黄金荣的一句话给叶纳斯判了死刑。
钧培里是个闹中取静的住处，整齐成行的法国梧桐枝繁叶茂，在盛夏的时节给行人和住户编织出一片清凉。钧培里的中段有一所绿树成阴的宅院，院中有座用雪白的大理石砌筑而成的西式小楼。白色小楼的二层阳台上有把用香妃竹精心制作的凉椅，此时此刻它的主人正在凉椅上闭目养神。
此人年近八旬，满脸的麻点，身着湘云纱栲绸裤褂圆口布鞋，看似其貌不扬，实际上却有权有势，他就是上海滩上顶顶大名的黄金荣。黄某本浙江余姚人氏，字锦镛，从小当过裱画的学徒，到上海后在法租界巡捕房先后当过探长、督察长，掌生杀大权，广收门徒，横行霸道。弟子中三教九流无所不包，其中最有名的有三个人：杜月笙、张啸林和******。黄、杜、张三大亨是上海滩上有名的三大闻人，控制着整个冒险家的乐园，无论是军警特宪、赌匪娼寮，青帮、红帮全在他们的股掌之中，至于给他磕过头递过门生帖子的******的地位和权势就更不必多说了。
六十岁麻皮金荣从督察长的位子上退休回家，洋人的高官不干了，香堂祖师爷的地位却笃定不变，虎倒威风在，仍然是大上海的龙头霸主。如今，虽说他已不大过问那些偷鸡摸狗的小事了，可他要是咳嗽一声、一跺脚，上海滩照样得颤动好几天。
这天下午，他的得意徒孙人称大金牙的金亚飞悄没声地走上楼来。他见老爷子似睡非睡闭目养神知道不便打扰，只好恭而敬之的站在旁边抽烟。其实，从他一走上阳台黄金荣就看到了，只不过没有吭声，想看看这个小赤佬想干什么，呆了一会儿见他还算懂规矩这才开口：“小赤佬，侬这个焖香是啥烟，哪能介香？”
“回师爷的话，是朋友送的加香三个五，师爷来一支尝尝！”
说着打开烟盒双手敬了过去。
“勿用，勿用！阿拉不过问一问，还是吕宋抽着对劲。”
大金牙如同接到了圣旨，立即上前一步把小茶几上的红木匣子打开，取出一支吕宋雪茄递给师爷，并且迅速掏出美国进口的打火机，啪嗒一下打出蓝色的小火苗，递到师爷嘴边。
当两股青烟从鼻孔中徐徐呼出之后，黄金荣才不紧不慢地问道：“亚飞呀，侬有啥事体，讲吧！”
“昨儿个夜里厢有人在咱们地面上放‘黑线’‘拨门子’”。
“侬讲清楚。”
“是，昨儿个夜里厢，有人吃了熊心豹子胆，竟敢窜到南京路上行窃，撬开保险柜，盗走了‘黄鱼’‘绿纸’还有一些值钱的邮票。事先没跟咱们打招呼，事后也不见来人孝敬，看来是外码头的人干的。弟兄们说，师爷立的规矩谁也不能破，想教训教训这些呆瓜。”
“是些什么人，晓得了哦？”
“已经晓得了，两男一女重庆来的，住在四马路。”
“这点小事你们就看着办吧！”
“有师爷这句话，小的心里就有数了。”
“去吧，要搞清爽。”
“是！”
黄金荣的一句话就把叶纳斯判了死刑。
本来是三男一女怎么变成两男一女了呢？这里还有需要交代的地方。
从光华回来之后，几个人分头来到住处在叶二小姐的房间里集合研究对策。瘦猴埋怨胖子找得不细，胖子反怨瘦猴摸底不实，姓祝的小白脸竭力主张撤出上海收兵回家，叶二小姐大骂小白脸是怕死的胆小鬼。几个人说来说去当然还得听叶二小姐的调遣，决定一不做二不休，既然光华没有，肯定放在郑公馆。
她强令众人作好准备，当晚去郑公馆搜寻“二元倒”，不达目的决不罢休。
回到房间之后祝某人再也睡不着觉了，他本想鼓动叶纳斯发上一笔横财远走高飞，没承想扑了个空弄了个打草惊蛇。事已至此，邮票虽没到手，黄金美钞的进帐也不算小数，就该立即撤回重庆从长计议，谁知叶纳斯头发长见识短不听劝阻硬要把弟兄们往死路上领。
他知道像他们这些外地人来到上海要想吃这碗饭可不能乱来，得找靠山、拜师傅、开码头，不是想偷就偷想盗就盗的。在上海哪个区哪条街归谁不归谁都有一定的势力范围，车站的小偷去不了码头，码头的盗贼也不准去车站“做生活”。倘若某位达官贵人或是有头有脸的豪门巨富丢失了贵重物品，只要说得出时间地点，黄、杜、张这些老头子就有把握让手下的喽罗在三天之内把原物奉还。
今天他们抽冷子抓了一把已经捅了大漏子，再要不走还想恋战，警察不抓你，那些黑道上的哥儿们也饶不了你。三十六计走为上，他不能把自己的小命儿拴在一个骚娘儿们的裤腰带上。
左思右想之后，天还没亮祝某人就离开了房间，通过一个熟人求到了大金牙的门下，把自己洗得干干净净，把叶二小姐和另外两个同伙当作见面礼奉送给了新主子。
大金牙没费吹灰之力就把一桩窃案弄了个子丑寅卯，虽然明知这个小白脸是个卖主求荣的反水货，但看他还有可用之处也就网开一面把三男一女说成两男一女了。
当晚，胖子和瘦猴刚从窑子里出来，就被人架上了汽车。当他们第二天早上清醒过来时，一个被拧断了胳膊，一个被敲断了腿，两人双双被扔在龙华附近的乱坟岗子上。
叶二小姐毕竟是个聪明人，早上一见小白脸不辞而别就预感到不妙。为了稳住胖瘦两个喽罗，她故意装作知其下落的样子而从容撤离。她本来可以离开上海平安无事，只因贪图金钱一念之差最终葬送了自己。
此次沪上之行，叶二小姐没听老爷子的话，让她摸底探路，她却动手撬柜，结果扑了个空，这是其一。让她把那十枚珍邮交出来她又不交，放在贴身最隐秘的地方一直带到上海，这是其二。
她所以把珍邮带来上海有两层意思，一是放在家里不放心，二是上海的邮票市场红火，想出手卖个好价钱。到上海之后，她一面让喽罗们去摸底踩点，一面瞒着这几个手下人去集邮公司打问价钱。由于人生地不熟，此事又不宜大肆张扬，因此在走了几家之后，只有两家对“二元倒”最有兴趣，也肯出高价收购。一家是环龙路上的罗门邮票公司，另一家是浙江路上的近代邮票公司。
罗门邮票公司的老板是俄国人罗门，他早先在上海一家运输公司供职，业余时间兼顾着经营些邮票生意，小出小进，小打小闹，不图发财，只想多捞几个外快。抗战爆发，上海沦为孤岛，邮市萧条，极不景气，罗门却先后做成了两笔大买卖，骤成巨富。
他有一位很要好的朋友是位法国传教士，在一次闲谈中这位传教士告诉他一件往事，在一九一四年第一次世界大战时，有位法籍律师基曼是个集邮家，因为急需用钱，曾经以五千两白银的价格，把他长期收集保存的早期华邮专集典押给了教会。几十年过去了，基曼生死不明，邮集也至今未赎。说者无心，听者有意，罗门抓住这天赐良机只用了二千四百元的低价便把这邮集买了回来。不久就获利数十倍，大发洋财。
有位德国人费拉尔，曾在清政府海关造册处任邮票绘图员。
他利用职务之便故意制造了一些变体、错体邮票，营私舞弊，从中渔利，丑行败露被捕入狱双目失明。他去世后给遗孀留下了大批珍贵的邮票，包括：“北海票”四方连全套，“红印花”小四方连，“万寿票”多种漏齿，以及“飓风票”、“西藏专用票”、“福州‘中立‘票”和许多对剖、加盖、畸形变体票，可谓价值连城。抗战烽火燃至沪上，日本侵略军攻进上海，这位遗孀在沪东的寓所被炮火击毁，房倒屋塌。人们都以为这批宝物已化为灰烬，殊不料在半年之后清理废墟时，却意外地发现收藏珍邮的铁柜完好如初。
罗门闻讯立即捷足先登，以极低的价格将这批劫后余存的宝物购进，转过年来，他又以高价一批批纷纷卖出。这一进一出就获利百倍，从此成为上海有名的邮商。
叶纳斯当然不知这些典故，但她一说明来意即引起了这位俄国人的注意。他以为又是一次发财的机遇，见眼前这位女士在集邮上又是门外汉，便大大的压价把这十枚邮票说得一钱不值，最后只开了一万元的价码就想把“二元倒”骗到手。叶纳斯在集邮方面一窍不通，对邮市行情也不知高低贵贱，但她毕竟跟袁某人打了几个月的交道，跟邮票商店的老板睡过觉，她清楚地知道这十枚邮票至少得卖到一百万才不太吃亏，少一分也不能出手。因此，当俄国人罗门用不大流利的中国话说出一万元时，叶二小姐连一分钟也没停留转身就走。罗门急忙追出去改口说是十万，叶纳斯冲他微微一笑，非常清晰地骂了他一句地地道道的四川话：“龟儿子，你不要装蟒吃象假糊涂，老娘可不是黄不酥酥的门外汉，你想提着萝卜缨子烫毛子，瞎了你的狗眼！”
等叶纳斯骂完走出去了老远，罗门还没有明白装蟒吃象、提着萝卜缨子烫毛子是什么意思。他只是后悔自己错看了卖主，开出的价钱太低丢掉了一桩生意。
近代邮票公司的老板是著名集邮家钟笑炉，广东花县人。
本来他是个袜厂的老板，有相当的文化功底，由于经常帮助一个亲属辨认各国的邮票而热衷于集邮。后来他索性放弃了袜厂成了一名邮商，并且发起成立了“近代邮学研究社。”
叶纳斯找到近代邮票公司的时候，并没有见到钟先生，当时，他正在家中聚精会神地编辑《近代邮刊》。不过他有话留下，凡有稀世珍邮可以约定时间看货会面。就在叶二小姐去南京路作案的前一天，钟先生与她见了面也看到了那十枚“二元倒”。
钟先生是集邮家，他深知“二元倒”的价值，几句话一出口让叶纳斯心服口服。
“您带来的这几枚邮票非常珍贵，价值在百万元以上，可本公司最近资金短缺，一时筹措不出这么许多。您如果不忙着用钱，我可以分两次付给您一百万，今天给您一半，三个月之后再付另一半，不过邮票都得给我。您要是等着用钱，我只能付八十万元，就这八十万也得在三天之后，一手交钱一手交货。卖与不卖，怎么个卖法您斟酌一下，也可以再去几家邮票公司问问。不过我再说一遍，这是珍品，您可别轻易出手，它的价值在百万元以上。”
面对这么一位大好人，叶纳斯也就没再犹疑，当场敲定八十五万，三天之后货款两清。就因为有这么一档子买卖，叶二小姐才不想立即离开上海，她想再等两天把那八十五万拿到手再走也不迟。
上海不能离，饭店又不能回，只好先到苏州避风。到了约定的日子她从苏州回来自以为神不知鬼不觉，不料想她刚一下车就陷进了大金牙的天罗地网。
她叫了一辆黄包车去浙江路近代邮票公司，黄包车夫却把她一气拉到了四马路。她刚要喊叫，几个泼皮瘪三已经把她推进了大金牙的房间。她一见姓祝的小白脸正给大金牙点烟就什么都明白了，她只好两眼一闭后悔自己没有远走高飞。
此后的事情无须细说，她不仅交出了黄金，也交出了美钞，不仅被大金牙和一群瘪三蹂躏糟践了一天一夜，而且到头来还难逃一死。
三天之后，钟笑炉先生正为那女子未能赴约，公司没能买到这十枚珍邮而惋惜时，却作梦也没想到，这位拥有“二元倒”的女顾客与今天晚报登的照片上这个女子会是同一个人。
晚报上有一条配有照片的花边新闻：
苏州河上发现裸体女尸本报记者今日从警方获悉，苏州河上发现裸体女尸一具，中等身材，约三十岁。由于天气炎热尸体已腐烂发臭。
据有关方面透露，该女与日前在本市四马路××饭店留宿后又神秘失踪的四川女客特征相近。
叶纳斯死了，衣服被扒了个精光，她从重庆带来的十连张珍邮“二元倒”从此下落不明。
