初夏的天气有些热，但总体还算是凉爽的。沈明伊带着烟云，从从容容地向大殿走去，去见太妃娘娘这样的事难免让人紧张，但沈明伊却走得从容。
走到门前，已有婢子入报，叫她们再外候着。
不一会儿，只听一名太监出来，细声细气：“宣沈将军之女沈明伊进殿。”紧接着便有穿着碧绿长裙的两个婢子走过来扶着她，向里面走去。
沈明伊过了一道又一道门，门框都雕刻了龙凤图案，精巧绝伦，门楣又悬挂着珍珠等制成的门帘，熠熠闪光。两边各有婢子，服饰完全相同。正在看时，一位婢子挑开了珠帘，原来已经到了。
帝后娘娘和太妃娘娘都坐着喝茶，衣饰华丽而厚重，显示着她们尊崇的身份地位，使人望去有点眩晕，不敢直视，几乎要忽略掉那容颜的华彩。
沈明伊轻轻倒身下拜，“民女沈明伊拜见太妃娘娘，帝后娘娘，愿太妃娘娘帝后娘娘福寿千秋无量。”
“起来吧。”太妃娘娘忽而站起身，朝她笑了笑，同时吩咐一侧垂手的婢子：“赐座。”那婢子忙搬来一把铺着五彩云锦的紫檀木椅子放在下首。
沈明伊恭恭敬敬道谢后，款款坐下。明眸皓齿，丝绸衣服光华流泻，勾勒出她合宜的身姿。
太妃娘娘转过眼对帝后娘娘说道：“早听说沈将军的女儿出众，不想见了面更是不同凡响。”言罢，又看向了另一侧端坐在旁的女子，问道，“绾昔，你说呢？”她脸上的笑容给人一种温和而庄重的感觉，依稀可见当年的风采。
“母妃说的是。没想到沈家还有这样个秀丽的女儿。”帝后娘娘微笑着叫她过去，冲她招了招手，她抿唇颔首道是，谨慎的低头走了过去。
帝后娘娘握住她的手，问道：“你是沈家的长女？读书吗？女红怎么样？”
沈明伊微笑着答：“回帝后娘娘，正是。父亲教我读过一些书，《列女传》之类。女红从小开始学习，只学了苏绣。”
帝后娘娘含笑对太妃说：“母妃，这个姑娘很聪明呢。而且我看她面庞眼睛，竟有些像您年轻的时候。“
太妃娘娘听了很高兴，眼睛微微的发亮，而后忽而想到什么似的重重的叹了一口气，：“可惜人已不再年轻了。”她眼里也流露出了对沈明伊的赞叹，又有一丝遥远，似是回忆起当年自己尚年少入宫的情景。
两人又问了许多关于沈明伊和沈家的事情。沈明伊一一回答，不觉到了晚间。太妃和帝后很喜欢她，并没有叫她告退的意思，而是赐她与她们一同用晚膳的尊荣。
已经到了掌灯时分，沈明伊才告退出来。方才一出屋子，烟云便一个人无力地靠在墙上，手中攥着帕子不断的揩着头顶的汗，看到沈明伊含笑望着自个，不觉面上讪讪，方才自个站在一边还如此紧张不安，更别提止不住答疑的姑娘，而三姑娘整个人却似个没事人一般的自在，礼数一分也不少。想至此她又悻悻的把手缩了回去，嘴口中直呼
“好歹是出来了！可是吓死奴婢了，还是快些回去吧。”
这时她们看见一个峨冠博带的少年莽莽撞撞地跑进殿去，身后跟着焦急的随从。沈明伊想那一定是某个皇子吧。烟云为自己见到一名皇子而激动不已。
“姑娘，跟着你我真是开了眼界了！又进皇宫又见皇子的，我……”烟云还没说完，被沈明伊打趣：“怎的？羡慕起宫中的荣华富贵了？改明让我与爹爹说道一番，让你进来伺候帝妃娘娘，保证你有享不尽的荣华富贵。”
烟云心中一骇，苦着脸道：“姑娘千万别打趣奴婢了，方才那阵势就把奴婢吓得半死，若是伺候帝妃娘娘遇到了帝上，那…那奴婢不多一会便要拉去砍头了。”
沈明伊点头道是，沉吟一番不禁感叹道：“此地表面坐享安成，实不知确是龙潭虎穴，呆不得。
两人正谈笑着，忽而不知不觉间已经走到了幽香轩的亭子内，原本帝后娘娘唤了几个婢子在身后跟着，但方到了幽香轩的门口那几个婢子就福身告退了，言说不便打扰。她早有耳闻帝妃娘娘和帝后娘娘之间的关系不好，也颔首理解的道一声好走。
奇怪的是园子中并无一人，连守卫的婢子都不在，空空荡荡的院子左右盼也不见一人。
“姑娘，今个这里怎这么安静，会不会出了甚么事？”烟云看了一眼，缩头害怕的问道。
沈明伊抿唇摇摇头：“皇宫中守卫森严，哪里会出什么事，兴许是伺候帝妃娘娘去了吧。”
索性自小她的记性比较好，方才婢子引路的时候已经把园子中的路线多少的记在了心中。
秦嬷嬷唤来婢子取了这烧完一把香，又整了整案台上的香灰，头也不抬道：“老夫人今个怎想起在这里烧香了？心中有佛不差此事，您今个已经很累了，还是早点歇着吧。”
敖氏眼睛紧闭，端正的跪在台下的软垫上，双手合十虔诚状，无意的问了一句：“你觉得我今日安排的可算妥当？”
秦嬷嬷一怔，含糊道：“老夫人所作所为自有您的打算，奴婢…”她摇摇头，论起年岁她长了老夫人几年，也是她的陪嫁来的丫鬟，看她由风姿绰约变得鬓发银白，苦苦挣扎在府中又苦不堪言，连老了也不放弃为小辈忙东忙西的。
可惜了二公子和大公子都是伤患累累，惹得老夫人不少的眼泪，谁不想子孙满堂绕膝而坐的幸福日子，可惜了也只是平常人家的奢侈。
想至此，她走过去随之跪在了一侧，宽慰道：“三姑娘人较为机灵，定能赏识得帝后娘娘的眼，老夫人待三姑娘如此，以后她一定会想通好好报答您的。”
敖氏叹了口气，轻声念叨一句：“但愿如此吧，自从老爷走后，这小辈一个比一个惹人操心，但都不谅解我的决定，兴许是人老了，也说不得什么道理了。”
秦嬷嬷心中微微发紧，知道老夫人又在思念太老爷了，生死相随阴阳两阁，终究是一抔黄土，如此在尘间心念的，也仅有几个子孙了罢。
沈明伊脚步一滞，捂着胸口退后了几步。
没想到大母居然把心思打到了自个身上，接着入宫为妃的理由让沈家飞黄腾达扭转乾坤。今帝一老，新帝一继位定会收敛回部分的兵权，那时林家地位大为的下降，定会独揽一宫的地位威震雄风，会与某位皇子或是公主结亲来巩固自个的地位，若是老夫人这步行得通，早做打算让沈家掺上一脚，那再与阮氏一家合起与林家抗衡，便是扭转局面唯一的出路。
