闻笛的身体比思维先一步行动,手边的货箱被他高高甩入半空,高瞻将火折子穿在箭头上,射了出去。
箭头插入箱底的一瞬,火光爆射,一箱子火药在敌军头顶爆炸,火树银花,倾斜而下,敌军当场炸营、秩序大乱,不少人身上起火,逃命似的跃入江面。
“下水!抄家伙!”闻笛喝道。
逢时拉起黎温鉴,跳入水中,湘水军纷纷涌向谷口,与敌军砍杀在一起。
闻笛泅入水中,抓住黎温鉴的手,把他捞上来,推到木筏上。
黎温鉴不识水性,呛了好几口,气都喘不上来,逢时也游过来,怀里严严实实抱着黄玉虎符。
“怎么回事?”耳边喊杀、惨叫一片,闻笛不得不喊着和他们说话。
“提督,你记得那个蒙面大汉吗?就是挟持洛姑娘的人。他是怀河郡王福晋秦初宁的兄长秦初安,怀河郡守城将军,他到过慕苏城,湘水军营常出入的几个军官全让他记住了,”逢时抹了一把脸上的水,愤恨到咬牙切齿,“我一到平阳郡,就让他认了出来,他的手下行踪诡异,一直盯着我,我和黎提领竟没察觉。我们来谷口的路上,中了他的埋伏,被押到这里和你们接头,诱你们现身,”他指着幽窄的峡谷,那是闻笛计划内通往平阳郡东南隅的捷径,“这峡谷两侧全是他的人,早就埋伏好了,就等你们亮明身份,跟我们进去,他马上两头收口、瓮中捉鳖,咱一个都跑不了,全得折在里头。”
闻笛点点头,让逢时照顾黎温鉴,取了秋水剑背在身上,游到岸边。
他要取秦初安的人头。
摘下面纱的秦初安长着风流俊雅的脸,可皮相再好也遮不住那股邪气。他正与仲篱斗在一起,脚踩着兵船桅杆,上下灵活,黑色的斗篷随他轻快的身形飞舞成风,简直是暗夜里的恶鬼。
“看不出来啊,你一个副将,身手还不错,不如投奔我……”秦初安一面过招,一面打哈哈。
秦初安的实力远在仲篱之上,仲篱堪堪自保,已无力抵抗,嘴却不肯饶人:
“秦将军,你不过是个偷偷摸摸在慕苏城乱钻的贼头子,连脸都不敢露出来。我干吗放着好好的湘水副将不做,投奔乱臣贼子?”
“贼个屁,又没偷你家!”秦初安一脚踏在仲篱胸口,眼中爆出狠戾,手中的厚背乌牙刀向仲篱头顶斩下。
秋水剑从仲篱身侧穿出,剑刃撞上刀口,火星四溅。
“你去带兵!”闻笛对仲篱说。
“是。”仲篱捂着胸口,退了几步,跳入水中。
“呦!穆提督来了,你家小娘子还好吗?有没有想我?”秦初安眼睛发亮。
“秦将军是好了伤疤忘了疼,”闻笛笑容淡然,看着秦初安下颚的疤痕,“今日,我就来取回洛姑娘的簪子。”
“嘿嘿,簪子上还有美人发香,可不能给你!”秦初安横刀取他咽喉,闻笛脚踏船板,借力后撤,削向秦初安手腕。
逢时和武略点了十艘火船,推入峡谷,秦初安埋下的伏兵被呛得一路后退。武略带了十几个好手,带着一批呼吸用的竹管,潜入水底,游向谷外。
绝对不能放一个敌兵出谷,就算放出去了也要追上去杀掉,虽然峡谷离平阳郡尚远,可放一个人出去,秦初安就有了通知平阳郡增援的可能!
“你的兵还挺机灵的,水里头还用火攻!”眼见着秦初安在谷内与谷外的兵被火光隔断,秦初安还是嘻嘻哈哈,一点不着急。
回答他的是闻笛越来越快的剑法。
虽然湘水军凭火攻占据上风,可秦初安人多势众,他们也占不了便宜。双方离得太近了,水面上又没有可以凭依的地势,双方近到只能肉搏。峡谷内的伏兵虽有缓冲的距离,可以放箭,可大半已被湘水军的火船包围,烟熏、火烧如地狱酷刑,反倒比谷外肢体横飞的肉搏战还要惨裂。
江水红了,天空红了。
眼见着身边漂过自家士兵的尸体,血色混着火光,目及之处皆是红色,哀嚎、惨叫混着秦初安的怪笑在耳边肆扰,闻笛怒了。
一股热流顺着肺腔奔涌而上,冲入脑顶,他的理智为之崩溃。
秦初安地痞似的笑容不见了,他看出闻笛动了杀心。
留在岸边看守火药箱子的杨秀有点胆寒。
他眼中素来温雅的提督大人出招越来越快,杀得双眼通红,秋水剑舞成雪烂银光,冲上来帮秦初安脱困的敌兵惨声阵阵,不要说秦初安,就连周围隔着几米远的士兵都被剑芒晃得头晕眼花。
黎温鉴叹了声气。
“黎提领?”杨秀扬起眉毛。
“素闻穆提督端和,与人为善,也有被逼着发狠的时候……天呐!”
秦初安一声滑稽的惨呼,胸口被划了一剑,栽进水里。
“逢时,逢时!”杨秀手握成喇叭状,逢时脸上蒙着白布,正指挥湘水军拿竹竿顶着火船一路向前,听到杨秀叫,他回头一看,见秦初安落在自己附近,他一个猛子扎下水,与秦初安扑打在一起。
秦初安伤是伤着了,可意识还清醒着,逢时刚扑上来就吃了他一记头槌。
“妈的,你个狗贼!”在生死交变、血流成河的地方,人没有束缚脾气的必要,也没有三思而行的时间,逢时一拳打在秦初安伤口,手简直穿入他裂开的皮肤。
秦初安不料他如此狠毒,险些昏死过去,逢时又提着他的领子往水里按,直到他没了挣扎的力气才松手。
闻笛浑身是血,立在船头,头发披散在风里,沉默而骇人。
傍晚还平静壮阔的长河落日,已成了血水与烟灰的盛宴,尸体、残骸混在船板、桅杆的碎片里,向下游移动。
低头,是满手的鲜血,抬头,是红色的天空。
耳边模糊听到逢时的声音。
“再不住手,你们秦将军就是刀下鬼了!”
闻笛肩头一痛,接着是仲篱的声音、船体的晃动,他落入水中,求生的意志竟斗不过脱力的身体。
沉落,黑暗。
“闻笛,记得乞巧之约。”
冰清……闻笛伸出手,探向光影交变的水面。