告别了满加剌港，东王率领着他的用山马舟捆绑而成的船队，在张谦的指引下，向东退出了平静的满加剌海峡，折返向东北，向真腊国方向航行。
从苏禄岛这一路航行，都是依靠不断调整前后两张风帆的角度，侧向前行的，现在开始顺着西南季风，向东北方向行驶了，风正一帆悬，顺风顺水，与浪同行，也是人生的一种快意吧？
不一日，就过了昆仑洋，来到了真腊国境内的湄公河口，他们想在岸边找个地方歇歇脚，换点儿吃的，然后继续北上，可是，岸边都是古藤老树、苇草丛生，根本没有地方可以靠岸，侥幸找到一处水草较少的地方进去，可是越走越窄，仅容一人通过，只好又退了出来。
东王十分发愁，问道：“这是个什么样的地方啊？怎么没有人建港口，做生意？一任这么荒芜着，多可惜啊！”
张谦说：“这是一个很大很古老的佛教国家，方圆有七千里，原来是扶南国的一个属国，后来强大起来，打败了扶南国，称为真腊，再后来分为南北两个国家，南方的叫做水真腊，国都在金边，北方的叫做陆真腊，国都在吴哥。后来又合并起来，大约在中国唐朝的时候，建立了吴哥王朝。”
东王叹了一口气，评判说：“一个不会做生意的国家，无论多大，一定是一个贫穷的国家！”
张谦摇摇头，笑了：“先别忙着下结论，到了里面你就知道了！”
说话间，岸上的一片树梢之上，闪现出一方佛塔来，金色的尖顶反射着太阳的光芒，有些刺眼。
这里岸边水草渐稀，露出一片白色的沙滩来。
张谦说：“我们就从这里上岸吧，有佛塔，就会有人。”
他们上了岸，找不到系舟的地方，就一起动手，把大船帮从水里推到了岸上来，才收拾东西向岸上走去。
一行人沿着一条泥泞小路浩浩荡荡向里面走，小路两旁是水稻田，许多水牛和大象在田间拴着。看到当地人，都长得又黑又瘦，无论男女，头上挽着发髻，腰间绑着一块宽布条，赤着脚，女人还把手和脚染成红色。当地人看着这一大伙人经过，都惊讶地站在路边，给他们让路。
张谦问一个老者：“怎么能找到住的地方和换吃的食物？”
老者指指前面的树林说：“过了那一片树林，在那片佛塔那里，有一个集镇，还有一个大的寺庙，找到打着金伞的大官，叫做巴丁，他会给你们安排的。”
来到老者说的那座集镇上，张谦正想向一名行人问那位打着金伞的巴丁在哪里，却抬头看见，在前面寺庙的街角那里，正有一群人，在向这边张望。中间站着一个人，举着一顶大伞，伞盖用的是中国红绢，伞柄是金色的，伞边的装饰裙一直拖到地上。这个人和旁边的人不一样，他肤色较白，个子也高，身穿小花的长衫，长衫外面还挂着长长的璎珞，不用说，他就是被称作巴丁的大官了。
张谦陪着东王走上前去，向巴丁施礼，东王说话，张谦翻译：“我们这群人是苏禄国的三位王爷和王妃，想经过这里去大明朝贡，来到贵地，希望能找个地方休息一晚，换点儿食物和淡水，然后继续前行。”
巴丁看看东王和张谦，又看看后面的人，说：“你们怎么没有经过湄公河去吴哥？那里是王宫。大王能够安排你们的生活起居，我这里地方小，你们人这么多，我的官府安排不下。”
东王说：“我们只是从这里经过，要到大明国去，没有去王宫见你们大王的打算，无论什么条件，我们只是换点儿吃的，灌一些淡水而已。”
巴丁想了想，说：“原来是这样，那你们去寺庙吧，那里有许多和尚，有吃的，也有住的，为了保险起见，我愿意陪着你们去。”
举着金柄伞的巴丁领着他们向寺庙走去。
东王一下子犹豫起来：进，还是不进？这真是一个问题。不进寺庙，大家这么多人就没有吃的，进吧，真主安拉肯定不会答应。他选择了一个折中的方案，回头对大家说：“你们大家跟着巴丁进去吧。我就在外面等你们。”
张谦说：“东王大哥，你怎么啦？你不进去，多不好啊！”
东王说：“你带领大家进去吧，先别管我。”
大家都进去了，只有葛木宁和三个王子不愿意离开他，在外面陪着。
巴丁领着大家来到寺院，几位穿着黄色袈裟的和尚们出来迎接，巴丁向其中的一名大和尚一说，大和尚高兴地答应了，安排和尚们一起出来迎接大家，准备领着他们到饭堂吃饭。
巴丁回头，看到东王不见了，就问张谦：“刚才那位领头的王爷在哪里？他怎么不见了？”
张谦说：“他有点儿身体不好，在寺庙外面休息。”
巴丁说：“让他赶快进来，我安排这里的巫医为他治病。”
张谦说：“别管他了，他是，他是不能进寺庙。”
巴丁笑了，说：“你们在寺庙里不仅能找到住的、吃的，还能赐福消灾，怎么还不能进来了？”
西王鄙夷地说：“他呀，就那毛病，装得和真的一样，他是个******，都什么时候了，还硬！”
独眼龙上前，说：“他是个强硬的******，不仅不能进寺庙，他看见你们的寺庙就想砸坏，把你们的和尚全部杀死！”
大和尚和巴丁都听见了，大惊失色。大和尚喊道：“快来人啊，破坏寺庙的绿教来了！把外面的那个苏禄人抓起来！”
张谦大声说：“误会了，这位一只眼的人是说着玩儿的，根本不是这样！”
西王一听他们要抓东王，有些意外的惊喜，他和独眼龙使了一下眼色，独眼龙也朝他会心一笑。
独眼龙说：“我说的没错，那个苏禄东王就是绿教的头子，把我们苏禄三岛都快绿化完了，只有我们西王爷和达威达威岛人还在坚守着自己的信仰！”
巴丁说：“原来你们是骗子，根本不是到大明朝拜的，而是来传播绿教的，把这些人都围起来，全部杀掉！”
独眼龙指着自己，大声说：“我不是绿教的，我们西王和达威达威岛上的人也不是。他们才是！”
巴丁说：“一个也不要放过，全部捆起来，拉到城镇外面的河里淹死！”
西王像杀猪一样嚎叫道：“我们真的不是绿教一伙的，放了我们吧！”
巴丁说：“抓住那个什么东王，分头审问，看看是不是来传教的！”
张谦说：“我是大明国的中官，陪着他们去中国朝贡的，我可以作证，他们只是从这里经过，没有来传播******教的目的。”
巴丁把张谦从人群里拉出来，绕着他看了两圈，说：“你倒是有点儿像中国人，不过，是不是大明中官，我没有见过，可是我的大王经常去大明拜见皇帝，我要禀报大王，让他来定夺！”
一群和尚们举着棍棒，拿着绳子围了上来，把人们的胳膊都拧在后面，捆上绳子，连女人和孩子也不例外。不听话就用棍棒打人。
张谦、西王、峒王妃等来到寺庙外面，看到东王一家也已经被捆上了绳子。
和尚们拿着棍棒，驱赶着大家向城外走去。
来到河边，看到湄公河十分宽阔、一望无际，河水浑浊，打着漩涡，奔向大海。大海的浪头又翻涌过来，形成一片海潮，轰然作响。
大家在河边站定，巴丁对大家说：“你们谁都不要说话，我来问问你们的东王。”
他对东王说：“你说，到底是来做什么的？”
东王说：“我是经过这里，去大明国朝贡的，为什么要把我们抓起来？我们犯了你们那条王法？”
巴丁说：“说的倒是不错，不过，你是不是说谎，还要接受‘天决’！”
东王问：“什么是‘天决’？”
巴丁说：“把你的一只脚捆上大石头，扔到湄公河里，如果你能活命，那你就是诚实的，没有说谎。”
张谦拦着他，说：“为什么要栓上大石头，那不等于是要淹死人吗？”
巴丁说：“我们一直是这样审讯坏人的！”
葛木宁背着绳子冲出来，扑在东王身上，说：“谁也不能把我的王爷淹死！”
都马含大叫：“换我吧，我愿意替父王去死！”
温哈剌也跟着说：“换我吧，换我吧！父王不能死！”
安都鲁不说话，他挣扎着来到父王的后面，他个子矮，没有人看到他，他用嘴从背后给父王解开了一个绳扣儿，然后把绳头交到父王手里。
东王摸摸绳头，心里有了数。
和尚们抬着一块大石头，捆在东王的腿上，嗨吆嗨吆地抬起东王和大石头来，使劲儿扔到了湄公河里。
“噗通”一声，东王沉到河里，一个漩涡过来，人不见了。
大家都紧张地冲到河边，看着湍急的河水。
葛木宁跪下来，默默地说道：“真主保佑我的王爷，让他回来吧！”
巴丁哈哈大笑：“是祈祷你的真主保佑，带他回到你的苏禄岛吧，哈哈哈哈——”
大和尚问巴丁：“巴丁老爷，如果他回不来，这些人都要和他一样，都要沉到河里去？”
巴丁冷笑着说：“那是自然，除了那个中国人，要听我们大王的裁决，其他的人，都要沉河，喂湄公河里的大鱼！”
时间好像凝固了一样，大家看着河面。
湄公河里，一个漩涡接着一个漩涡，远处河口的涛声传来，是那样的空阔而悲壮。
巴丁看看天上的太阳，说道：“好，时辰差不多了，该死的早就死了，该活的，早就该出来了！这说明，这个什么苏禄国东王，是个骗子！”
和尚们一阵欢呼，摩拳擦掌，准备动手。
巴丁喊道：“还等着干什么？动手啊！”
张谦尖声说：“不行，你们不能这样，已经杀害了一个东王，还要杀害这么多人，你们是佛教徒吗？怎么以杀人为乐呢？”
巴丁指指天空说：“这是上天的判决，最公平了！和尚们，还愣着干嘛？”
这时候，安都鲁尖声喊道：“父王！快看，父王上来了！”
大家顺着安都鲁手指的方向看去，下游很远的地方，一个人影从水里爬了上来，摔倒了，站起来，又摔倒了，他再一次努力地站拉起来，对着天空，捶打着自己的胸脯，发出“啊唔啊唔”的叫声！
葛木宁惊喜地坐到地上，泣不成声：“王爷还活着——”
大家绷紧的心弦这才松了一下，峒王妃和几个女人已经吓得歪倒在地上。
巴丁诧异地看着远方，说：“快去看看，把他抬过来，怎么回事儿？这么多年，从来没有人能活着爬上岸！”
张谦来到巴丁身边，问：“这下该放我们走了吧？”
巴丁说：“好的，不过，他们可以走，你不行！”
张谦疑惑地问：“为什么？”
巴丁说：“我已经安排人给大王送信去了，说是有一名大明中官带着苏禄国王和300多人来到我真腊，问问他怎么办？要等到我们大王的回信才行！”
张谦生气地说：“我不见你们大王，还不行吗？”
巴丁说：“不行，他不同意，我把你放走了，我会挨打挨骂的！”
巴丁让和尚们押着东王和这些人一起回到寺庙，在一个大殿里关了起来。
张谦对东王说：“东王大哥，你们先走吧，我如果放出来，就去找你们。”
东王坚定地摇摇头：“无论发生什么情况，我们都会和你在一起！”
大家躺在大殿里，又饿又乏，几近虚脱，都在诅咒着这伙不讲理的真腊人：“真腊，真垃圾！”
第二天一大早，大殿的门被打开了，巴丁和穿着黄色加袈裟的和尚们喜盈盈地走了进来，他们后面，是一盆盆热腾腾的饭菜。
巴丁说：“你们辛苦了，本官安排寺庙里给你们准备了丰盛的早餐，赶快吃吧！”
张谦一想，肯定是他们的国王来信了，故意问道：“怎么啦？发生什么事儿啦，怎么不再虐待我们了？”
巴丁赔着小心说：“国王来口信儿了，说好好地照顾大明中官，一定让您带着所有的客人到吴哥去做客！”
张谦生气地说：“我哪儿也不去，我要陪着东王去中国！”
巴丁说：“你一定要去，我如果放走了您，会挨骂的！你瞧，外面的大象队已经准备好了！”
张谦深处拳头，抗议道：“不行，我不去！”
巴丁大声说：“在真腊，没有人敢违抗过往的命令，你赶快吃点东西，准备出发。我也陪着你们进吴哥王城！”
东王等都犹豫不决，张谦只好劝东王和大家都一起赶快吃点东西，然后一起到吴哥王城去做客。
寺庙外面的街道上，是长长的大象队，一眼看不到边际，看到他们出来了，赶象的象奴喊了一个口令，第一头大象跪下来，后面的大象也都跪了下来，等待他们上去。
象奴坐在第一头大象的脖子上，巴丁举着金柄伞，坐在第一头大象背上，东王、张谦坐在第二头大象上，西王和独眼龙坐在第四头大象上，峒王妃和她们的人坐在第五头大向上，葛木宁和三位王子坐在第六头大向上。等大家都坐上大象，象奴对着大象喊了一个口令，大象都站了起来，迈开四蹄，晃晃悠悠地向吴哥城走去。
大家带着好奇的心情上了大象，可是，真的坐在大象背上，滋味远没有想像的那么舒服，庞大的大象排成一队一摇一摆地向前，人就一前一后来回颠簸。感觉不像是在平地上，加之山路崎岖，道路泥泞，时而爬坡，时而涉水，从高高的象背上往下一看，生怕掉了下去，特别是在下陡坡时，大象几乎直立了，大家都紧张得不行，特别是女人和孩子们，吓得哇哇乱叫。
这里的寺庙真多，就像驿站一样，能提供食物和住宿。经过了两天大象背上的生活，他们从森林里走出来，出现了一片开阔的地带，近处，都是即将收割的水稻田，远处的天空下，是一座庞大的城池，吴哥就要到了！
突然，城门外燃起了熊熊的大火，浓烟滚滚，飘上天空，东王、张谦等人大惊，张谦对着前面大象上的巴丁喊道：“哎，快看，前面着火了！”
后面大象上的人也都看到了，一阵慌乱，毕碧卜喊道：“不好了，我们回去吧！”
前面大象上的巴丁好像没有听到喊叫，他大声对象奴说：“快，快去！”
大象开始跑了起来，后面的大象也跟着跑，坐在大象背上的人，被颠簸得更厉害了，大家既害怕被从大象背上颠簸下来，又担心前面火光和怒烟会带来厄运，惊恐得哇哇乱叫。
大家惊恐不已地来到城外，看到大火还在燃烧，空气中弥漫着一种焚烧稻草的烟味，这里的人们围着大火，载歌载舞，一位国王打扮的人，坐在一头白色的大象上面，手持金剑，在对着大火念念有词。
看到巴丁带领的大象队来到了跟前，国王结束了祈祷仪式，从白象上面下来，他的随从们立刻为他打起金柄红顶的大伞。国王朝着张谦、东王等径直走过来。
张谦、东王等也都从灰色的大象身上下来，走上前去和国王见面。
国王双手合十，说：“本王参烈昭平牙，欢迎大明中官张谦先生带领苏禄国诸王一起来到真腊，造访吴哥！”
张谦看看这位国王，他身穿黄色红花的衣服，长得又白又胖，像一个弥勒佛。估计他祖祖辈辈都是王公，和那些又矮又瘦的真腊土人已经有明显的区别。
张谦带着一连串的疑问，不耐烦地问道：“大王为什么非要我来这里？”
参烈昭平牙国王仔细端详着张谦，不停地点头，高兴地说：“是的，确实是大明中官，你的体型和说话的声音都像！我要你来这里，是要你作为大明国使者参加一项我们真腊重要的节日——烧稻节！”
张谦又问：“什么是烧稻节？为什么必须要我参加？”
参烈昭平牙国王说：“是这样，水稻是我们真腊最主要的粮食，真腊的水稻一年三熟，今年第一季稻子马上就要开镰收割，我们过去都是要请大明使者来参加烧稻节的，今年没有请到，请说你是大明中官，怎么能让你走呢？”
张谦恍然大悟，说道：“原来是这样！你们的巴丁也不说什么事情，先把我们抓起来，还要将苏禄国的东王沉到湄公河里，后来又逼着我们坐着大象，一路颠簸来吴哥王城，早知道是庆祝节日，我们不就愉快地来了吗？”
参烈昭平牙国王回头看了巴丁一眼，生气地“哼”了一声，对张谦说：“这是我的一位兄弟，不会说话和办事，请你原谅，我要把他从海边的真蒲郡调走，调到偏远的地方，以免影响了客人的心情！”
张谦说：“那倒是不必了，来，我来介绍陛下认识苏禄国的三位王爷和王妃！”
东王、西王和峒王妃一一和国王相见。
国王说：“张谦先生，你和我坐我的金马车，东王、西王和峒王妃乘坐后面的银马车，后面的人跟着坐花车或者步行，我们一起参加烧稻节的环城巡游吧。”
张倩回头看看东王、西王和峒王妃，大家都表示愿意参加。
此时，参加花车巡游的车辆已经准备好了，街道两旁站满了观礼的民众，参烈昭平牙国王拉着张谦走上第一辆金马车，他举起金剑，对着道路两旁的民众说：“我忠诚勤劳的臣民们，今年的烧稻节，已经把第一垛粮食敬奉给佛祖，请他保佑真腊五谷丰登，有一个大丰收！现在举行花车大巡游，这是大明派来的使者，中官张谦先生！”
人群里响起了一阵欢呼声。
参烈昭平牙国王又说：“今天，还有南洋苏禄国的三位王爷和王妃，也专程来我国，参加我们的烧稻节，表达对强大真腊的景仰！”
第二辆花车上的三位王爷和王妃会心地交换了一下眼色，西王说：“这小子真能吹！”
东王说：“满足一下他的虚荣心也没有什么问题，就是耽误了我们去大明的航程，真让人着急！”
西王说：“嗨，那着什么急啊？”
峒王妃终于高兴了，她说：“开开眼界也很好啊！”
一个仆人把一条纯金做的马鞭子交给张谦。
参烈昭平牙国王大声对张谦说：“花车巡游开始，请你开鞭吧！”
“叭——”，张谦举起金马鞭，朝着空中打了一个清脆的鞭花，四匹佩着纯金饰品的白马迈开蹄子，向城门方向走去，吴哥古城的花车巡游开始了！
张谦和大腹便便的国王参烈昭平牙坐在一起，他摸摸车帮和座椅，确实是纯金打造的，连连叹服。看看街道两旁，布满了一座座金色的佛塔，又是连连惊叹。
这座吴哥都城周长大约有二十里，有五个城门，城外是很宽的护城河。护城河上都架有大桥连接着各个城门。桥的两边有石塑的神像，就如石头将军，一个个面目狰狞。桥的栏干都是石制的，上面刻有七个头的蛇，石头神像用手抓着，像是怕蛇逃走的样子。城门上有五个大佛头，中间的佛头，用金装饰。城墙用石头垒成，有两丈高，非常密实坚固，没有杂草，没有女墙。进得城来，看到石头道路的两旁，映过一座又一座金佛塔，都是黄金贴墙，却又各不相同。
张谦问：“吴哥城共有多少佛塔啊？”
国王骄傲地说：“可多了，有大塔﹑多宝塔﹑瑜祗塔﹑宝箧印塔﹑五轮塔﹑卵塔﹑无缝塔﹑金刚宝座塔﹑墓塔﹑板塔婆﹑角塔婆，我还真没有数过，有人说有一百多座呢，所以我们吴哥也叫百塔洲！”
张谦又问道：“谁建的吴哥城，这么厉害？！”
国王说：“鲁班建的，据说是他一夜间就建成了！”
张谦笑了：“这怎么可能，鲁班可是我们大明的古人？！”
国王言之凿凿地说：“就是他，从北方中国来的神仙，出城半里的地方，有一座鲁班墓，就是专门纪念他的！”
东王西王、峒王妃和苏禄岛来的人坐在马车上，看到高高的城墙和街道两边金碧辉煌的建筑，都惊讶得不知道说什么好了。
巡游的花车队伍最后来到了王宫门口，活动结束，百姓们离开，参烈昭平牙国王邀请张谦和苏禄国的客人到宫里就餐。
在金碧辉煌的餐厅里，盛饭用的盘子和碗是中国的名贵瓷器，筷子和勺子是黄金打制的，喝的酒叫蜜糖酒，用草药酒曲和蜜一起酿造的，香甜可口。
酒过三巡，参烈昭平牙国王得意地问张谦和几位苏禄岛的王爷王妃：“怎么样，我真腊国还算富有吧？”
东王说：“我在真腊真是长见识了，真是一个富贵真腊，黄金真腊啊！”
西王说：“在湄公河口寻找港口靠岸的时候，东王还说，一个不会做生意的国家，无论多大，一定是一个贫穷的国家！怎么样，你错了吧？”
东王点点头，诚恳地说：“是的，我错了！”
参烈昭平牙国王高兴地哈哈大笑。
东王说：“可是，你们这样奢华浪费，却不是好事儿，一定会给真腊带来灾难！”
张谦和大家一惊，不知道东王为什么要说出这样的话来。
参烈昭平牙国王懵了，他好像没有听懂东王的话，他睁大眼睛，问道：“你说什么？”
东王说：“奢华和浪费，会带来灾难！”
餐厅里的空气凝固了，满墙的金色显得那么刺眼！
弥勒佛一样的国王脸色大变，严厉地问道：“你为什么要这样说？”
东王说：“你的奢华和浪费，会让贵族跟着学，百姓的负担就会增加，百姓负担增加，就会有怨气；还有，邻国也会觊觎你的富贵，就会派兵来侵略你的国家！”
参烈昭平牙国王挥舞着拳头，咆哮道：“你怎么会知道这些？”
张谦朝东王连连摆手，告诉他不要再说下去了。
东王却平静地说：“这是明摆着的道理，真主也经常劝告我们。”
参烈昭平牙国王问道：“你是绿教的人？”
西王唯恐天下不乱，说：“是的，他是我们苏禄岛绿教的头子！”
东王说：“我一直虔诚地追随真主。”
参烈昭平牙国王长叹一声：“唉，这里的和尚们一直在劝我，要造佛塔，黄金塑像，一天也没有停止过！百姓们的税负逐年增加，越来越难收，我的王族、官员和妃嫔们比着花钱，根本停不下来！而且也从来没有人劝我节省过，即使有人这样想，也没有胆量这样说，而南边的暹罗和北边的占城两个国家都想占领我肥沃的土地，年年战火不熄，而我还要装得像太平盛世一样，真是何苦呢？”
听到这里，张谦和大家这才为东王松了一口气，却又为参烈昭平牙国王的艰难处境而担忧。
参烈昭平牙国王伸出手来，抓住东王的手说：“你留下来，当我的国师吧！我有几位佛教国师，也有儒学国师，还没有一位******教的国师呢，留下来吧！”
参烈昭平牙国王看到东王没有答应，继续诚恳地说：“我的每一个郡，都应该比你南洋的国土大！你可以当我的国师，传播你的教门。”
西王大声叫道：“那是他最最求之不得的事情了！”
东王却摇摇头，从参烈昭平牙国王手里抽出自己的手来，说：“对不起，不行，我要带领大家去大明国朝贡，我还没有完成自己的使命，而且，我也不能离开我的苏禄岛和这些百姓。”
参烈昭平牙国王看着东王，频频点头，说：“我非常敬佩你，虽然我每年都去大明国，可是你们那么远，还想着去大明朝拜，一路上肯定非常艰辛，我虽然不能阻拦你去大明的航程，但我会记住你的话，祝你一路顺风！”
东王诚恳地说：“好啊，希望我们我们能成为很好的朋友，我们的国家也能成为很好的友邦！”
参烈昭平牙国王说：“你们从海边亲自来到吴哥城，我也要送你们到海边，为你们备好食物和水，送你们启程。”
东王谦让道：“那就不必要了，让你的巴丁送我们自己走就行了。”
参烈昭平牙国王又恢复了弥勒佛的神态，他张开大嘴，笑着说：“你们是我最尊贵的客人和朋友，我真腊也是重情义的国度，我一定要送你们到海边！”
