陈老伦知道他是不放心，又加重语气说："只要大人准许小人便宜行事，两个月后拿不到凶犯，小人甘愿以死赎罪。"荣雨田见陈老伦敢拿性命担保破案，心里才踏实了，说："好，好，本州不来干涉于你，只要两个月内替本州拿获了杀人犯，你想干什么就干什么。"陈老伦又说："为了破案方便，望大人知照县狱一声，小人随时可以进狱提审各类人犯，并不许有闲杂人役在场。"荣雨田说："这个好办，你本来就是刑房书吏，可以出入监狱的，我再通知典狱官一声，给你方便也就是了。"陈老伦起身谢过，就要告辞，荣雨田却拦住他说："且慢，本州曾答应你破案之后赏银五百两，现在既已查出眉目，本州岂能食言，现在就把赏金给你，也好在破案中花费。"陈老伦喜出望外，慌忙行礼谢赏，荣雨田当即取出十封银子，郑重地递到了陈老伦手中。
第三天上午，向氏婆媳正在家中料理那些繁乱的家务，忽听有人轻轻地叩门。周氏慌忙回避，向氏放下手中的活计走出屋来问："是哪一位？"只听门外一个女人的声音说："鞠家嫂子，莫非连我的声音也听不出来了吗？"向氏感到声音很熟，只是一时想不起是谁了，紧连两步把门打开，见一位中年妇女站在门前，满脸带笑，一副亲昵的样子，这才想起来，原来是合州城里卖四季鲜花的孙妈妈。
向氏把家中发生的祸事告诉了孙妈妈，孙妈妈一边听一边跟着掉眼泪。孙妈妈见过周氏后，向氏挽留孙妈妈在家吃中饭。吃饭当中孙妈妈叹了一口气说："我有一句话不知当讲不当讲？"向氏说："老姐姐怎么见起外来了，有话就说吧！"孙妈妈说："你家骤然遭受这样的大祸，实在是可怜，鞠大哥父子双双离世，居家度日不免艰难，今天我来这里能勉强吃上这口粗茶淡饭，以后说不定连这个也没有了。杀人凶犯至今没有下落，看来即使官府合力缉拿，也难以在一朝一夕之间破案。现在的世道又艰难，打官司投控状，哪样不得用钱？案子拖得越久，花销就越大，你们家原来没有什么积蓄，拿什么去支付？何况侄媳妇这么年轻，难道就守一辈子寡？我说句不知深浅的话，何不及早给侄媳妇选一个好人家，让她改嫁，既能节省一个人的开支，又可以得到一点聘金，好用来在衙门中活动，给鞠大哥和大侄子报仇雪恨。咱们是多年的老姐妹了，我才敢说这几句实在话，您看怎么样？"孙妈妈的一席话，说得周氏面红耳赤，低着头再也说不出话来。
孙妈妈直言不讳地讲明了厉害，向氏怎能不点头赞同？这时她把头转向周氏，用无限关切的语气问道："孩子，孙妈妈的话你听明白了吗？"周氏一张粉脸已羞成了大红布，眼泪在眼眶中转来转去，眼看就要流了出来。孙妈妈见状赶快劝道："孩子，孙婶和你婆婆都是你的亲人，不会害你的，今后的日子还长，是守是嫁，还得你自己拿主意。"周氏手捻着衣摆颤悠悠地说："我愿意陪着婆婆，一辈子不嫁了。"孙妈妈心疼地说："居家过日子不是一天两天的事，年轻轻的死了丈夫，又没有孩子拖累，你何必守一辈子空房呢？何况你在这里死守，并不能感动那些当差的，你婆婆又拿不出钱来去衙门活动，杀人凶手逍遥法外，你丈夫在九泉之下也不会瞑目的。"
