宝玉、袭人、麝月、宝琴众人神色沉重，默默回转。凉凉的秋风吹动着衣衫，宝玉望了一眼那深蓝的夜空，路边的衰草枯叶在秋风中瑟瑟发抖，分外凄凉。
琴儿知道宝玉心中一定是比自己更加伤心的，所以就想说些什么安慰他，可是想来想去竟没有话说。宝玉怕琴儿担心也不敢过于尽兴落泪，只是轻轻的长叹了一声，强颜欢笑的说：“如今三妹妹虽是不能常与我们团圆，但是在藩国作王妃，料也是享福的。要是三妹妹将那南安国的好酒让使节带过来，我也尝尝那藩国的酒与我们国家的酒有什么不同。
袭人听了笑了一下，用袖子擦了擦眼泪，她对宝玉说：“你说的不错，她虽与我们隔得远但是不像我们这般窘迫的过日子，先前你过生日时，我们抽的签上就说她要当王妃的，果然竟成了真。可见那些玩意儿也是有些运数道理的。”琴儿听了想到自己的签，白了宝玉一眼，转悲为乐，嗔怪道：“千里迢迢啊，我们竟在一起了。那签上说的我也成真了。你爱喝酒，那酒在路上咣咣的撞得更香浓了吧！只怕林姐姐要是在的话，不知又会拿那些古语经集里的话来笑话你呢！少喝些酒吧！伤了身子！”宝玉听了想起颦儿，低头不语，宝琴想自己失口说起颦儿勾起宝玉伤心事了，也是低头不语。麝月说道：“芳儿自己在家怕是还在等我们，我先快跑回去看他。”说完就快步的小跑不一会儿就跑出老远。
夜凉如水，宝玉三人互相搀扶着踉踉跄跄的也回到了家。芳儿已经和衣睡着了，麝月在厨房里煮粥。琴儿叫醒芳儿，让他喝粥。袭人拣了碗筷来。正吃着外面蒋玉函进来，袭人迎上去说：“剩了的明早再卖吧。快来吃粥。”宝玉笑着让出一块地方来，拉着将玉函的手让他坐到自己身边。“你的皮肤被风吹得又黑又皱，可惜了。”将玉函笑着说：“什么年纪了，又不是从前，就是不去吹风也会皱的。”
琴儿夹菜给芳儿，芳儿看着将玉函笑。将玉函从怀里掏出一个糖人来递给他，芳儿眼睛闪亮起来。“哦，糖人！”将玉函说：“明早卖掉剩下的菜就可以给你做个小褂子穿了。”琴儿笑着说：“你都不知道今天三丫头探春来了。”将玉函瞪大了眼睛，“你们哄我，怎么可能！”“你在城里卖菜没听说有南安国的王妃来吗？”将玉函跌足道：“是啊，街上的人都议论来着。”袭人坐下来，递给将玉函一碗粥，说道：“就是了。”
宝玉笑着说：“你看，三妹妹送我们的。”宝玉将荷包，银裸子拿出来。将玉函拿起荷包叹道：“你们有近二十年没见了吧。”
“可不是！”宝玉说道。“只是再不能见了。”将玉函点头长叹了一声。
几个人有不说话了，默默吃了饭自去休息了。
格格一路心神不安，但是又觉得这次冒险很好玩，她明显感到身边的王妃似乎格外的哀伤，只得想着用些什么话来劝解着。格格四处瞧着，见路边有一个蹲着等人的轿夫就上前说道：“拉我去和府。”那轿夫听了吓了一跳蒙蒙的说：“哪个和府？”“还有几个和府？”格格问道。“是和绅老爷——”那轿夫张口结舌的说。“是！”格格不等他反应过来就拉着探春坐上了他的轿子。那轿夫强镇定下来大声叫着：“兄弟们！干活了！”格格和探春吓了一跳。格格探出头来见不知哪里出来了三个大汉，那几个人问：“正喝着酒呢！去哪里啊？”说着就过来抬轿。格格长舒了一口气，甩上帘子靠在探春身边。
轿子七拐八拐到了和府所在的那条街，远远看着和府大门，轿子放了下来，格格扶着探春下来，赏了轿夫们一点银子，两人慢慢行至和府门口，一个人在那里张望着看见格格和探春惊喜的扑过来说：“我的格格，王妃娘娘呀！两位可回来了，急死我了。老爷问了好几遍呢！”
“好了别说了，我知道了，快扶王妃进屋休息，我去老爷，少爷那边看看。探春和格格先告别回屋了。格格先回到自己屋子里，几个丫头都忙过来问：“主子，您这么晚才回啊。咱们爷问了好几次呢！”格格说：“先给我口水喝，累死我了。我先坐下喘口气！”说完就一屁股坐到了杏花如意榻上。几个丫头进去说：“主子，不要急，慢慢喝！”
格格咕嘟咕嘟喝了两大碗茶水还叫道：“我不要喝茶水了，不解渴，快舀些白水来给我喝。”“是！”一个小丫头马上跑出去不一会果然端了满满的一碗清水进来。另一个丫头接过来递给格格，格格又大口的喝了进去。“啊。”格格靠在榻上笑着闭上眼睛说：“舒服！”
“格格，你们去哪儿了？”递水丫头问。“这是秘密哦，不过今天我可见到一个美人，年纪有我两个大，鬓上还有丝丝白发，但还是很美。”“都老了，怎么还会美呢？”另一个丫头说。“谁不会老呢？难道你是长生不老的呀？统共就一个嫦娥还呆在月宫里，就是再漂亮又有什么用？孤孤单单的有什么意思？我宁愿老也不愿意一个人。”抱着衣服的丫头说。“你们呀，小小年纪懂什么呀？快帮我换衣服吧！”格格站起来说。
“不知道我老了是什么样子！”格格便换衣服便自言自语的问道。“格格，您不会老的。”“格格，您老了也一定很美。”“听说有些东西吃了就不会老了。”几个丫头七嘴八舌的听见格格这样问就连忙回答道。格格一个一个的看了他们一遍，用食指戳着她们的额头说：“死丫头！”还要说什么，却又忽然觉得没趣就止住不说话了。穿好了衣服，格格对一个丫头说：“你去问问王妃娘娘要在那里用膳？”丫头出去了，不一会儿就进来回道：“王妃娘娘说要和格格一起用。”格格点头说：“正好今天我不想出去和阿玛一起吃了，请王妃娘娘到我这里用吧，再去跟阿玛说一句：‘我不过去了，让阿玛和额娘用饭吧，不必等我。’”那丫头答应着下去了。格格走到床前走下去躺了一会儿。听见外面一个丫头高声说道：“王妃娘娘到了。”格格站起来迎了出去。探春携了格格的手走进来，坐到桌旁，一个丫头端来洗手水，两个丫头伺候格格和探春洗净脸和手。门里门外，几个媳妇摆碗筷，传菜。
探春和格格相互礼让了一番，才举筷夹菜。“你们拿些酒来！”格格对伺候的丫头说。“其他人都下去吧！”“是！”丫头们答应着都退出去了。探春抬起眼睛哽咽着对格格说：“你是看过《石头记》的，知道我们家的情况，没错，今天你见到的都是书里面的人。宝玉的两个贴身丫头，你已经知道了。往日我们都是很要好的，今天见到了，情难自已，纵使有很多话要说也不能够，本以为不会再见了的。”
“王妃娘娘——”格格取出罗帕来替探春擦泪。
几个丫头进来倒酒。
