全城都陷入山贼抢掠的动荡之中，但相府的周边，却很安静。山贼虽然贪婪，但并不是没有脑子，在首领没有帅兵来攻打之前，相府的高墙和家丁手中的枪棒，对那些游散的山贼有足够的震慑力。
周边相对安静，相府之内，也很安静。
但这种安静并不代表着平安无事，相反，一股巨大的风暴，正在酝酿之中。
陈睿拖着病躯，一边咳嗽，一边等待着陈陌的那份名单。
这是父子俩在昨天入夜商定好的事情，用影卫的名单，来换中山相的官印。
一拿到这份名单，陈睿便会动手，在清除掉整个影卫的同时，丢一个黑锅给自己最心爱的二夫人，替陈陌营造一个堂堂正正的背景，让中山国的政权平稳过渡。
这种等待，无疑是非常折磨人的，所以这个上午，对于陈睿来说，十分漫长。
就在陈睿的耐心即将被磨砺殆尽之时，周玉推开了书房的木门。
陈睿并没有马上说话，而是先看了看周玉的神色，但却没有看出什么来，这才缓缓说道：“我听说，山贼入城了？”
“是。”周玉头一垂，“不过贼首陶升，已经被我诛杀，贼患今日可平。”
一边说着，周玉从怀中取出一本小册子，双手呈给陈睿。
“都在这里了？”陈睿随手翻了一翻，随后指着一团被涂黑的名字问道，“此人是谁？”
周玉被问得一愣，随后抬眼看去，发现第一页的第一个名字，已经被人用墨汁全部涂黑。不用想就知道，这必然是刘良做的事情，而被涂黑的名字，便是白天潜伏在王府之内，晚上则喜欢潜伏进自己被窝的沉香。
“心腹。”周玉实话实说，又补充道，“可靠的心腹。”
陈睿没有质疑什么，而是点了点头，随手将小册子放到一边，然后又问道：“你大哥呢？”
“被我打发到王府办事去了。”
“今天不要让他回来，你也要出去，免得粘上污名。”
“好。唐县今早起了狼烟，我也正好想去看看，顺便叫兄长随我同去吧。”周玉说道。
“嗯。”陈睿点了点头，“唐县产铁，乃是中山重地，不容有失，你亲自去看看也好。不过唐县的铁矿，控制在唐县王氏家族手中，直供洛阳，不容地方插手，你刚刚上任，其中的分寸要把握好。”
唐县产铁，这事周玉听陈阡提起过，但是却没想到其中还有这个门道。
拜别了父亲，刚刚跨出相府的大门，周玉便见到陈阡风风火火地赶来，手里捧着一个漆盒，差点跟周玉撞了个满怀。
“还真被大哥找到了？”周玉盯着陈阡手里的漆盒。
“我跟王府里的官吏打听了一下，便知道了位置，挖地不过一尺，便见有这黑水渗出。”陈阡一边说着，一边打开了盒盖，漆盒中装着一层粘稠的黑色物体，有一股子火油的臭味。
周玉一闻这味道，便知道了个大概，然后笑道：“大哥可知此为何物？”
这无疑是在为难人了，这东西在两千年后大多数人都能认出来，可是放在三国，周玉相信知道的人绝对不多。周玉记得古代关于此物，要到晋朝之后才陆续有详细的记载，比如晋朝张华的《博物志》和北宋沈括的《梦溪笔谈》。
只见陈阡稍微迟疑了一阵，说道：“此物我从未见过，不过见其肥腻可燃，倒是让我想起本朝班固所著的<后汉书>，其中卷三十八有云：定阳，高奴，有淆水，肥可蘸。高奴卢奴不过一字之差，或许，此物便是与淆水相近之物。”
陈阡此语一出，周玉不禁挑起了大拇哥，自己这位大哥，做人虽然有些过于老实，但是学识方面，还真是没得挑。
“不错。就是此物。”周玉说道，“不过，小弟我更喜欢称呼它为‘石油’。”
“国相大才。”陈阡心悦诚服地说道，然后他好像想起了什么，问道，“今早山贼攻城之前，国相命我去寻找此物，是否要用于战事？”
“嗯。”周玉点头道，“此物可燃，若是与石灰混合之后点燃，可用于火箭，或者直接投掷，守城用起来再好不过。”
周玉说得得意洋洋，但是陈阡却听得皱起了眉头，问道：“国相大人，你可知道，山贼若是来犯，必攻北门？”
“知道啊，怎么？”
“如今深秋，这风向……”陈阡指了指天，一副我很为你的智商捉急的表情。
周玉稍稍一愣，马上反应过来。对啊，现在是深秋，天干物燥，而且刮得是西北风，若是在北门守城，往下面招呼这种火弹，山贼估计是烧不到的，反而会引火烧身，把卢奴城付之一炬。
周玉的脸黑了，他觉得很羞愧。自己虽然叫周玉，和火烧赤壁的周瑜不过一字之差，但是真要用起火来，却明显不是一个档次的存在。
陈阡的脸也黑了，用忧心忡忡的目光盯着周玉，看起来有些担忧中山国的未来。
“那啥。”周玉赶紧一把将漆盒拿过来，丢到相府大门边，说道，“大哥，早上唐县起狼烟，不如跟我一起去看看？”
※※※
一辆平凡破旧的马车，缓缓驶出了卢奴的北门。
一阵秋雨一阵凉，时已九月，夜雨之后秋寒逼人，车厢内生起一盆火炭，兄弟二人围炉相对而坐。
“此时卢奴贼患未消，我二人岂能轻易离开治都，而去唐县呢？”陈阡伸出手烤火，但是脸上却是一副忧国忧民的神情。
周玉自然不能将“垂死的老父亲打算拖你老母下地狱，随便替你弟弟我洗白，因为此事太过血腥黑暗，不利于大哥你的身心成长，所以我只好带着你暂避”这种事实告诉他，只能同样换上一副忧心忡忡的神情，斟酌着字句说道：“大哥，唐县之重，不下于卢奴。此刻卢奴大势已定，自然要去唐县看看。”
“国相想去看什么呢？”陈阡继续问道。
周玉反问道：“大哥，依你所见，如今这天下，还有几天安生日子可过？”
陈阡的眉头皱得更深了，迟疑了一阵，说道：“怕是没几日了。如今董卓乱政，朝廷对地方的毫无约束之力，这是乱世之兆。”
周玉点头道：“不错，生逢乱世，总要提防一二，无论是争霸还是守成，手里没点儿硬实力，那是不成的。”
“何谓硬实力？”
“钱、粮、人、铁。”周玉掰着手指头一五一十地说道，“此四物，乃是乱世立足之根本，缺一不可。”
“这么说来，国相去唐县，是去看‘铁’？”陈阡一点就透。
“不错。唐县产铁，但铁矿却不在相府手中，此乃大患。”周玉说道。
陈阡颔首道，“我看过唐县县志，得知中山设立王国在先，发现铁矿在后，铁乃国之重器，自然不能掌握在诸王手中，所以朝廷便下了谕旨，唐县所产之铁，一律专供洛阳。原本此事乃是相府专办，但近几十年，却慢慢被唐县王氏家族垄断了。”
“这种状况，是时候要变一变了。”周玉双目之中锐芒一闪，斩钉截铁地说道。
陈阡看着自己的弟弟，却是微微叹息一声，说道：“国相，你可知，乱世立足，除了钱、粮、人、铁之外，还有一物，不可或缺。”
“何物？”周玉愣了一愣，连忙问道。
陈阡收回了烤火的手，放在自己的膝盖上，原本有些前倾的身子正了一正，肃穆地说道：“仁义。兴仁义之师，天下莫敌，兴不义之师，天下皆敌。国相，你可要记住了。”
周玉却笑了：“大哥，我虽然读书不如你，却也知道‘仁义之师’典故的由来，我可不是宋襄公。”
宋襄公在春秋争霸之时，率军与楚国在泓水之滨交战，因“仁义”之故，屡失战机，非要等到楚军渡河完毕，列好阵式，这才全军出击，结果导致宋军大败。
陈阡却摇了摇头：“以国相大人你的聪慧，应该明白我的意思。”
周玉笑容不减，摇头道：“仁义之事，从不在我考虑之内。”
陈阡全身一震，脸上现出一丝不满。
却听周玉接下去道：“因为我身边有大哥你。你便是我的仁义。兄弟齐心，其利断金，有你在此，我不用考虑仁义，自然有你帮我补足。”
陈阡沉默了。
过了一阵，陈阡站起来拱了拱手，正色道：“喏。”
陈阡的身量颇高，足有八尺，车厢空间狭小，站是站不直的，只能算是半猫着腰，姿势多少有些滑稽。
但是周玉却看到，陈阡的神情却没有一点滑稽的意思，反而很严肃认真，双目之中流光溢彩，整个人也因此神武飞扬起来。
周玉赶紧也站了起来，对陈阡拱了拱手：“大哥，快坐下来吧，咱这次是微服入城，身份是过路的商贾，你这种表情气质，一看就知道是个读书人，这就要穿帮了。”
陈阡这才恢复了正常，坐下身来，却是问道：“国相，我等扮得是何种商贾？”
“铁贩。”周玉说道。
“怎会有人贩卖私铁？这可是死罪！”陈阡迷茫了。
“嘿嘿。”周玉笑道，“唐县产铁，不经第三方监督，直接专供洛阳，几十年下来，要说这里面没有猫腻，我是不信的。”
说到这里，周玉好像想起一件事情，忙问道：“大哥，你说唐县里的人会不会认出我俩？”
陈阡摇了摇头，说道：“你倒是不会，你终日流连烟花柳巷，唐县的妓院远不如卢奴，你是没兴趣来的。至于我，这就不好说了，我在卢奴城内露面太多，卢奴和唐县也不过六十里地……”
“这样啊。”周玉挠了挠头，说道，“大哥，看来你只能委屈一下了。”
……
