走进山里，一路奇花异草分外有趣，芳儿对宝玉说：“晚上走出这山就爬到树上去睡好了。”那大汉摆手道：“这山里虽然大，但还是有几户人家的，我每次进山都要去那几户家里喝喝茶，说说话，走，我带你们去。不太好走，你们仔细脚下。要是住树上，晚上下起雨可怎么办？还是住到农户家里的好。”宝玉和芳儿听了很高兴，三个人小心的找着好走的路走。
三人走到一半的时候，见山上起了雾气，那汉子却也不担心，宝玉和芳儿见路上有很多珍贵的草药就边走边采，两人一路劳累但是又很兴奋，走了大约半个时辰，那汉子指着前面一处朦胧的房舍说：“看！到了！”宝玉和芳儿正觉得腰酸腿疼，顺着那汉子的手指往前面看去，果然，两处小小的房舍坐落在一处小瀑布旁，清幽极了。
宝玉对那汉子说：“谁住在这里啊，神仙下凡不成？”那汉子说：“到不错，那人是朝廷上的一个告老还乡的官员，看倦了外面，说是要做个隐士，每年过年的时候门上贴的对联和福字都是我来求他写呢！”
宝玉惊讶的问道：“果然？还有这样的人在！今天真是来着了！”芳儿也觉得有趣，新鲜，两人连劳累都顾不上了，跟着那汉子就朝那屋子走去。到了门前，一个老人从屋里走出来，瘦高的身材，穿着一件白色的褂子，一身的气质不俗。那老人见那汉子便高声朗笑道：“你来了，日子还过得去否？”
那汉子拱拱手说道：“托老先生的福，上次您送我的兔子我还养在房后，那兔子下了几个小兔子，如今我们每天割草给他们吃，倒也养着有趣。”那老先生说：“你这个人长得老虎似的，倒是个菩萨心肠，舍不得吃，哈哈哈，好啊。”宝玉上前作揖说道：“老先生，我们是京都过来的，要去金陵，今晚可否在先生家里借宿一晚？”那老人止住笑，望向宝玉说道：“欢迎，欢迎，我这里虽然清净，但是却也太过寂寞。你们若是陪我说说话，也不错的。”
宝玉说道：“学生不会什么，倒是有很多的故事可以给老先生做消遣。”那老先生笑着说：“好，好。请进来坐。”三个人都进到那老人的屋里去了。宝玉见屋里都是些字画，而且这些字画很多都像是宫里面的。”宝玉觉得很奇怪，便问道：“老先生，你这些字画都是哪里得来的，我看倒像是宫里面的。”
“不错，你这学生倒是有些见识。”那老人惊讶的说。宝玉笑问道：“老先生，家有好酒否？”那老先生忙哈哈大笑道：“快请进，正好有一坛好酒，我们索性畅饮个通宵。”宝玉笑着携芳儿进了老头的茅舍。“老先生是竹篱茅舍自甘心啊！我父亲身在官位，但是却爱吟诗弄画，与先生一样都是爱自在。心性如白云野鹤闲散，但最后却被功名所害。”
屋里一张小炕桌放在炕边，桌上一个小小酒杯，一碟花生米。老人说：“这是我屋后的地里种的花生，昨儿让这后生到山外酒馆打一大坛子的酒带回来给我，你今天来着了。”
宝玉听了越发欢喜，半个月来不曾讨得酒吃，如今可要痛痛快快的饮一次。芳儿笑着说：“父亲，您先吃点东西再喝吧。”老先生点头说：“不吃东西就先喝酒会伤身，来，就着花生下酒。”宝玉将一粒花生米放进口中，点头说道：“好吃。”先生说：“饿了吃糠甜如蜜，饱了吃蜜也不甜。”宝玉点头说道：“不错，我刚从家里出来时脸上还有些肉，现在一摸，就剩一层皮了。”老先生说：“这孩子这么小，你带着去那么远的地方不合适。”
宝玉笑着说：“读万卷书不如行万里路。”老人说道：“年轻的时候，我也曾仗剑走天涯，但那时候兵荒马乱的，走在路上常常被当成逆敌抓走，只好回来闭门读书，考上了科举就开始做官，做官的时候真是一半黑一半白，说话做事提着胆子，加一万个小心不够。为了孩子，妻子，不得已睁只眼睛，闭只眼睛只为那点奉禄。”
宝玉听着给老人倒上就说：“人生不过百年，今天我陪您肆意一把。”那老人哈哈大笑，举杯说道：“好，那位小弟出去打猎了，我们自饮！”
两人聊得兴致勃勃，宝玉将筷子拿起来敲着碗边唱着歌道：“秋末深寒行路难，薄云远去星稀罕。山中微雨茅舍亮，杯酒畅谈消劳顿。逢人皆可爽开言，老翁炕暖酒意酣。何愁旅途路久远，山中贤人可长谈。
夜晚，芳儿睡在炕里，宝玉果与那老翁畅谈一晚。
第二天，芳儿醒来见宝玉和老人合目躺在自己身旁，他独自起身，轻轻下地，见屋里的桌子上笔墨纸砚摆着，满地的字画，有些墨迹未干。芳儿忙蹲下来将已经干了的字画捡起来收拾整齐，放在一旁，又将未干的小心拿起来用砚台压住晾着。
做完了这些，芳儿跑出去看看有什么吃的可以煮。刚一走出屋子，清新的山间空气使他忽然觉得心明眼亮，索性又走出去，见有些果子挂在枝头很是可爱，就攀上去摘了好多。芳儿从没这阳玩过觉得开心极了。
回去的时候，怀里已经满满的都是果子了。宝玉站住院子里正在眺望，见芳儿兴高采烈的抱着果子回来就迎上去帮他拿着，芳儿对宝玉说：“山里真好玩，树上果子好多，也不知道是甜还是酸，采回来大家尝尝！”
宝玉说：“也不知道能不能吃，我去打水洗干净。”芳儿抱进去，给老人看，那老人笑着说：“我也不敢爬树，早就想摘了。走的时候你们再帮我做摘些来！我留着腌上，慢慢吃！”芳儿笑着说：“多了，想要多少就帮您摘多少！”
三个人吃过早饭，芳儿帮老人又弄了满满一筐的果子，宝玉才带着芳儿踏上去天津府的路。
