不是所有的付出都会在当下产生自己想要的结果。
杨涛的挖空心思、绞尽脑汁，也没有为他带来一套全新的剑法。杨涛每每想出一招自认为足够独特的剑法，都会在自己所学【鬼谷宗】兵门的基础剑法里面找到更为简洁实用的招式。杨涛又想将杨坷叔叔传给自己的【杨家刀法】融入到所学的剑法里面去，木兰姊姊不就是这么做的麽，她的【天罗地网势】还不是融合了【杨家掌法】而成的？结果可怜的杨涛又在【虎贲剑法】中找到了所有精妙的招数。于是，杨涛发了疯一般将一把【秋莲宝剑】舞动地烈烈风生，也不去管什么基础剑法、虎贲剑法、杨家刀法，全部一股脑使将出来，结果他又悲催地发现，除却大部分的废招之外，灵光乍现的寥寥几个招式，却隐隐已然有了自己最为喜爱，同时也是练得最为纯属的【青莲剑法】的影子。
不过，所有的付出肯定都是会有结果的。不在当下，便在而后。哪怕是事与愿违的失败所产生的经验和教训，也是一种弥足珍贵的结果。
如果仅仅拿“创出一套精妙剑法”的结果来看，杨涛现在的确是失败了，就连刚刚过完正月，放心不下卧病在床的师傅，便匆匆拍马从咸阳大魏村赶至潼关周家大院的木兰，都用孟子的话“舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间，胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士，孙叔敖举于海，百里奚举于市”的典故来劝慰于他。
也就是木兰了，如果放在其他人身上，一边用他新创的武艺一遍又一遍地蹂躏自己，一边还给自己讲些什么“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能”的大道理，杨涛一定会觉得那个人是在消遣自己，不将他打得鼻青脸肿，满面桃花开都算客气的。
两个月过去了。杨涛始终没能创出一套剑法来，但是看到两个徒儿虽然生性聪慧，但是还能如此勤奋地习练武艺，周侗郁结的心病却也渐渐好了起来。
.
话说有一日，史家庄那边突然传来了消息，史进的父亲史老太公不幸染病身故。周侗回想起当年在朝邑县黄河滩偶遇之事，唏嘘良久，便让木兰、杨涛二人前去华阴县祭奠一番。木兰、杨涛心中也是挂念着史进，并不耽搁，连夜驱赶着胭脂马儿赶到了史家庄。
史进是个惫懒的性子，不耐烦这些繁文缛节，一应事务全都交给了执事的大总管处理，他只负责往外大把大把地散银子，还有一些属于他必不可少的祭奠环节。木兰见此摇了摇头，心道太公殁了，便再也无人管得住这史进了，不知道他什么时候就能把这偌大的家产败光，也不知道这家伙日后还会闯出什么样的祸事来。
木兰看着这么乱下去也不是个办法，便找到史进说自己替他管理一应钱物的支出，又让杨涛去前厅招呼客人，并登记礼簿子。只要把这一收一支两个口子管住，就算再乱也乱不到哪里去。史进巴不得有人能替他排忧解难呢，拱手连声道谢，自去守灵不提。
却说史进请来的一众僧道做足了十数坛好事功果道场，便在良辰吉日将史太公埋殡在了村西山上的祖坟之内，满村中三四百史家庄户皆来送丧挂孝，一场乱事就这么纷纷扰扰地结束了。木兰、杨涛放心不下师傅周侗，也辞过了史进，离开史家庄回到潼关周家大院之中。
木兰、杨涛回到周家大院的时候，周侗正在前厅会客。二人来到了前厅之中，周侗看到两位爱徒走进厅内，便对着二人说道：“杨涛、木兰，快来见过你们的朱师兄。”二人不敢怠慢，连忙走过去，向着那位来客拱手行了一礼，并异口同声地喊了一声：“朱师兄！”那位朱师兄见此连忙回礼，开口说道：“朱武见过二位师弟。”
原来这位来访的朱师兄姓朱名武，淮南濠州定远县人氏，曾拜横渠先生门下弟子游师雄为师，学习兵法。朱武为人广有谋略，所以江湖人送绰号“神机军师”。说起朱武的师傅游师雄，与木兰倒是同乡，乃京兆武功县人，与现在被徽宗皇帝赐名为“种师道”的种建中，杨涛念念不忘的种师叔，并称为“横渠双杰”，乃是横渠门下最知兵事的两个人。
礼毕之后，杨涛抬头望了望那位朱师兄，只见那人道袍云馆，莫约四十岁不到年纪，生得道骨仙风、一表人才，只是满面皆是风尘，道袍后面还有未被拍打干净的尘土，看起来像是被人追赶着，逃命而来的样子。
周侗看着三人见礼完毕，便接着开口问道：“贤侄，刚才正要问你为何此番前来，却落得这般狼狈？”朱武回答道：“回禀师叔，是这样子的，且听小侄慢慢道来。”
原来游师雄比起周侗，尚要年长三岁，如今去世已近一十五载了，朱武这些年一直在淮南老家务农，听闻曾与师傅齐名的种师道种师叔隐居多年后又被当今天子所重用，便咬牙变卖了所有家产，欲到关西投奔于他，也好建一番功业，方不负胸中所学。不曾想渡过风陵渡，行至潼关镇，却被两个蒙面的强人劫了道，朱武随行的伴当被一刀砍翻在了当场，一担金银细软也被硬生生抢了去，朱武心知不是对手，想起周家大院就在附近，便匆忙跑来求援。
听罢朱武说完，周侗便让杨涛、木兰陪着朱武去走上一遭，如果遇见那两个劫道的强人，出手帮朱武夺回那些金银细软便是。朱武谢过周侗师叔之后，领着杨涛、木兰出了周家大院，往遭劫的那条小径方向匆忙赶去。
刚刚走到村西的那处柳林边，朱武远远看见迎面走来了两个汉子，其一身雄体健，再一腰长臂痩。腰长臂痩的那位担了个担子，朱武再瞧了瞧，正是自己遭劫的那一担金银细软。
虽说周侗师叔派了两名徒弟来给自己做帮手，但是朱武看着杨涛、木兰二人，一个年岁尚幼，另外一个分明是个女子，朱武拿不定二人的本事，便也不敢贸然叫破对面两个人的身份，只是附到杨涛的耳边悄声说了句：“对面走来的那两个汉子便是劫道的强人。”
正当朱武接着要问杨涛是强取还是用计，一句话没说出来的时候，就看见杨涛已然冲上前去，对着对面走来的那两个汉子叫道：“你们两个贼人，劫人钱财，伤人性命，还敢如此堂而皇之地招摇行走，以为天底下就没有人能制得了你们麽？”
对面的两个汉子正在埋头赶路，却看见迎面冲来一个年轻的后生，正对着自己二人高声叫骂。二人站定再一看，那后生身后还跟着两个人，其中一个道袍云冠打扮，正是之前被自己二人劫去财物的苦主。那担着担子的瘦长汉子暗暗叫了声苦，心道：“怎么这么背运，偏偏就遇上了寻仇的。”连忙对着身边那身雄体健的汉子说道：“哥哥，苦主喊了帮手来了。”
那雄健汉子定睛一看，朱武请来的两个帮手，一个才十六七岁，另外一个虽然年岁稍微大一些，却也生得瘦瘦弱弱，便哈哈一笑，对着瘦长汉子说道：“兄弟休要慌张，且看我稍时便结果了他们。”说罢，雄健汉子一跃便跳至杨涛面前，也不搭话，对着面门便是一拳。
杨涛正骂得高兴，看见对面那雄健汉子突然就跳到了自己跟前，还没等自己反应过来，就有一个海碗大的拳头奔着面门直直袭了过来。杨涛被吓了一跳，慌忙间撤步往后，堪堪躲开了这一招。那雄健汉子一看自己势在必得的一拳竟然被那年轻后生轻而易举地躲开，便大喝了一声，往前一个跳步，紧接着又是一拳。杨涛这下子有了防备，那里还容得了对方一而再地逼迫，好个杨涛，只见他默念口诀，运起【金雁功】来，身子仿佛被一根绳索吊起来一般直直往半空中升去，那雄健汉子的这一拳却又打了个空。
杨涛看到那雄健汉子已然收不住步子，便暗吸一口真气，落在了那汉子身后，也不回头去看，抬起右脚往后就是一踹，这一脚不偏不倚，正好踹在了那雄健汉子的屁股蛋上，那汉子正寻不见杨涛的身形，却已经被杨涛的一脚踹地扑倒在了地上。
杨涛还是没有回头去看，只是又盯住了眼前那个瘦长的汉子，冷冷地说了一声：“下一个。”那瘦长汉子此时已经放下了肩头的担子，朝着杨涛拱手行了一礼，张口说道：“这位小哥，担子中的财物分文未动，现在就物归原主。常言道‘在家靠父母，出门靠朋友’，这次的事情就这样了解，你看如何？”
杨涛听罢那瘦长汉子的一番话，回头看了看朱武朱师兄，只见朱武暗暗点了点头，杨涛明白朱师兄是要息事宁人，正要与那汉子再说些场面话，那被杨涛一脚踹翻在地的雄健汉子此时跳了起来，嘴里还嘟嘟囔囔说着：“你这小子，使得什么障眼法，再来和我斗上三百合。”
