微冷的海风吹过雪熊松软的毛发，精灵少女低下头，天青色的瞳孔中倒映出青蓝色的翻滚的海水——那是被信风带来的来自艾瑟海域东岸、维希卡的南部的海水。
在伊湾格利的西南方、自由之都最冷清的港口，有一条通往精灵之城维莱莉的航线。
两个月前，伊湾格利，林塞德护****营地，生活区03－207。
“莎蓓勒。”
尖耳精灵放下手中的附魔弓箭，抬头。
“其实你也不喜欢住在这个小宿舍里吧？”凯伊努力地给自己拉盟友，“精灵族本来就不喜欢和人类亲近，现在你却不得不和三个人类窝在一个小房间里……”
“其实还好。”莎蓓勒用青色的眼瞳看着凯伊，“本来就不能要求太多。况且只要不是肢体接触，我倒也无所谓。”
凯伊循循善诱：“你真不打算换个地方住着？”
莎蓓勒很实际：“我打算的话，该怎么办？要出钱吗？”
“诶……”她还没想这么多耶，“就是帮我一起说服乔什呗。”
“难度太大。”莎蓓勒说完，继续擦拭弓箭去了。
“咦？你这把弓看起来……”凯伊正想起来，忽然看到了纯白色长弓的尾部雕刻的精灵神纹章。
只有精灵族的王室才有权力使用刻有精灵神相关纹路的物品——而对于社会关系相对简单的精灵族来说，“王室”自然是指诞生于自然之树最高端的、大地女神菲丽丝的宠儿——历代精灵女王。
西元1493年12月10日。伊湾格利爱瑞拉，魔法师协会。
三星以上的魔法师们不太整齐地站在走廊两侧，没有人出来迎接，甚至根本没有进行仪式的准备。
凯伊好整以暇地站在门口，等着负责引路的魔法师出现。
沉默，沉默之后还是沉默。魔法师们好歹不敢在这种时候交头接耳，依旧维持着他们不怎么整齐的阵容。肃穆的气氛开始变得有些滑稽。
正在凯伊推想那位送信的魔法师是出自谁的授意，是打算真心拥护她还是特地让她难堪的时候，一个棕灰色头发的魔法师学徒步履悠闲地从大厅里面过来了。
“恭迎会长大人归来~”罗吉奥轻快地吹着口哨：“您这身看起来真是圣洁又美丽啊。”
“为什么你还在这？”凯伊对这个在暗杀者公会里面上蹿下跳的“魔法师学徒”印象深刻，“你‘打入敌人内部’的任务已经完成了吧。”
“当然。”罗吉奥一边弯腰行礼，一边压低声音：“但是我还想要给师父报仇呀。”
“梅丽奈？”凯伊维持着面部表情的严肃，张开隔音结界，好奇地问：“她不是任务失败吗？”
“她是被‘漆黑祝愿’咒杀的。”罗吉奥认真地说：“漆黑祝愿几乎不可能对心智正常的人类产生影响，所以一定还有什么别的原因。”
“什么原因？”
“会长大人，打听别人的隐私可不在你的职责范围之内。”罗吉奥笑嘻嘻地说，“你看啊，别人都在看咱们了。要不我先带您去魔法师协会储存魔晶的地方？”
“好啊。”凯伊点头，“不过如果你狮子大开口的话，我可不保证我能支出足够的价钱。”
在一众魔法师的注目礼下，凯伊从容地跟着罗吉奥走进了储藏室。
爱瑞拉的魔法师协会总部有中心魔法阵提供能源，像这种存放魔晶的地方都有专门的魔法结界封锁，只有使用相应的“钥匙”才能进入。
凯伊本来打算用自己的权戒，但是刚一抬眼就看见罗吉奥抽出一根长老用的权杖往地上一敲，森夕矿合金铸制的大门应声而开。
“会长大人，”罗吉奥走进门之后熟练地用权杖一敲，厚重的金属门又缓缓合上，“您看啊，我想进来的话什么时候都可以，只是要被别人发现这里少了东西可就有点麻烦了——您只需要给我一个批准就可以了。”
“我倒真想知道你的权杖是哪来的。”凯伊打量着做工精细的天香松权杖——魔法师协会的权杖全部由昂贵的天香松制成，一共只有十二个，所赋予的权力范围仅次于西尔维娅给她的权戒。
“波顿给我的。”罗吉奥耸耸肩，“那个长老在其他人都昏过去之后差点吓死，慌慌张张地跑来跑去，然后我就把权杖拿走了。”
这来历还真够光明正大啊。凯伊已经懒得吐槽，“波顿人呢？”如果在其他人都被魔法反噬到昏迷的情况下还能“跑来跑去”，这个波顿长老肯定不会像表面上那么简单。
“我的魔晶呢？”储藏室里只有一盏魔法灯，但罗吉奥在昏暗的光线下仍然轻车熟路拿了几个色泽上好魔力充盈的晶石揣进口袋里，“您不打算批准给立下天大功劳的小学徒一点奖励吗？”
凯伊随手在旁负责记录支取记录的台子上抽了张纹莎纸给罗吉奥，然后用权戒盖了个魔力纹章，“带我去见波顿，把权杖给我，然后告诉我梅丽奈的事情。”
“您可真是强人所难，作为一个小小的魔法师学徒，我哪来的权杖呢？”罗吉奥皱着眉毛一脸为难。
“我可以任命你为魔法师协会的十二长老之一。”凯伊眨眨眼，“你知道，自从史考特·纽曼、伍德罗·米歇尔森和勒斯·斯潘塞尔不幸去世之后，这里还是有些空缺的。”
“我不需要成为长老，一个魔法师学徒的身份对我来说更有利。”罗吉奥坦白地说，“所以您真不考虑给我支付点附加款项吗？退出工会之后我可一直在艰苦谋生。”
凯伊干脆利落地又递过去一张纹莎纸，然后用权戒盖上纹章。
于是罗吉奥同样干脆利落地把权杖递过去，然后带路去了波顿的房间。
“师父的事等过些时间我会和你联系。”罗吉奥在房门前停下，“为了感谢会长大人的慷慨，再给你一个额外的情报吧。害死师父的人和杀了摩里斯·霍索恩的人是同一个人哦。”
“什么意思？”凯伊转过头，但引路的魔法师学徒已不见踪影。
一个个的怎么都喜欢玩消失。凯伊撇撇嘴，敲了敲白木质的屋门，“砰砰”的声音在空荡荡的走廊中格外明显——显然这又是一个用白木门还不刷棕油的恶趣味的家伙。
“谁！”睡眼惺忪的大叔满脸警惕地推开门，“元素神在上！你怎么会拿着元老会的权杖！”
——事实证明，比尔·波顿和凯伊脑内构想出来的形象差距还是十分明显的。
