天空中的黑色已经褪尽，被暗红一片片地分割蚕食，就像一个黑色的巨兽被残忍地剜去了血肉。古原上的景色浸满了这种让人窒息的殷红，仿佛天地间是一团淤塞凝结的血块。冰冷的烈风在荒野上肆虐翻卷，那声音就像是有无数的恶鬼趴在野地里狂笑。一团团的蒿草在一片殷红中左右摇晃，连黄土也被染成了红色。原本雌伏在草丛中的蛇鼠现在都已不见，让人不禁怀疑是不是都已经闷死在了这不透气的腥红中。这景象绝不像是人间，倒仿佛是一个荒诞的噩梦，只是这个噩梦，真实得让人战栗。
那座废墟还默然躺在荒野上，就像是一具被蚂蚁蛀空了一半的尸体。半边的门面早已坍塌，阑额的碎片就像是被打落的门牙一样落了一地，另外半边，斑驳的立柱在红光照射下露出许多殷红的阴影，像是阎罗殿上被血浸透的刑柱。两具尸体倒挂在门边，垂下的衣服下摆遮住了他们的面貌，但是从他们浮肿膨胀的脚可以看得出，他们已经死去多时，都肿胀充气，出现了巨人观。这两个死人悬在门口一动不动，就像是有人在门前悬着两个秤砣。
门槛被削去了一大半，木头的碎屑撒了一地，剩下那残余的部分孤零零竖在暗红中，像是某种羞耻的印记。两张凳子倒在门内，另一张立在门口，像是正在为它同伴的遭遇表示哀悼。半面土墙被推倒了，红光从缺口撒了进来，在地上打出了一片红斑，像是在地上凿出来一个血池。
两个唐门弟子倒在木凳后面，一男一女，年纪都很轻，看上去气绝不久，男的是在没有察觉的情况下被一剑毙命，女的手上握着千机匣，看来生前做过反抗，她的半边身子已经成为血肉模糊的碎屑，像是被一只大嘴咀嚼过又吐了出来。一个被划开的水袋倒在两人身旁，水洇湿了一大片地面，让屋内看上去更加肮脏。
门外百余步的地方，有一团篝火的废墟，火塘早已凉透，附近也找不到半个人影，有一串脚印笔直从火堆废墟通向老店，这脚印拖泥带水，看来它的主人走路有些不太方便。
火塘的西方还有一串脚印，脚印的主人似乎是个瘸子，要不然就是刚受过重伤，因为他显然是拖着脚走路。虽然步履蹒跚，但是从脚步中却透着一股决然，脚步的主人，看上去正要慨然赴死。
沿着这串脚步往西在走上一小段，它就断在了那个山凹的前方，从这里勉强可以看到老店的轮廓，就像遥望一个老人佝偻着匍匐在地。在红光下看，这里和荒原其它地方没什么两样，干枯，贫瘠，而且几乎寸草不生。就像是一个被洗劫了好几次的陋舍，一无所有得一目了然。
周问鹤的尸体就躺在那里。
（半个时辰前）
红光开始侵入老店内，油灯的火苗似乎都黯淡了下来。三条长凳在门口摆开聚鼎之势，上面坐了三个人，另外，还有一个少年和一个回回坐在地上，一名后生侍立一旁。众人已经沉默很长时间了，大家都静静看着天空中的异象，几道红柱破云而下，一轮镶着金边的红日拨云而出，这太阳红得就像是吸饱了血的巨蚊肚子，道人觉得它随时都有可能滴下血来。
那怪物已经好久都没有声息了，也没有惨叫声传来，但是门外的凶险一点都没有减少，荒原上，一派风声鹤唳的景象。刘僧定还是在打坐，从这里看，也看不出他到底恢复了多少，红光打在他的身上，却好似一点都没有影响到他，这副铁打的黝黑身躯，就像是游离在红色的世界之外，成了一片暗红中唯一没有陷落的孤岛。
“诸位听到歌声了没？”周问鹤忽然问。
“歌声？没有啊。”唐无影一脸茫然。
知了闭上眼睛细细听了一下周遭，也肯定地摇摇头，“道爷，只有风声。”
其他人都朝他投来询问的目光，周问鹤的面色顿时凝重了起来：“不对，真的有歌声，你们没听到吗。”
他心里开始因为恐惧而起了一阵飞沙走石，没错！没错！虽然时隐时现，若有若无，但是……他还是能把握住这首歌的旋律，这是……“白衫郎”啊！
这不是西湖边那个怨毒的声音，也不像是前天晚上他在床头听到的那种痴顽的狂喜，这次唱歌的是一个女人，一个听起来不再年轻，但却仍然觉得自己千娇百媚的女人。她在用每一个转音卖弄自己的风情，每一处高潮，都少不了她矫揉造作地过度诠释，这首歌在她的演绎下变得曲回婉转，没有阴郁，没有了癫狂，只有浓得化不开的自我陶醉与虚情假意，就像是一块腐败酸臭的饴糖，虽然味道早已不堪下咽，但是依旧黏腻粘牙。
周问鹤像是把这块饴糖囫囵吞进了肚子，只觉得说不出的恶心。他抬起头向歌声的方向张望，那是老店的后门，过去马厩的位置，当初谢盟主就是在那个方向第一次看到了绿衣女人。
这时门廊下那两个唐门弟子已经醒了，那个女娃儿正一脸嫌恶地捉着头上的虱子。她寻常的动作与诡异的歌声配在一起，让人有了一种大祸将至的恐惧。道人偷眼观瞧这两个后生，不知是不是心理作用，他只觉得这两个后生印堂发暗，面如死灰，全然是一副死鬼相。
道人忽然有点想笑，现如今的处境，要说面色难看，恐怕再坐所有人都及不上自己吧。纯阳清虚子的门下，如今用剑那只手已废，另一只手则酸麻得使不上力气，从上到下，少说断了四五根骨头，虽说都已经接上了，但是昨晚追绿衣女人却引发了腿上的旧患。如今的左脚抬起来都困难，只能趿拉地走路。最要命的是，昨晚的腹泻让他至今眼冒金星，而从昨晚到现在，他水米未进，就算那要命的怪物不进来，他也觉得自己随时会倒下。
周问鹤又一次望向门外那片暗红的天地，接着他就发现，门外那个火塘不知何时已经熄灭，只有几缕黑烟在暗红的背景下袅袅上升，转眼就消散不见。就像佛家口中所说的梦幻泡影。刘僧定并没有在照管他的火堆，因为，他根本没有坐在那儿，那黑和尚不见了。
“道爷不要着慌，我师父转眼就到。”知了安慰周问鹤，听到这句话，唐门三人的表情都缓和了下来。许亭的武功，只能用深不可测来形容，甚至绝不在眼前的鬼和尚之下。
只有周问鹤心中泛起一阵寒意，自从他开始怀疑知了后，对他的一言一行都加倍地留心，或许人在大难临头的时刻心神都会变得清明起来，知了刚才的言语神情落在道人眼里就像是一个不入流的拙劣表演。
“不对，知了在说谎，他想把我们圈在这儿……许亭不会来……”
故事修正
第三章第十八节
“只见上面写了两行小字，第一行字是：许亭来过观星楼。第二行字是：我在茅桥老店。”改为“只见上面写了三行小字，第一行字是：许亭来过观星楼。第二行字是：我在茅桥老店。还有第三行，周问鹤苦思良久，也想不明白第三行的意思。”【故事情节改动，新增了一条知了在观星楼留下的信息】
