回到郢州，高长恭就开始加紧练兵，徐毅每每想问及原因，但看见高长恭冰冷的面具，到嘴边的话就又憋回去了。
高长恭回来的第二天高湛就起程回去了，郢州除了防卫加固之外，一切又同往昔，让徐毅奇怪的是，高长恭居然只字未提苏离的情况，仿佛什么事都没有发生一般。
到了四月下旬，北边豫州突然传来周兵攻城的消息，攻势甚猛，豫州的守城将军赵安请求支援，高演便派了离豫州最近的高长恭北上，但是考虑到郢州边境也不太安宁，一方面让高长恭北上，又让高湛就近从平州带兵到郢州做防守。
高长恭赶到豫州的时候，赵安已经紧闭大门守了三天了，周国士兵就驻扎在城外，他们不能从正门进，只能翻山而入。进到城里时，高长恭微微有些震惊，城中百姓多半衣衫褴褛，有的就坐在大街上，好在不是寒暑天气，不然这般光景，不用周兵攻城，恐怕自己就坚持不了多久不战而败了。
豫州是边境中最贫困的一个城镇，但是由于周边多山，成了天然防护，易守难攻，因此长久以来相安无事。但是这一次，周国是铁了心开战，就拿最易下手的开刀，企图用围困之策攻城。
豫州的光景也确实惨淡，由于贫困，多山，土地贫瘠，粮食无法自给自足，都是从临城采购的。但是周兵围困，里面的人也就无法出城采购，若是翻山越岭运粮也不是长久之计，即便是高长恭跟手下的士兵也是翻了一天才进了豫州，而管理粮草的伙头军根本无法进城，依旧在山路上徘徊着。
高长恭站在豫州城墙上向外望着，不远处就是周军的驻扎地，岗哨严密，高架之上也有人在对这边观察着。
高长恭一边观察着城外一边对身侧的赵安吩咐道：“整合兵力和粮草，明日开战。”
赵安有些犹豫：“咱们这地形易守不易攻啊。”
高长恭转过身，冰冷的铁面上透着一双幽深的眸子，眸光幽转，沉声道：“倘若一直防守，我们的粮草根本撑不下去，城外地形狭长，若我们强攻，他们想退也难。”
