“胡萝卜加大棒，这是什么意思？”听沈重说出的这个名词，老者有些不明白，开口问道。
“其实就是恩威并济，大棒代表的是武力征伐，胡萝卜就是示之以恩！”沈重将两个词的含义解释一番，看众人还有些摸不着头脑，说道，“其实说白了就有如训狗一般，初时一手木棒，一手肉块，它对你龇牙，就直接上木棒教训它，一直打到它摇尾乞怜，再把肉块丢过去，几次三番之后，这狗便明白了一个道理，龇牙就会挨打，而摇尾乞怜则有肉吃。”
“对付鞑子，也可以用这种方法，先用武力征伐，然后再示之以恩，在边境地区开一些榷场，让这些鞑子尝到一些甜头。”沈重握紧拳头继续说道，“如果鞑子再生异心的话，再用武力征伐，如此几次，鞑子便对大明产生极重的依赖，如果再造次，便可以不用武力，直接停掉榷场，他们就会受不了。”
那老者听了沈重这一番解释，微微沉思了一会，眼神就渐渐有些发亮，点了点头说道：“复生这一番见解倒是独到，只是却让我想起了一个故事，我要说了之后，复生可不要生气。”
“老大人但说无妨！”沈重并不介意。
“有三只老鼠生活在一只猫的地盘上，整天东躲西藏、担惊受怕，他们便在一起商量，怎样才能时刻注意到猫的动向，一旦它靠近咱们，也好早点逃命。”老者将几枚棋子放在手中摩挲着，继续讲道，“其中一只老鼠比较聪明，立刻便想到了一个办法，只要给猫脖子上挂上铃铛，它走路就会有声响，咱们也好提前防备，另外两只老鼠听完点点头，都觉得这个主意不错。”
“但是问题来了，主意确实是个好主意，谁又敢去给猫脖子上挂铃铛？”老者看沈重和贾应春都在沉思，笑了笑继续说道，“现在的大明就好像那几只商量着给猫带上铃铛的老鼠，哪里还有教训鞑子的实力？胡虏之强，强在视战若生，我军之弱，弱在畏战如死啊！”
听老者这么说，想起从嘉靖朝就开始慢慢衰落下来的大明，想起就在几十年后，大明军队已经积弱到被三百倭寇追着打的境况，沈重也有些感慨，自己所说的这根大棒，确实有些拿不出手啊！
难道历史真要这么发展下去了，眼睁睁看着大明一步步滑向覆灭的深渊，一点办法都没有吗？沈重，
不，绝不能这样，上天既然让自己来到了这个朝代，让自己重活了这一次，就是要让自己去弥补后世的那些遗憾，就是要做出一些让后世瞻仰、可万载垂青的事情。
想到这里，沈重不禁心神激荡，感觉胸中豪气万千，心中暗暗下定决心，哪怕是拼尽全力，就算是粉身碎骨，也要让历史的车轮在自己这里改变前进的方向。
但要实现这一切，就必须得站在朝堂之上，站在权力的顶峰，只有那里才能对帝国这个已经渐趋腐烂的肉身进行一个彻底的手术，剜掉疮肉，唤醒新生。也只有那里，才能拿到大明这艘巨轮的掌舵权，改变已经渐渐驶向深渊的航向，重回到世界的中心，彻底拥抱大航海时代的到来。
这是沈重穿越过来之后，第一次有了对权力的强烈欲望。
但是想想自己要从一个锦衣百户，爬到帝国权力的顶峰，这必是一条诡谲难明的道路，前面不仅荆棘密布，而且充满了各种各样的陷阱和迷途，稍有不慎便有可能葬身其中，甚至不会激起一点浪花。
不过自己也有他人不具备的优势，那就是熟知这几百年历史的走向，站在后世无数巨人的肩膀之上，对此时明朝的政体和以后的走势，看得比较清楚。
被老者言语所激，沈重一时之间心绪万千，神色变幻间暗暗下定了决心，便又恢复了几分信心，肃然说道：“老大人，迟早会有那一天的，只要你给我时间，我一定会让鞑子再次臣服在大明脚下，你信不信？”
“哦？你这是要和老夫打赌吗？那我老头子就豁出去了，再活上十年，看看到时候鞑子是个什么光景！”老者嘴角带着一抹微笑，右手伸出来和沈重击了一下掌，“复生，这个十年之约，我老头子和你赌了。希望到时候，是老夫我输了！”
“老大人，你输定了！”沈重此时面色已经恢复了平静，信心十足说道。
“好，少年人有冲劲！”老者哈哈笑着挥挥手，将注意力又集中在了棋盘之上，一边理着棋子一边说道，“下棋下棋，复生，咱俩再来一局如何？”
“爷爷，别下了，这都该吃午饭了！”一旁刘祺刚才听得入迷，此时看了看太阳已经升至中天，不由提醒老者道。
“好，好，先吃饭要紧，毕竟民以食为天！”老者拗不过刘祺，哈哈笑着将棋子扔在棋盘之上，对沈重说道，“复生，咱们有时间再战！”
“好的，老大人！”沈重拱手向老者告辞道。
目送着刘祺二人远去，贾应春此时才和沈重说道：“复生，你知道刚才那老大人是谁吗？”
“是谁？”沈重问道，在驿馆时沈重就感觉这老者身份不一般，但却也并没有放在心上，几天这一番交谈，更是觉得此人此时贾应春提起，沈重便又起了好奇心，开口问道。
贾应春眼中充满崇敬之色，低低向沈重说道：“他就是已经致仕的华盖殿大学士、内阁首辅，曾经辅佐英宗、宪宗、孝宗和本朝皇上的四朝元老，刘健刘阁老！”
“啊？”沈重面色一变，一张嘴巴张开老大，犹自有些不敢相信地说道，“刘阁老？”
刘健，这个有着李公谋，刘公断，谢公尤侃侃的美名，曾经辅佐四朝的贤相，居然就是刚才那位老者，这让沈重不禁有些唏嘘。
刘健虽然已经致仕许多年，但这些年门生故吏满天下，在朝堂之上还是有着不小的影响力，自己一个小小的锦衣卫居然在他面前大放厥词，而且还稀里糊涂和他定了什么十年之约，这让沈重感觉一切都有些虚幻。
“我居然和刘阁老下棋，而且还和他打了赌？这怎么可能？刘健可是历史上鼎鼎大名的人物啊！”沈重一路飘忽着回到沈宅，感觉还是有些不可置信。
“爷爷，你今天怎么这么好兴致，居然还和那沈重胡扯一气？”刘祺一边走一边说道，“他说的那一套训狗理论，以前我可是闻所未闻，我看简直就是信口开河！”
“呵呵，少年人有锐气，这是好事情！”老者心情明显不错，笑着说道，“这沈重和贾应春，都是可造之材！尤其是沈重，绝非池中之物，如果能为朝廷所用，必能做出一番大功业！”
“爷爷对他的评价也太高了吧！”刘祺虽然心中有些佩服，但还是不以为然撇了撇嘴，想起沈重的样子，有些不服气说道，“想当年我爹也没得到过您这样评价！而且刚才你也说了，他的想法就好比耗子给猫戴铃铛，说起来可行，但做起来却是难如登天！”
“不高，不高！他当得起这种评价！”老者摇了摇头，蛮有信心地说道，“复生并不是那种轻浮之人，他敢和我定下十年之约，就说明他心中已经有了谋划！我刚才故意贬低我大明的军队，只不过是要挫挫他的锐气！”
刘祺还是摇了摇头：“我看你这次就是看走了眼，他不过就是一个小小的锦衣卫，哪里有你说得那么厉害？”
“金麟岂是池中物，一遇风云便化龙啊！当年你爷爷还没中进士之前，不也只是个穷酸书生吗？”老者感慨了一句，又有些兴奋地调笑着说道：“祺儿，你心中那个威风凛凛又粗通文墨的大英雄，说不定就是刚才沈重那个小子哦！”
“爷爷，你又瞎说！”刘祺生气地跺了跺脚，扭过身去自顾自的走着，心中却是涌出了一丝异样的感觉，似乎心底的某一个角落，一个小人已经入驻其中，再也赶不走了。
老者却是开怀大笑，一路摇头晃脑说道：“今天这一盘棋没白下，发现两个可造之才，值得到客栈里整一小桌酒菜，好好庆贺一番！”
刘祺本来赌气走在前面，听到老者的说法又转过身来，高声说道：“爷爷，你的身体不能再喝酒了！”
“祺儿，好祺儿，爷爷今天是真高兴，喝一杯，就喝一杯行不行？”刘健一副老小孩的样子，跟在刘祺身后央求道。
“不行！祺儿说不行就是不行！”刘祺却是把头摇得拨浪鼓一般，没有一丝商量的余地。
