周羽的爸爸、妈妈听说周羽要去参加民兵晋级比赛，感到很吃惊。他们在得到了老于头的拆迁补偿赠与后，正在合计着让周羽读高中的事情，因为他们从来也没想过让儿子走武师这条路，他们不知道儿子为什么突然发神经，要去参加民兵晋级比赛。
不过他们确实发现这一两个月来，周羽的精神状态和气色比以前好多了，似乎整个人都发生了变化。虽然周羽看起来还是很瘦，但是走起路来不再像以前一样拖泥带水、抬不起脚来的样子。同时他们也感觉到周羽的身体比以前灵活和协调了许多，一举一动都透着精气充足的样子。
尽管如此，他们对周羽来路不明的真元丹还是有些怀疑。出于好意，周羽的爸爸决定直截了当地问问周羽真元丹的来路。
周羽知道爸爸的担心，他其实早就在心里编好了理由。他对爸爸说是老于头给他留下了一点钱，他只用来强身健体，绝不会用来干别的事情。
周兆义是个老实人，看见儿子最近的变化也确实很欣慰。他的内心深处像所有洛城的百姓一样，都梦想着自己的家人能够出现一个强者。他不希望儿子向他一样窝在贫民窟里一辈子，所以他决定让儿子自己去闯一闯。
有二百多万人口的洛城总共有二十几个比武场，分为官办和民营两大类，官办的比武场对全体公民免费开放，主要是给青少年提供民兵级晋级的比塞的场所。
民兵其实只是一个头衔，一共分为九级，和平时期并不存在真正的民兵组织，只有在国家面临战争的时候，才会让民兵作为预备役，甚至成为正规军。如果要想考职业军人的资格，必须先通过民兵九级的考试。
在官办的比武场，所有的民兵晋级比赛都需要带护具，一到六级的民兵晋级比赛只能徒手搏斗，选手带着头盔和拳套，七级以上的比赛需要用武器，报名选手可以穿戴头盔和防弹背心，还需要签署生死文书。
民办的比武场要考虑盈利的问题，主要经营纯观赏性的商业比赛和战士级以上的晋级比赛。
周羽以前虽然去官办的比武场看过别人比赛，但是作为参赛选手还是第一次走进比武场。
在洛城这样一个全民尚武的国度里，几乎每个人都会有过考民兵晋级塞的经历，像周羽这样十五岁还没打过比赛的人都是属于另类人群。
其实，并不是任何人想参加比武就一定有资格的，特别是民兵一级到三级的比赛是有年龄限制的，十八岁以上和十岁以下是不得参加民兵一级晋级比赛的。
这条规定就相当于说，如果一个人在十八岁的时候还不具备民兵一级的资格，那这个人这辈子将和战士这个职业无缘。
一天下午放学后，周羽在他家附近的彩凤街上找到了一家官办的比武场。他按照报名流程填好了报名表后，交给了比武场的一个中年女工作人员，工作人员带他来到了一个房间，周羽看到有几副杠铃放在地上。
中年女人指着其中一副看起来最轻的杠铃对周羽说：“八十斤的杠铃，你有三次机会。”说完就站在一旁看着周羽。
周羽看着杠铃，心里有点发毛，自己的小麻杆胳膊，以前拎一桶垃圾都费劲，举八十斤的杠铃，有点玄吧？
可是既然已经来了，就不能退缩，管他行不行，试一试再说。
想到这，周羽下定了决心。他走到杠铃旁，脑子想起了举重比赛上选手们的动作。他双脚分开，深蹲下来，双手抓住杠铃杆，深吸一口气，用尽全身的力气，猛地拎着杠铃向上提起，然后学着举重运动员的样子快速深蹲，一下子把杠铃提到了肩上，一反手，把杠铃托住了。
他一阵欣喜，因为把杠铃托起来就等于成功了一半，他没想到自己的力量会突然提高这么快，看来跟着老于头在药水里泡了两个月确实管用。他急催地吸了一口气，然后大叫一声，借着身体向上拥的力量，双臂猛地用力把杠铃举了起来。
周羽竟然真的把八十斤的杠铃举起来了，他的两只细胳膊托着杠铃开始颤抖提来，他在等着工作人员发话。可是工作人员一直歪头看着他双手颤抖着举着杠铃不说话，最后他实在挺不住了，把杠铃扔在了地上。
“合格！”中年女人这才大声说。
周羽心中暗骂，既然合格，怎么不早点儿说呀？
中年女人又带着周羽来到了一个比赛场，周羽一看，场内有几十个十一二岁的小孩，看来就他一个不要脸的，十五岁了才来参加民兵一级的晋级比赛。
“集合！”这时，一个裁判员模样的中年男人向所有参加比赛的选手喊道。
他们都赶紧跑到那个中年人的面前列队。
“同学们好，我叫吉姆，是本场的总裁判，下面，你们每八个人分成一组，每组站成一排。”吉姆熟练地组织大家完成了分组。
“想要成为民兵一级并不难，只要在半天内连续打七场比赛，赢三场就可以晋级。比赛规则很简单，必须佩带头盔和拳套，裁判喊停必须停，否则永久取消参加晋级的资格。每场比赛十分钟，到时间必须停止，都听懂了吗？”
“听懂了！”孩子们一起大喊。
比赛开始了，采取大循环制，三个场地同时开战，每个人都要打七场，每场十分钟。
非常可笑的是，周羽的第一个对手是一个十岁的小女孩，叫金霞，身高还不到一米二，比周羽矮一头多。
周羽上场后，低头看着金霞，那种居高临下的心态洋溢在他的脸上，他满不在乎地走到金霞面前，随意地甩动着手腕、摆着一副戏耍打闹的架势。
他心想，自己可得小心点，别打伤了金霞小妹妹，金霞的父母肯定在旁边看着呢，自己得有点大哥哥的风度。在这种心态的支配下，周羽只是摆着姿势在金霞面前晃来晃去，并不进攻，那感觉就像狗的主人在逗自己的狗差不多。
金霞虽然才十岁，但是自尊却很强，她被周羽的态度激怒了，她双手护着前胸和头部，突然一个踏步猛地向周羽冲去。
周羽一看金霞冲过来了，他急忙伸出拳头去顶金霞，他以为只要顶住金霞，不让金霞冲过来就行。
可是他的拳套还没顶到金霞的胳膊上，金霞左手一挥，一下子把他的拳头打偏了，身体飞快地窜到了周羽的身前，猛挥右拳击中了周羽的左肋。等周羽反应过来已经晚了，金霞已经快速地退了回去。
周羽觉得腹腔内一阵剧烈的疼痛，他感觉似乎左肋骨好像被打断了，那种疼痛让他一瞬间失去了呼吸的能力，他张着嘴就是无法控制肺部呼吸，这种感觉简直难以忍受，他实在支撑不住了，双腿一曲蹲在了地上。
“金霞胜！”裁判员果断地判金霞胜利。
周羽害臊地捂着肚子退到了场外，他一边休息，一边看另外两个场地的比赛。他发现，场上参加比赛的这四个小孩各个都是受过训练的，看来老于头说得一点都不错，自己只有挨打的份。
周羽心想，既然自己下定决心来挨打了，那就别在乎面子了，想到这里，周羽又振奋精神，按照教练安排的场次继续参加下一场比赛。
又被蹂躏了几场之后，浑身青一块紫一块的周羽对自己的实力有了更加清醒的认识。他发现，这些孩子不仅力量比他大、而且战斗经验也比他多很多，他虽然胳膊长、腿长，却打不到人家，相反，却总是被对方打得很狼狈。
尽管真元入宫使周羽全身的气脉畅通，全身的协调性一下子进步了无数倍，但是，毕竟周羽在此之前从来没有参加过任何身体训练，所以在久经沙场的小弟弟、小妹妹面前受屈辱也是在所难免的。
用了一个下午的时间，周羽终于坚持这打完了七场比赛，他全身都快散架子了，淤青、拉伤的疼痛遍布全身，战绩就不用说了，当然是七战七败。
周羽回到家后已经要虚脱了，他催着妈妈给他做饭，自己却一头扎在床上睡着了。
睡了两个小时之后，他被妈妈叫醒了，他看着满桌子的饭菜胃口大开，风卷残云一般地把所有的盘子都吃光了。
爸爸妈妈都被周羽的饭量吓坏了，他们从来也没看见儿子这样吃过饭，眼看着儿子的身体真的好起来了，爸爸妈妈高兴得几乎都要哭了。
三天以后，周羽觉得全身的疼痛减轻了，就又去报名参加下一轮民兵一级晋级比赛，这次和上次一样，结果还是七战七负，尽管又新添了一些外伤，但是他感到参赛后的疲劳感减轻了许多。
