三人到了查府，通了姓名。此时查云骑正在书房看着一封书信沉思，听说是皇上钦点的副将马贞马大人的公子求见，忙迎了客室。马玉一一引见毕，各个落座，上了茶，不免又要客套一番。查将军听郭义将情况一一说完，也是一脸吃惊。查云骑道：“各位辛苦，明日奏对，我一定将此事报给圣上。”三人告辞之后，查云骑回到书房，再次打开那份书信，只见上面写着：匈奴欲战，先袭范龙城，查十三。话说六年前，匈奴人直破边关，奇迹般绕过朝廷各个兵团，直抵京师，逼得朝廷连年纳贡和亲，当时皇帝就秘密交给查云骑一个任务，要向匈奴人那里安插钉子，再不能被别人打到家门口时，还是一个瞎子聋子。后来查云骑秘密向匈奴那里派了几拨钉子，共有七人，却因种族差异，难以取得匈奴人信任，这七个人如石沉大海，多年来再无音讯，查云骑想应该是全折了。可就在不久前，查云骑突然就收到这样一封信。当时查云骑为事情机密，事前有意将七人错开，他们互不认识，也无联系，取暗称也把数字隔开，以查老大，查老三，这样向下排列，这查十三正是自己派出的最后一人。只是对于这封书信，查云骑久久拿不准主意，这个查十三的称谓的确只有自己知道，可查十三会不会叛变呢？这会不会是匈奴人的调虎离山之计？范龙城地势险恶，山岭环绕，路窄而崎岖，不利于骑兵进军，匈奴人从没有攻打范龙城进军中原的先例。也正因如此，范龙城虽有守军，确较为松懈，若是遭遇匈奴人奇袭，数日之内，必破。刚刚马玉所说的情报，查云骑早已有所察觉，但这会不会是匈奴人故意放出来的烟雾呢？面对错杂纵横的时局，这个征战沙场十数年的将军陷入沉思。
第二日，在内廷，皇帝赐宴，大臣长孙云龙作陪，各自礼毕，皇帝开口言道：“云骑，戎马不易，边塞艰苦，朕又十分念你，特招你来，一路奔波劳顿，辛苦我的大将军了，朕敬你一杯。”查云骑忙跪倒在地，言道：“臣蒙皇上天恩，食国家俸禄，居有府邸，行有豪车，虽马革裹尸，难报皇恩浩荡。又劳皇上挂念，已是实属不该，这杯酒，臣更是万死不敢，请皇上恕臣抗旨不遵之罪。”皇帝看着这位大将军诚惶诚恐的样子，心中暗暗高兴，他的目的已经达到，又装出一副生气的样子：“云骑，快快起来，你我君臣，万不可如此生分，这是私宴，你是我的近臣，说话不要像奏对一般。这杯酒，就由长孙大人替朕敬你吧。”查云骑起身回座，长孙云龙端起酒杯，言道：“查将军为国守边辛苦，老夫代皇上敬你一杯。”查云骑道：“长孙大人操劳国事，劳苦功高，这杯酒，也是敬您。”后又礼乐歌舞，自是不提。
赐完宴，皇帝等人移步御花园，退去一旁侍卫太监。皇帝问：“云骑，你可知朕招你火速进京所为何事？”
查云骑道：“臣不敢妄加猜测，只是听旁人言，和公主和亲之事有关。”
长孙云龙笑道：“查将军真是聪明过人，皇上召你，正为此事。”
查云骑在一旁晒笑，明眼人都会猜到皇帝召他进京用意，但皇帝既然问他可否猜到，臣子自然是不可妄自揣摸圣意，可长孙云龙偏偏要揭开这层遮羞布。
皇帝好像没听到他们的对话一般，言道：“公主和亲，关系国家体面，朕想把这件事交给你来办，不知你有什么意见？”
查云骑道：“此事关系重大，但臣得知，自打过了冬，边境市场上，匈奴商人一直在收购盐铁、粮食，黑市匈奴马涨价甚高，以此看来，匈奴人正在备战。昨日马大人之子马玉带一边境商人来见臣，据那边境商说，有一个匈奴商人告诉他，匈奴人要以公主为人质，第一战就是天域关。近日我又得到一份密报，说匈奴人第一仗会是范龙城。
两份情报，臣拿不准主意，请皇上圣裁。另外，匈奴如此凶险，公主要不要出嫁？”
匈奴人正在备战，皇帝已有耳闻，天域关是中原门户，第一仗在天域关也是意料之内，至于范龙城，确是在意料之外，可正是意料之外的事，才正是凶险之事。皇帝言道：“范龙城是凶险之地，有一夫当关，万夫莫开之势，却也是最易疏漏之处，朕今日就拟旨，再向范龙城疏运粮草兵马，加强戒备，这个口子，万万开不得。天域关年年都是重兵把守，能不能守住，只好听天由命了。至于公主和亲之事，云骑，你有何见地？”说到公主和亲，这是把自己女儿向火坑里推的事，皇帝实不愿说。
查云骑道：“皇上，说公主和亲之事之前，臣先要说天下之势。臣守关多年，知那匈奴大汉已老迈，不复当年之勇，达吉尔虽诡计多端，确还没有继位，手里权力不稳，达吉尔叔父匈奴二汗的部落又壮大许多，匈奴整体来看是壮大了，可他们权力不统一，之间必然矛盾重重，其实战力是消弱了。而我朝多年来休养生息，国力大增，虽不足与匈奴抗衡，但匈奴人想吃掉我们，绝非轻而易举之事.而朝廷如今年年向匈奴纳贡，匈奴人丰衣足食，生活安逸，绝大多数匈奴人是不愿再受战乱之苦。现在最愿打仗的是达吉尔，一起战事，他就可借机消除异己，统一权力。最不愿打仗的就是匈奴二汗，若无战事，他就可继续发展自己的势力，匈奴大汉一死，他就可以和达吉尔分庭抗礼。”
这本是个武夫，杀人赚功名的行当，多年的历练，他竟对天下之势看得如此透彻，皇帝忍不住点点头，打心底赞赏查云骑。此时长孙云龙道：“皇上，达吉尔屡次想挑起祸端，若公主不嫁，则正中他的奸计。”皇帝心中虽然早就知道公主非嫁不可，然爱女心切，不免生气道：“公主嫁过去匈奴人就不打了吗！”长孙云龙道：“公主嫁过去，匈奴来犯，理在我不在他。公主不嫁，理在他不在我。”皇帝道：“他们拿公主作人质怎么办？”长孙云龙和查云骑都不再说话，答案他们都知道，不敢再说，答案皇帝也知道，只是不愿承认自己知道。最后，皇帝言道:“公主要嫁，朕不会言而无信，这也是国家体面，但此路凶险，匈奴人必然会屡屡挑起祸端，云骑，这个差事，就交给你吧。”查云骑谢恩，道：“臣定不辱使命。”“好，好，那就再议一下和亲的日子吧。”
从宫里出来，查云骑想到:既然已经定下来自己负责保卫公主和亲，现在就要做打算了。路上正遇见李铁和郭义两人，三人一起来到马府。去马大人灵堂吊唁一番，后来到书房，按主宾坐定，查云骑开口道：“皇上已经定了和亲的日子，。”见马玉三人脸上诧异之色，查云骑叹口气道：“朝廷有朝廷的难处，明知前面是陷阱，却也不得不踩过去。皇上既然定下此事，做臣子的就要保护好公主，顺利和亲才是。”三人连连称是，李铁和郭义站出来，一拜到地，道：“我二人愿随将军送公主和亲，还请将军通融。”查云骑知道李铁，这是一员猛将，而郭义对匈奴了解甚多，收在身边大有好处，连连扶二人起来，道：“好，好，国家危难，此时正需二位这样的义士。”四人又在一起说会子时局，便散了。
查云骑回到府邸的时候已经是下午了，喊来管家，以前的老管家老迈，便让他儿子接了管家的这份职，就是取一个忠字，吩咐道：“我这次回来，带了张恒通源两万两的银票，你用信封封起来，给长孙大人府上送去，就说这是我来时路过恒通县时，一位长孙大人的故友托我捎给长孙大人的信。”管家见将军要让自己封两万两，还是送去交往甚少的长孙府上，不满地言道：“将军，咱们两家素来没有交情，而那长孙云龙还经常在背后说您坏话，您还给他送这么重的礼，我看不值得。”查云骑管家年轻，有心调教他，道：“值不值得，要看怎么看。我告诉你，从皇上那里看，大臣交好是最坏的，何况手握重权的文武大臣，所以我要离长孙大人远些。从我这里看，在外行军打仗，最怕的是背后有人下绊子，所以我要离长孙大人近些。这远近呀，要时近时远，又要有近有远。真正的将军要两手抓，一手抓着枪杆子，一手抓着你上头人的大腿。枪杆子抓不住，活该被人欺负成孙子；大腿抓不住，孙子都做不成喽。”管家一脸不懂，什么也没听明白，锁着眉头犯傻。查云骑被逗笑了，问管家道：“我给你说个简单的道理，你说不吃屎的狗是不是好狗？”管家道：“当然是了。”查云骑又问道：“你见过不吃屎的狗？”管家仔细回想回想，道：“嘿，还真没有。”查云骑笑道：“不吃屎的狗就不是狗。”管家竟无言以对。
管家出去，过府门时，正看见守门的老刘头，心里想，这人年龄大，见识的多，我也问问他。“老刘头，你见过不吃屎的狗没？”管家问。老刘头是个用生命逗乐的人，深深沉思道：“不吃肉的和尚倒见过几个，不吃屎的狗，没见过。”管家又问道：“那你见过不行贿的官没？”老刘头猛地向后欠了一下身子，磕巴着说道：“嘿，我的爷，您、您这可比让我找补那不、不吃屎的狗还难!”管家被逗乐了，骂一句：去，什么玩意。
