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雨淅淅沥沥下个不停，一走一脚泥。可是白绕却还在暗自庆幸：如果不是天降大雨，怎么可能甩开曹军的追兵，真是天不亡我啊！不过，想想三天前在濮阳城下的那场惨败，他又忍不住叹息一声、落下泪来。
三天之前，就在他的脚就要迈进敞开的濮阳城大门的时候，曹军骑兵突然从隐蔽处杀了出来，冲着毫无防备的黑山军就冲了过去。他们并没有冲击守卫严密的黑山军大营，而是直扑攻城部队的身后，以一场迅猛的突袭将黑山军攻城部队一举击溃。
而后，曹军步兵们又从草丛里扑了出来，驱赶着黑山军溃兵冲向了他们的出发阵地。白绕眼睁睁地看着辛辛苦苦挖好的壕沟被慌不择路的手下们用身体填满；无奈地看着认认真真打造的鹿角拒马被失魂落魄的将士们用身体撞开；充满沮丧地看着严阵以待的后军将士被溃兵们冲散！
看着自己辛辛苦苦拉扯起来的军队被曹军打得稀里哗啦，白绕甚至有当场死战乃至战死的冲动。只是他的卫队确实忠心，愣生生在曹仁和廖化的联手进攻下，将自己的主公送离战场，只是卫队八成以上的阵亡率已经让白绕基本失去了对军队的掌控，更丧失了大批可靠的、忠诚的基层军官！
虽然白绕在摆脱第一轮追兵之后，紧急提拔了一些士兵充任将官，可是在曹军第二轮追击时，这些个新进提拔的将官不是脱离部队擅自逃离，就是拉着部队主动投降，根本就没有人愿意牺牲自己打阻击！
等到曹军骑兵结束第五次追击后，白绕身边只剩下不到五千人。从五六万人的大部队一下子沦落到这等地步，白绕又气又急，忍不住狂喷一口鲜血。望着漫长的、充满失望的泥泞道路，白绕追悔莫及……
就在此时，濮阳城中，正在举行原东郡太守王肱的葬礼。曹昂也换上了素色衣衫，亲自奉香，在王肱的灵柩前祭拜一番。
虽然没得到朝廷的命令，可是大家都已经将曹昂视作东郡的新主人，以陈宫为首的东郡原有官吏连忙围在了曹昂的周围，一面说着对王肱的追悼词，一面急切地向曹昂表着忠心。
而曹昂自觉手中人手不太够用，对于他们的投奔很是高兴，为了表彰、激励这些个东郡旧臣，曹昂更是拜陈宫为簿曹从事。
陈宫对曹昂的重用也很是满意，他对曹昂进谏道：“大人，如今濮阳刚刚被黑山军骚扰，无论是城中建筑，还是城防工事，都遭受了黑山军的频繁攻击，整修起来，需要时间。可是黑山军眭固所部约有五万余人，依旧在咱们东郡西北部盘桓，他们不会给咱们整修的时间。与其将治所留在濮阳，忍受着黑山军无穷无尽的骚扰，大人还不如主动将治所迁到东武阳。”
“东武阳？”曹昂重复了一句，诧异地问道：“哪里有何特殊之处吗？”
陈宫低声说道：“东武阳居于武水之阳，利于防御，而且主公迁离濮阳，也可以顺势摆脱东郡官场上原有的利害关系，另起炉灶。”
曹昂轻轻点头，当场拍板道：“就按你说的办，我立即向袁冀州上书，申请将治所迁到东武阳。”
不出东郡上下的预料，仅仅五日之后，冀州就传来消息：袁绍上书朝廷，推举曹昂为东郡郡守，并恳请朝廷同意将东郡治所迁至东武阳。此时位于长安的朝廷，对虎牢关之外的地盘毫无约束能力，只能顺势批准了袁绍的奏章，曹昂从此成为天下最年轻的实权郡守。
曹昂就任东郡郡守之后，一方面组织百姓生产自救，极力挽回被黑山军袭扰带来的损失；另一方面征召流民中的青壮入伍，抓紧时间训练军队，以应对黑山军的攻击。
而此时黑山军于毒、左髭丈八、刘石、青牛角、陶升等部，已经将魏郡西部抢得一干二净，迫于袁绍的威名，放弃了对魏郡的蚕食，选择了撤军。
在撤军之后，于毒不知是出于无聊，还是出于欠揍，竟然率领两万部队经河内郡来到了东郡，并向栾提于夫罗发出了结盟的讯号。
栾提于夫罗上次派兵攻击轵县，不仅没有取得胜利，反而葬送了手下一员骁勇的小王去卑。这次接到于毒的邀请，栾提于夫罗欣然答应，并立即派出自己的弟弟栾提呼厨泉率领一千骑兵火速东进，支援于毒作战。
于是，新近成立的东郡政府立即面对于毒、眭固、栾提呼厨泉三军的进逼，形势极为恶劣！
面对如此恶劣的局势，曹昂下令部队主力移师顿丘，只派李典率领千余步卒留守东武阳。
对此，不同的人，有不同的解答。
有人觉得这是曹昂自觉无力抵抗三军进攻，又碍于面子不肯全军撤离东武阳，只好采取如此下策。他们为李典所不值，认为他们这千余人成为了彻底的弃子。
有人却觉得曹昂走了一步好棋，将主力移防至顿丘，可是保持对于毒的压力，并与东武阳形成防御上的犄角之势，以有限的兵力灵活运用，达到自己的目的。
比如说荀彧，就觉得曹昂这一步走得好。
荀彧先前率领亲族前往冀州投奔袁绍，但袁绍对黑山军的处置方案让荀彧很是不满，觉得以他优柔寡断、耳根软的性格很难成就大业。
思来想去，偶遇的曹昂更符合他关于主公的期望，何况他听说戏志才在曹昂身边颇受重用，觉得礼贤下士的曹昂一定不会忽视自己的能力。
于是，在一个阳光明媚的早晨，荀彧来到了顿丘，正式投奔曹昂。曹昂极为兴奋，在与荀彧交谈一番后，立即委任他为奋武司马！要知道，曹昂仍兼着奋武将军一职，对荀彧的任命体现了曹昂对他的重视，也让荀彧感到了一丝亲切与眷恋。
此时，长期节衣缩食的戏志才旧病发作，只能在东武阳留守，以便休养身体。只是他历来勤勉，怎么可能放下繁忙的工作不管？随着时间的推移，病情越来越重。
曹昂很是不安，他知道，历史上戏志才的死期将至。然而，就在他准备返回东武阳、探望戏志才的时候，于毒出兵了，并且率领大军直扑东武阳！
看着斥候们用生命换回来的情报，曹仁、乐进、廖化纷纷上前请命，恳请曹昂赶紧发兵，增援东武阳。毕竟那里只有李典的千余士卒和不到五千人的青壮百姓，根本就不是于毒三军的对手。
曹昂却没有答应他们的请求，而是对他们说道：“根据现有的情报，于毒手中足有两万人，眭固手上也有五万士卒，而那远道而来的栾提呼厨泉，手中也有一千骑兵。而咱们身边只有四千余人，即便返回东武阳，也起不了决定作用。
相反，以咱们现在所处的位置，完全可以从顿丘出兵西山，奔袭于毒的辎重营地！于毒辛辛苦苦才从魏郡抢了这些东西，肯定不愿意轻易放弃，听说咱们奔袭营地后，一定会回军迎战，这样一来，东武阳自然就可以解围。如果于毒拒绝回军，反正西山那里只有白绕的残兵驻守，我军完全可以攻陷此地，得到黑山军的所有后勤物资！这种情况下，于毒军心不稳，更不可能动摇东武阳！”
曹昂的话很有道理，加上荀彧也在一旁敲边鼓，将军们很快统一了思想，立即收拾行装，跟随曹昂往西山方向冲去！
曹昂所部进入东郡时，约有五千余人。在消化吸收东郡原有部队和征召新兵入伍后，部队已经扩充到万人。此时留下一千余人镇守东武阳，曹昂仍然可以动用近九千人。这些士兵虽然人数较少，但都经过基本的训练，比起于毒、眭固他们发根木棍就算当兵，要强上许多。
曹昂一面命令曹仁、廖化率领三千精兵奔赴西山，一面命令乐进率领一千人四面出击、散布曹军进攻西山的消息。至于曹昂自己，则带着五千人慢慢悠悠往西山靠拢，一面保存体力、一面选取有利地形。
不出曹昂所料，于毒得知曹军放弃东武阳、直扑西山的消息后，很是吃惊，他几乎是不假思索地下令撤退。
对于毒来说，东武阳那边只有曹军的破烂家底，而西山那边却囤积着他从魏郡掠夺来的大部分物资。孰轻孰重，于毒还是心中有数的！而且，就靠白绕麾下那些被曹军打破了胆子的残兵，岂能抵挡住曹军的进攻！
于是，分得出轻重缓急的于毒所部，一头栽进了曹昂的伏击圈，然后被以逸待劳的曹军一举击败。
慌不择路的于毒赶紧逃命，并接连派出十一名信使前往眭固那边求援。
眭固心中犯嘀咕：在他看来，曹军分明是在围点打援，可是如果自己不去救援于毒，于情于理都说不过去。
早先分兵的时候，人家于毒只负责魏郡方向，前来东郡增援自己乃是出于哥们义气、兄弟情义。如果自己只因为可能遭遇的风险，就放弃了对于毒的救援，那自己日后还有何面目在黑山立足？！可是，真要是撞进曹昂的伏击圈，那也太冤枉了！
救还是不救，这实在是一个问题！
