火攻心之中，一腔怒气无处发泄，听闻名单为假的消息，顿时火冒三丈，急招红石入帐，却被告知红石已跑的消息，气得双手颤抖，病是更重了。两天后，军中传出丧讯，一方枭雄，就这样在愤懑和不甘中草草归西了。红巾军趁机大胜敌军，顺势南下。
朝廷发现自己上当了，悔不当初，赶忙撤回了对答失八都鲁的制裁，并派大将达理麻失理援助，却全军覆没，为时已晚。不得已启用了答失八都鲁的儿子孛罗帖木儿接替河南平章一职，以安抚答失八都鲁的旧部下。
孛罗帖木儿本在汴梁西面驻守，得知消息便东进来到了汴梁。
树海还未从报了仇的喜悦中抽身，便当头迎来一棒。人的眼光总是不能长远，为了个人荣辱，葬送远大前程。他没有想到自己的睚眦必报迎来了一个更加睚眦必报的人物，孛罗帖木儿。
孛罗帖木儿三十出头，是答失八都鲁的庶子，并不得宠，平日里不显山不漏水行为低调得很，就如轻易不亮牙齿的狼崽子，一旦抓住了机会，便会爆发出惊人的力量。他来到汴梁之后，接着父亲的威名笼络了败退的军队，还带来了自己暗中调教的精锐。未跟汴梁城的诸将打招呼，便下令封锁了汴梁城，目的只有一个，报仇。他得到消息，说那通敌文书是树海伪造的，不由分说，便将树海斩落马下。
孛罗帖木儿命人将俘虏的几十个红巾军带到了瓮城之中，还让人将和树海有关系人都“请”了来，耶律、陆昭、扎西喇嘛、塔娜、红棉等人都在其中。孛罗帖木儿身材魁梧，一双八字眉透着阴狠和狡诈。他握着长鞭走过这一个个人，上下打量他们，嘴角中透着一丝摸不清头脑的笑意。
走过塔娜的时候，这家伙一把捏过对方的下巴，一脸调笑，“你叫什么？”
“小女子塔娜，被树海用强做了姬妾，多谢将军救命之恩。”塔娜小声道。
“哦？”孛罗帖木儿很是感兴趣，“这么说我是你的救命恩人了？”
塔娜点点头。
“那你准备怎么报答我？”孛罗帖木儿一边说着一边下手在塔娜身上捏了一把，塔娜不由得叫了一声，“愿听将军处置。”
“好。来人，带下去，我晚点发落。”孛罗帖木儿挥挥手，示意手下将塔娜请了下去。
“你就是大名鼎鼎的耶律晏？”孛罗帖木儿打量耶律，没等耶律开口，又说道，“久仰大名，耶律王爷一向不问时事，自可回王府，有请。”看样子，中原武林青白眼耶律这块招牌是管用的。耶律见这情形，便想着将陆昭等人也一同保出去，说是自己的朋友，绝对没有问题。不过孛罗帖木儿却并没有吃他这一套，耶律无法，只能独自离开了。而扎西喇嘛是朝廷的人，孛罗帖木儿晓得他在答失八都鲁死这件事中扮演的角色，不过无论对他有多少不满，都不会将气直接发泄在这家伙身上，索性砍了一个大喇嘛身边的下人以表达自己的不满。扎西喇嘛看到这般情境，也不好说什么，毕竟自己理亏，且目前势均力敌，便低眉顺眼起来。
孛罗帖木儿紧接着又砍了几个人，他并不是一刀使对方毙命，而是先从不致命处着手，使得对方惨叫不断，一旁看的人有的吓得直接摊在地上。红棉躲在陆昭身后，紧闭着双眼，场面残忍至极。
