院子里的石榴花开的正好看！尤氏站在树下望着嗡嗡忙碌的蜜蜂，心中很惆怅！“自从自己踏进这家的门，因为家世卑微，一直也是说不上什莫话！自己的丈夫寻花问柳，自己也不敢劝一句半句的。自儿媳秦氏到了府中，丈夫倒是千依百顺，无所不从。不管金的银的，都不顾惜。
哎，尤氏又叹了口气，说道：“自己来到这里也没添个一儿半女的。蓉儿不能生育，秦氏又常喜欢用麝香调理身子，这可如何是好！”尤氏想着就不知不觉走到了秦氏屋前，鼻子里一阵香气飘过来，尤氏一个没站住，好悬从台阶上掉下来。
这时看见瑞珠慌张的从里面出来，便叫她站住问：“猴急什么？”瑞珠瞪着眼睛，说不出话，满头大汗的站立不稳。尤氏很奇怪，心里寻思着不知何事。
忽的一个人推门出来，正是贾珍。尤氏忙赔笑说道：“媳妇的病还没好利索，老爷倒是小心点吧！”贾珍没想到尤氏在门前，便问：“来了多久了？”尤氏说：“刚来，想看看媳妇想吃什么。”贾珍说道：“我已经吩咐下去了，你也回去吧，这里不用你操心。”尤氏答应了就退回去了。
贾蓉正巧从外面回来，正在门口碰见父亲，贾蓉一声不吭的垂首站在那里，贾珍见了便骂：“那里来？”贾蓉磕磕绊绊的说：“从，从，刚刚——”贾珍见了冷笑道：“可耍的舒服？昨晚怎么不在？”贾蓉不敢说话。贾珍也不理采，转身就走了。
这日傍晚，贾珍从尤二，尤三姐那里回来，到了秦氏的房里，宝珠守在门口见是贾珍，忙跪下说：“老爷！”贾珍也不理，推门进去，见贾蓉正摁着秦氏，浑身是汗，看神情正在得趣中。贾珍也不回避，而是走过去，一脚将贾蓉从秦氏的身上踢下去，自己宽衣上来。秦氏满面通红，盯着贾珍，贾珍说：“昨儿，皇上赏了一个玉如意，我拿过来给你！”
那贾蓉喘着气，衣衫不整的站在地上，咬着牙，攥着拳头，直哆嗦。外面宝珠端进来一个大铜盘来给贾蓉倒水洗脸，贾蓉见了那丫头，就狠狠地拉过来，恩在地上。
秦氏百般挣坐不起，虽然不是第一次受辱，但是这次却异常的难堪。她生气的推贾珍，贾珍用床头的金丝软帘子的绳子绑住秦氏的手腕，又在她身上堆满了金银珠宝。贾珍笑着说：“从外面带进来的一个小物件，包你满意。”说着从袖子里拿出来一个东西，那贾蓉见了，心里明白，那丫头见了想起来抢了扔掉，但那里是两个男人的对手。秦氏只得任他们摆弄，指甲将贾珍的身上抓出一道道深深地血痕。
秦氏懒懒的穿上衣衫，呆呆的坐在床上，外面夏花耀目的光彩鲜亮。秦氏走出去，见到一个老仆布衣荆鞋的抬着一筐活蹦乱跳的鱼和虾进来，正在那里擦汗。小厮正在那里指着鱼说：“这鱼值个什么钱？”那老扑说：“小爷，您可不知道，我们在海上打渔。飘了三天三夜差点没回来，这鱼可不是河里，溪里的，是大海里面长的。你看看，里面兴许还有鲛人说不定。”那小厮就用手拨弄，不想却大叫一声，原来一个小小的人鱼咬住他的手指，血留下来，那鲛人迅速地长大。
秦氏吓了一跳，那小厮气的要找东西砸她，秦氏连忙制止，说道：“放到我院子里的荷花池中。”那小厮听了忙答应着跑了进去。
秦氏笑着对老头说：“你这筐鱼，果然罕见！你要多少银子？”那老头笑笑说：“果然是奶奶又眼力，我这鱼外面断是没有的!”秦氏点头从袖中取出一锭金子放在老头手上。老头见了忙跪下磕头，秦氏笑说：“老伯慢走。”老头说：“全家十口都指着这鱼，奶奶是菩萨脱身，会有好报的。”说完就起身刚要走。那边小厮跑了回来，扔给老头一串铜钱，说：“珍大爷说，你的鱼奇怪，不能吃。就值这么多！”老头捡起铜钱瞪了那小厮一眼说：“早晚遭报应！”头也不回的就走了。
秦氏轻轻走近荷花池，心中忐忑，“从没见过这样古怪的东西，不知会不会口吐人言，待我去看一看。”心中想着就慢慢的俯身往荷花池中张望。荷花池中碧绿的大荷叶层层叠叠铺在水面上，秦氏睁大了眼睛仔细的在水中寻找，忽的，一个圆圆的头慢慢在水中伸出来，那人鱼在水中立起身子，长长的头发散在水中，如同无数条小蛇在蜿蜒游动，小鱼长着一张年轻女孩子的容貌，正微笑着看她。秦氏看到她不觉得倒吸了一口冷气。那人鱼却并不怕，张嘴说道：“海中有颗夜明珠。可以使人长生，你要不要？”秦氏摇摇头说：“人间已经住腻了，何苦还要长生？”人鱼点头说：“人间污秽，不如随我来吧！”秦氏疑惑的看着她。
那人鱼说：“你等着!”刚说完就变作秦氏的摸样，立在荷叶之上，摸样，衣衫，一丝不差，秦氏大惊，半响说道：“你如何能变成我的摸样？那人鱼说：“我不但可以变成你，也可以使你变成和我一样的人鱼。你若是变作人鱼就可以潜入水中，这荷花池深不见底，直通南海，你可以随着我一直游进海中。今后你我就在那南海月光下歌舞可好？”秦氏听了，笑道：“若是这样的话，我怕水中寒冷，身体会受不了。小鱼笑着说：“海中多宝物，任你什么人祸天灾都可化解，何况你的身体上面的病痛？”秦氏回头看看宁国府，心中一狠心，便点头说道：“本就欲离开这尘世，倒不如随你去做一尾小鱼，也算是重生了！”小鱼看着她，知道了她的心意，小鱼说道：“你本就不是这尘世间的人，如今被这里的富贵荣华所害，今日就是离开之日。”说完就一个转身，秦氏就随着化作一尾人鱼游进了荷花池！
荷花池下面有一个通道，游了进去，顺着水流，不知游了多久，忽然觉得前面听到一种奇怪的声音，秦氏抬头出了水面，竟然是一片汪洋，一头巨大的鲸鱼在哪里发出鸣叫，鱼背上喷出高高的水柱。秦氏随着小鱼靠近了那条巨鲸，巨鲸用尾巴大力的拍打了一下水面，秦氏和小鱼就一跃到了空中，落在了鲸鱼背上。秦氏觉得头晕目眩，等到坐稳了才敢睁开眼睛，自己的鱼尾是淡淡的青灰色，上身还穿着红色的裹胸，秦氏见四周都是汪洋大海，并无其他，就解开胸衣，抛到空中，一阵海风吹来，那衣衫轻舞飞扬，变成一抹红霞飘向天际。
当夜，茫茫的沧海中，一轮巨大的圆月镶嵌在碧蓝的夜空，海天一色，万籁俱静。秦氏化作的人鱼坐在海蚌上面梳理长发，歌唱起舞。
这边蓉府里，小人鱼将荷花化作的秦氏吊于高高的天香楼上。宝珠，瑞珠到处寻不见，却见高楼上衣袂飘飘的，正是秦氏。两个人都受了惊吓，抖做一团。一个内心绝望，愧疚自杀，一个感念恩德在灵前认做女儿哭泣哀嚎。
贾珍要大办丧事，尤氏料是劝也劝不得的，索性推病，任贾珍倾尽家财，败掉宁府。
书看到这里，西王爷抬头望向宝玉说：“你不忍写秦氏死去，借了李商隐的‘沧海月明珠有泪’来让秦氏化作一尾人鱼，倒让我伤心不已。碧海青天，不堪回首。”又想了想说：“将真情隐去，用神话掩饰，降低了讽刺批评之意。倒不如如实写来，秦氏实在是可惜了，那些露骨的描写实在要删，免得亵渎了她。”
宝玉点头坐在桌旁愁眉思索。
