夜色已深，圆月高悬，清冷的月光洒在荒野之上，无端端透出一股凛冽寒意来。
“哇，哇哇……”
一只乌鸦扑腾着翅膀，在低空盘旋着哀鸣，声音粗劣嘶哑，似乎在为找不到归巢而悲切。
在乌鸦的下方，一棵枯死的意杨树孤零零地立在小河边。那上面有一个完好的鸟巢，但它现在却不能回巢。因为本能在告诉它，那里很危险，有一个看不见的东西占据了这个地方。
踏踏踏……
一匹快马由远而近，很快来到枯死的意杨树旁。马上的人身穿皮甲，腰佩单刀，肩背一把短弓。
来人翻身下马，抬头看向枯枝横生的树冠，拱拳行礼：“队率，曹猛从白杨林出来了。”
“是回军塞，还是继续巡边？”阴冷的声音突兀地从无人的树冠中传了出来。
“都不是，他在山头饮酒赏月。”
“什么？”阴冷的声音中尽是惊讶，“这个时候他还有心情饮酒赏月？”
“卑职也很奇怪，”皮甲骑士回答道，“但他确实在饮酒赏月，还请了一位美姬在一旁献舞。”
“啊？”树上的人坐不住了，一个模糊的身影凭空浮现，哗啦一声从树上跳了下来。身影很快变得清晰，化为一名身穿金阙国制式武铠“玄匕”的白面中年人，正是那位前去踢馆的铠武士卫队队率——沐洵。
“搞什么鬼？”沐洵眉头紧锁，沉吟半晌后，一抬头道，“走，带我去看看。”
不一会，两人来到目的地。
在他们前方，是一个仅有七八十米高的土丘。土丘顶上有人，还不仅一个。一张小方桌，两只矮背椅，曹猛正在和他手下的一名屯长对饮。边上站着六名身穿皮甲的士兵，人人背弓佩剑，还有一个身材娇小的美娇娃在翩翩起舞。
那舞姿很美，就跟天上的月亮似的，撩人心弦。曲调古怪偏又韵味十足的歌声从美娇娃口中传出，像天籁一般悦耳动听。
很显然，这位美娇娃是个中高手，肯定从小就受到严格的乐曲和舞蹈训练。那她的身份就能确定，真的是一位歌舞姬，而不是伪装成歌舞姬的战职者。
“周围有埋伏么？”沐洵谨慎地问。
“方圆三里都是空旷的荒野，卑职已经探查过了，没有任何人。”皮甲骑士毫不犹豫地回答。
“曹猛手下的铠武士斥候呢？”沐洵依然不放心。铠武士斥候拥有伪装和半隐身的能力，土丘的距离太远，发现不了。
“已经接到消息，肖岩和卢寒都在军塞中，而且都穿着武铠，山头上应该只有曹猛和成斌两名铠武士。”
“你的意思是，曹猛在找死？”沐洵皱了皱眉，本能地感觉这件事有些诡异。
“这……卑职也不知道他的想法。”皮甲骑士也找不到合理的解释，猜测道，“或许他生性自负，没把咱们看在眼里。”
“胡扯。”沐洵轻斥道，“自负不是愚蠢，曹猛既然能当上军侯，统领一曲兵马，就不可能是一个蠢货。哼，要饮洒赏月在哪不行，跑到荒野土丘上来干什么？一定有阴谋。我们走，不管他。”
“队率，机会难得，您……”
那手下还想劝说，被沐洵目光一瞪，直接把后面的话给咽了回去。
两人沿原路返回，走着走着，沐洵又狐疑起来，万一曹猛真是个蠢货呢？谁也没规定世上就没有当军侯的蠢货啊。他要真是个蠢货，自己却凭白无故地放他一马，那自己岂不是更蠢？
“回去，再看看。”
两人又回到原来的观察点。
这一看就看了一个多小时，土丘上的节目又是一变，舞停了，酒具也撤了下来，改为赌博。一桌子人乱哄哄地玩起了牌九，噼里啪啦的声音都传到了十七八里外。
其中就数那位美姬的声音最大，欢叫着围着一桌子人转，甭管谁赢了都要上去抢几个铜板，然后再输掉，一副没心没肺的样子。
沐洵越看心里就越没底，渐渐对自己的判断失去信心，他决定叫人来一起观察，然后再作判断，扭头对皮甲骑士道：“去把人都喊过来。”
手下领命而去。
半小时后，土丘顶端玩起了新玩样，不在桌上赌了，改为几名士兵捉对摔跤，其他人压输赢。那热闹劲又大了几分，狂放的笑声在荒野中远远地传荡，惊起宿鸟无数。
而这边则在进行一场声音很小，场面却很激烈的辩论。六个人参与了这场辩论，分为人数均等的两派，沐洵则捏着下巴，陷入沉思中。
这次行动廖离给他的任务是，有机会就下手，没机会就在一旁监视，等待另一队人马去上余城寻找曹猛叛变的确凿证据。
条件很宽松，动不动手完全由他决定。然而沐洵知道，这话只能听听，当不得真。
廖离从来不是有耐心的人，也从来不是能够容忍手下无能的人。上次自己去踢馆，结果功败垂成，没能如愿废了刘向，直接导致廖离输掉伐木比试，那位大人心中正烧着一团火呢。如果不能把他心中的火给灭了，这火弄不好就会烧到自己头上来。
“沐队率，再辩下去也不会有结果，决定还得您来下。”
一个声音打断了他的思绪，说话的人不是铠武士卫队中的一员，而是上余郡边军林校尉的一名卫兵。这名卫兵对附近的地形极为熟悉，因而被找到担任向导。
沐洵回过神，目光在五名手下的脸上一一扫过。三人扬眉，眼中有着迫不及待的渴望；另两人则蹙眉不语，一副忧心忡忡的神色。
“如果中圈套，很可能丧命，你们知道么？”沐洵沉声问道。
“嘿，队率，不过两名铠武士，没什么好担心的。”铁塔般的壮汉轻松地说道，“曹猛的名声倒是挺响，不过依我看啦，身手也未必能强到哪儿去，队率您完全可以对付。剩下的那位就交给俺了，俺保证将他的头给拧下来。至于其他人，那还能叫人吗？不过是些草鸡，动动手指就宰了。”
“我说的是中圈套。”沐洵强调了一下这句话。
铁塔般的壮汉依然不以为意，随口道：“那也不用担心，方圆三里都没个鸟人，了不起有一两名铠武士斥候潜藏在土坡上，那顶个蛋用。咱们七个人呢，宰他们就跟宰鸡似的，都用不了半分钟。队率，实力对比太明显啦，您有什么好担心的？”
这次沐洵没再反驳，看了一眼另外两名跃跃欲试的手下，问道：“你们也这么认为？”
“是的，队率。”两人把头连点。
“你们俩呢？有什么顾虑？”沐洵转问剩下的两位手下。
“事出反常必有妖。”一名手下回答道，却没能拿出有说服力的证据。
另一名手下稍微好点，回道：“曹猛在两年前就领悟了势，现在很有可能已经晋升到地阶。咱们的消息还是半年前的，不能保证他依然停留在玄阶后期。地阶高手如果想突围的话，凭我们几个不可能挡得住。所以卑职认为，冒然发起偷袭不妥当。”
他这话一出，铁塔般的壮汉立刻反驳道：“就算他突破到地阶初期又如何？咱们这么多人，他依然不是对手。至于突围，那就让他突围呗，咱们有什么损失？难道曹猛还敢闯进大营报复咱们不成？廖大人第一个就会宰了他。你的担忧根本就没必要嘛。”
那人为之一窒，找不到反驳的理由。
沐洵思索片刻，最终一咬牙，下令道：“那就做了，全部穿上武铠，立刻行动。”
***
土丘上，曹猛坐在方桌旁，一只手支着脑袋，故作醉态地大声叫了两声好，随即低声道：“老弟，这样行不行啊？天都快亮啦。”
“放心吧，曹大哥，投机心理人人都有，他们肯定会来。”方桌下传出刘向坚定的声音。
曹猛无奈，只能继续演戏，继续等。
突然，伪装成士兵的雅稚动了动耳朵，小声提醒道：“他们来了。一共七个人，从东边上来的。”
曹猛闻言心中一突，对方有七名铠武士，数量有点多啊，能不能打赢？
现在担忧却已经为时过晚，曹猛很快放下这一节，歪歪扭扭地站了起来，又脚步踉跄地往东边走，装作一副要出恭的样子。
他人一到东坡边缘，坡下的人立刻就能看到，双方直接碰面。曹猛故作大吃一惊，拔腿就往回跑，一边还惊恐地吼道：“敌袭！快跑！”
这一声惊吼声音之大，简直惊天地泣鬼神，土丘上几名嬉闯的士兵愣了一愣，然后一哄而散，鬼哭狼嚎般地往土坡下冲。
人散了，桌子掀了，椅子倒了，酒菜也翻了，土丘上一片狼籍。
沐洵冲上土丘的时候，就看到一名身材娇小的美姬缩在翻倒的桌子边，双手抱着膝盖，埋着头瑟瑟发抖。他没有理会这个无关的弱女子，脚步不停地从她身旁越过，喝令道：“追！”
碰碰碰……
六名手下狂奔着冲上土丘，又继续往西边追击，速度却有快有慢。两名身穿轻铠的铠武士在前，三名穿中铠的在中间，那个铁塔般的壮汉穿的是防御型重铠，因而速度最慢，落在最后一位。
六名铠武士同样没理会发抖的娇小女人，一个接一个地越过她的身旁。当最后一位壮汉经过时，抱腿缩脖子的娇小女人突然就站了起来，扑了上去。
铁塔般的壮汉微微一愣，扭头一看，就看到一对银色的眼眸俏皮地眨了眨。随即眼前银光浮动，两条银链就像挥舞的银色丝带一样，轻飘飘笼上了他的身体。
然后壮汉就散了，防御力超强的重型武铠仿佛被快刀飞削的刀削面一样，连同他的血肉一片片地飞了出去，又碎成了漫天飞舞的染血残渣。
残片、血肉和内脏纷纷洒洒地散落而下，那颗头颅似乎还有知觉，不可置信地怒瞪着双眼，看着自己的血肉、四肢、心、肝、脾、肺……从眼前一一飘过，然后无边无际的黑暗遮住了双眼。
倒数第二位穿中铠的铠武士听到身后杂乱的声音，疑惑地扭头一看，不由大吃一惊。正张口欲呼，一只翻倒的椅子突然变成了一团模糊的身影，从地上站了起来，挥出一只金光闪烁的拳头。
铠武士正在扭头往身后看，这一拳又完全收敛了风声，无声无息，所以他毫无知觉地用后脑和金色拳头作了一次亲密接触。
砰！
铠武士脑部一震，再一麻，一只金色拳头贯穿了他的脑袋，从大大张开的嘴巴中探了出来。
铠武士看着从嘴里伸出来的拳头，眨了眨眼睛，眼神中尽是不可思议。随即他就感觉自己失去了平衡，世界在眼前飞速旋转，再慢慢变黑。
